“顧大人誇大了。”

這倆人你來我往，互相吹捧，明順帝僵硬着脖子，霍承陽實在是看不下去出聲低喝：“青青，好好說話。你與顧指揮使談得如何？”

“談得很好。”霍青青揉着脖子，然後坐到明順帝身側：“皇伯伯，是不是要下旨？”

明順帝這才笑出聲來，伸手戳了下她的額頭：“就你機靈。隻是……朕沒記錯的話，再過一月是不是你十八歲生辰？”

這次這麼急着召霍青青回來，除去協助顧衍調查青州案，就是為了霍青青十八歲生辰。

過去的那幾年裡，他身為帝王，甚少能離京，去南方路途又遠，若是去一趟便要花上月餘，公務丢不得，便隻能送去賀禮。好在青青懂事，每年也給他寫信，跟他說些趣事。如今終于回來，這生辰定要大辦的。

霍青青很愛笑，一笑眼瞳裡就像落了光，她将頭撐在桌案上：“青州一案，事不宜遲。我的生辰可以提前呀，不過就是準備會倉促一些。”

其實她也知道，明順帝想借着她的生辰警告一些人，如今朝堂之上吏部尚書宋世榮勢大，近幾年不太安分。他的勢力在朝堂之中盤根錯節隐有冒頭的苗頭，奈何抓不住他們把柄。

更何況，宋世榮為老臣，跟她爺爺一樣是兩朝老臣，不可輕易拔除。

明順帝想大辦她的生辰宴，就是想告訴這些人，朝堂之上，百年世家霍家還在，一門三重臣，受盡聖寵。若是想反，還需好好斟酌。

“霍十一，上前來。”霍承陽沉吟片刻，喚來霍十一。

帶着刀的青年半跪在地上，刀鞘碰在地面發出輕響：“屬下在，老爺請吩咐。”他脊背挺得筆直，一身玄黑繡青狼頭的侍衛服勾出他漂亮的線條。

霍承陽點點頭，轉向明順帝：“十一是青青的侍衛，我霍府死士。陛下若是有什麼事，但請吩咐。他也可先行前往青州收集線報，屆時青青跟顧指揮使都會好查許多。”

“那就這麼辦吧，讓他先行一步去往青州。”明順帝又沉吟片刻，招了招手。一個覆面人從暗處現身：“既然青青的侍衛要先去青州，那朕便再撥給青青一個侍衛吧。如此，也算是提前給青青送生辰賀禮。”

說着，他從袖子裡摸出一個信印，上面刻的是這個暗衛的名姓：“他叫辰砂，以後，便給青青了。”

皇家的暗衛，都是頂尖的。

他一出現，顧衍便挑眉，看着明順帝遞出信印，才覺得他低估了霍家對明順帝的重要性。信印一給，這個暗衛便跟皇室毫無瓜葛了。之前想過霍家受寵，但是也沒人說過受寵到這個地步。

霍青青也不矯情，知曉這是明順帝一片心意，便謝過接下來。

霍十一領命下去，辰砂也被打發去霍府領自己的牌子。剩下的四個人打着商量，極快地談好霍青青的生辰宴還有合作事宜。

談了約摸一個時辰，四個人有說有笑地走出書房，明順帝霍承陽在前，顧衍霍青青在後。

顧衍還有事務要先行一步，走前，他看向霍青青，眼裡帶笑：“那霍姑娘的生辰宴再見了。”

“顧大人，你喜歡喝酒嗎？”霍青青停下腳步微擡着頭看他。

顧衍也頓住腳步，靠在廊下的柱子上，左手下意識摩挲着刀柄，随後輕笑一聲：“喜歡啊，好酒劣酒，來者不拒。”隻是他沒什麼多餘的錢去酒樓常喝酒，好在有禦酒管夠。

“我爹……”霍青青剛說兩個字，轉頭看前面的霍承陽一眼，見他們走得遠了才接着道：“我爹喜歡在郊外的莊子裡埋酒，都是好酒，少則三五年，多則十餘年。我瞧着顧大人……”

她頓了頓，似乎在斟酌如何說。

“我怎麼？”顧衍饒有興緻地看着她，明明今日才見面，卻覺得眼前的姑娘好生有趣，他們應當是志趣相投的。

霍青青又靠近來一些，以隻有他們兩人能聽到的聲音緩緩道：“我瞧着顧大人，心裡很喜歡。顧大人不覺得……我們一拍即合嗎？”

很喜歡……顧衍心裡細細咀嚼這三個字，這還是第一次聽到有姑娘把喜歡說得坦坦蕩蕩。隻是這個喜歡，或許無關情愛，隻是喜歡罷了。

他輕笑一聲，聲音輕緩：“說得對，我們是一條路上的人。”

一樣的坦坦蕩蕩不作僞。

霍家真是……一家子矯情文人裡出了個坦蕩直率的霍姑娘。