好京都十月天，已微寒。
有人匆匆行過街道，趕在天色盡黑之前回家。大煜雖沒有宵禁，但夜裡行人也甚少。自那日暮時分，街上的攤子就陸續收了，行至西街口，有人見一老妪，她揣着手，前面的攤子擺着幾副精巧的面具。
一錦衣公子帶着小厮閑逛着，那公子瞧着面具逼真似真人面，便收了折扇點了那麼一副美人面：“這副面具幾錢？”
等那老妪擡起頭來，公子卻見原來并非老妪，而是個披着布衣的清秀佳人，便登時來了興趣。
他折扇一展，笑道：“這位姑娘怎的一個人在外，這天寒地凍的，早些歸家才好。”
佳人開口道：“家裡奶奶說不賣完這些面具就不讓奴家回去。”
她聲音如清泉流響，伸出手指着攤上幾副人面，腕間兩個玉镯叮當作響。一雙桃花眼潋滟，帶着八分風情，戚戚看着公子。
“這不簡單？本公子都要了，價錢幾何啊？”公子伸手握在佳人手腕上，見佳人内着青裙，神色間更帶出幾分貪婪欲望。
“恐怕公子買不起呀。”
公子隻覺眼前一花，佳人的臉變得猙獰起來，縱橫交錯的疤痕可怖地随着她的笑扭曲蠕動。
小厮早被吓傻了，兩股戰戰站在一旁。
直到一柄刀從公子下腹刺進去，貫穿了背後，那小厮才驚叫道：“殺、殺人了——”
公子大睜着眼看着下腹的刀，驚恐地看着那刀子從自己身體裡抽出來，随後剖開肚腹。
自他的身體裡飛出許多血色的蝶。
血色的蝶，在微弱的月光下上下翩飛，悉數落到公子的屍體上蠶食血肉。它們長長的喙紮進公子的身體裡，吸食着新鮮的血液。
等到它們吃飽喝足後，那副身體也隻剩下累累白骨和一個雙目凸出的頭顱。
“我奉賦生神，賦生神憐我……”
少女哼着歌，将刀抛在錦衣公子的屍首旁邊，優哉遊哉地走了。
“一日問新生，三日叩神明。
七日長生藥，十日不老仙。
我問啊，我叩啊。
問神啊，叩長生。”
“哼哼叩長生……”
她的聲音回蕩在空寂的街道上，夾雜着夜風哭嚎，像是自地下飄出來。
街邊的燈籠上濺了血，她一襲青裙掠過街口掠過遠處酒家，最後消失不見。
順天府的鼓被人擊響，急促的鼓聲敲擊得人睡不安穩。
待忽地點燃數盞燈火，順天府這方人聲鼎沸起來。順天府尹穿着官服匆匆趕來，他當堂一站：“何人擊鼓？”
“大人啊，可要為我兒做主啊！”
那擊鼓之人跪于堂下，擡起頭來才看到模樣。
順天府尹一驚，竟是當朝吏部郎中。
“所為何事？細細道來。”
隻見吏部郎中抱起身側的木盒，打開來裡面正是他兒子的頭顱。他呈于堂上，哭喊道：“我兒啊，死于妖人之手啊。”
一旁白布掀開，已然是一副還帶着零星血肉的白骨。
仵作簡單看了一番便斷定死于一個多時辰前。
小厮被人帶上堂時還驚魂未定，他叫着妖人妖婦，吓得瑟瑟發抖。嘴裡還念叨着什麼人皮面具。
順天府尹讓師爺一一記下。
這小厮神志已然是不清楚了，他說話哪裡還做得了證？
可朝廷五品官員，吏部郎中的兒子在天子腳下慘死，此事便不能草草了事。
順天府尹沉吟片刻，命人去各處街口搜尋。
果不其然，在半個時辰後便有人在西街口尋到了幾副人皮面具呈于堂上。
那小厮被帶上來，一眼便看到其中一張人皮面具，登時吓得又驚叫起來。
順天府尹擡手，便有人将小厮的嘴堵了拉下去。
他挑起那一副人皮面具，端詳許久，蓦地想起前些日子鬧得滿城風雨的霍家小姐。
霍家小姐的畫像那時被傳得滿城風雨，他也見過的。如今這人皮面具，竟又跟霍家小姐有關系。
此事……已不是他能随便決斷的了。
他草草安撫了吏部郎中說明日定會呈至大理寺一同審理，便轉身回府。
他要先去給霍承陽那邊提個醒，否則明日朝堂之上恐怕他們會被打個措手不及。霍家的人，又怎會跟那傷天害理的長生教扯上關系？更何況霍小姐早已背關在诏獄。
隻是不知……為何長生教一直纏着霍家不放。
難不成是得了宋世榮的指使？
思及此，順天府尹打了個冷顫，下意識回頭望去，卻見一個穿着青裙的女子正在數十步開外看着他。
這不是霍家小姐又是誰？
隻見霍家小姐站在那處，擡起手。
有一隻血色的蝴蝶自她的手心裡飛出來，朝着他飛過來。
順天府尹急忙拍打着馬夫的肩膀：“走！快點回府！”
“去霍府？”馬夫問了他一個莫名其妙的問題。
順天府尹看着馬夫轉過頭來朝他咧開嘴，“咔嚓”一聲，折斷了自己的頸骨。
蝴蝶！又是血色的蝴蝶！
它們成團飛過來。
順天府尹跳下車不要命一樣朝霍府那方跑。
快點！再快一點！
他恨不得多長兩條腿。
好在順天府離霍府算不得多遠。
不多時，他便看到霍府門前通明的燈籠。他加快步伐，終于跑到霍府門前，然後摔倒在地。
“蝴蝶！長生教的蝴蝶！”他大口喘着氣，扯住門房的手：“快去！快去叫霍大人！”
說罷，他便暈了過去。
門房急忙扶住他，隻覺背後一涼，便見着自家小姐拿了一把長刀朝自己揮來。
眼見那把刀落下來，門房隻來得及就地躲開。
“哐當”一聲。
長刀落在霍府的門檻上。
這一聲驚起夜色，霍府頓時嘈雜起來。
她提刀再砍，卻被一人攔住。
來人黑衣翻飛，抽刀斬斷她刀刃。
“何人裝神弄鬼。”霍十一淡漠地看着眼前一襲青裙的人，眼中冷然。
那人一見是他，便抽身而退。
霍十一飛身而去緊追不舍。
……
诏獄之中。
霍青青剛醒不久，摸着她身側的顧衍将他叫醒。