樓棗早在克裡斯傻站在原地的時候就從他身側的空隙裡溜了出去，一心隻想着小狗，壓根兒沒注意到克裡斯剛剛說了什麼。

這麼一耽擱，等樓棗三兩步跳着跑下樓時，管家已經等在花園裡了。

小巧鼻尖沁出一層細密汗珠，他彎腰雙手撐住膝蓋，衣領蕩在胸前，露出大片粉白細嫩。

樓棗緩了一會兒後才直起身子，很有禮貌地沖管家打了聲招呼：“辛苦您了，管家先生。”

趴在管家臂彎裡的隕石邊牧品相絕佳，原本冷然的神态在見到樓棗後一掃而空，像是意識到對方就是自己的主人一樣，徑自飛躍着往樓棗身上撲，慣性使然，一人一狗栽進茂密的草地裡。

樓棗今天穿得清涼，短褲長度隻到腿根，露出一雙白生生的腿，T恤寬松，下擺原本隻遮了半條褲子，現在邊緣卷起，露出半截細膩的側腰白肉，被細碎的草撓出幾道紅印。

邊牧前掌撐在樓棗身側，尾巴過于興奮地搖晃，低頭在樓棗頸邊又蹭又嗅，舌頭卷過脆弱脖頸，一路向上，将樓棗方才因為匆忙而沾到臉上的酸奶舔掉，面頰被舔得濕漉漉的，粗粝的舌苔在白嫩肌膚上留下薄紅。

樓棗被抖動的耳朵尖蹭得有些發癢，他擡手摁住邊牧不斷亂拱的腦袋，把它稍微推開點距離坐了起來。

熟練地撓了撓邊牧的下巴，樓棗輕喘着笑道：“好癢，不要舔我。”

樓棗開始檢查管家買回來的寵物用具，他伸手在袋子裡扒拉了一圈，有些茫然地望向依然站在一旁的管家，“您沒有買項圈嗎？”

管家回應道：“少爺說，這是您的小狗，項圈也應該是由您親自挑選。”

這個世界對福利院的孩子總是有刻闆印象的，他們身上貼着“被抛棄”的标簽。

樓棗不喜歡這個标簽，可他似乎也沒有辦法去辯解，連養父那樣糟糕透頂的人都會為了錢财抛棄他，把他當貨物一樣賣掉。

所以，這就是事實吧。

像個累贅一樣，不被喜歡、不被接納、被抛棄……

“這樣啊……”回應的聲音很低很輕，幾乎是呢喃在嘴邊的煙霧，一句“他的小狗”對樓棗頗為受用。

就好像，他終于擁有了自己的所有物，完完全全屬于他的，再不用擔驚受怕一樣。

他垂下頭，捧住邊牧的腦袋湊到自己面前，兩雙藍色眼睛對視。

樓棗嘴角幾乎壓不住，點了點邊牧的鼻子哼唧着炫耀：“聽見了嗎？你是我的小狗。”

“要是敢對着别人搖尾巴，”他沖邊牧拱起小巧精緻的鼻子，故作兇狠道，“我就把你丢掉，再也不要你了！”

小主人的軟聲威脅又換來邊牧表忠心般親昵地舔舐。

“所以，”樓棗将腦袋埋進邊牧帶着香波氣味的毛發中，緊緊将邊牧摟在懷裡，小幅度地搖晃着身體，“隻對着我搖尾巴，隻做我的小狗，隻和我在一起吧……”

邊牧費力地探出爪子，安撫性地拍了拍樓棗的膝蓋，嗓子眼裡滾出一聲輕嗚以作回應。

……

第二天一早，樓棗挑的項圈以及定制好的銘牌就被人送了過來。

他嘴裡還叼着半片面包，就迫不及待地伸手去接。

銘牌是樓棗親手設計的，正面刻了一隻小狗和一顆黑乎乎的煤塊簡筆畫，反面是樓棗的簽名。

煤球是樓棗給邊牧取的名字。

煤球還在幼年期，考慮到它後續的生長需求，樓棗挑的皮質項圈兩側開口，足夠長的牽引鍊繞過鐵環，末端帶了卡扣，可以随時根據煤球的頸圍調整大小。

樓棗将項圈扣好，撥了撥墜在煤球胸前毛發間的鈴铛，獻寶似的捧了鏡子放在面前左看右看，自己滿意的不得了。

他比昨天還要興奮，一直到飯點管家來叫他，才依依不舍地對着煤球的鼻尖蹭了又蹭，起身回了屋。

等樓棗徹底看不見自己，煤球才扭頭跑進花園一側的工具房。

三分鐘後。

陸安和木着一張臉從裡頭走了出來。

“哥，和你做了這麼多年兄弟。”克裡斯斜靠在門框上，手裡把玩着打火機，神色在明滅的火光中晦暗不清，冷笑着嘲諷陸安和，“我怎麼都不知道，你做狗做得這麼熟練啊？”

表面上端着架子，實際上看見樓棗跟見了肉骨頭似的眼冒精光，巴巴地湊上去，口水都要從狗嘴裡流出來了，舔樓棗的時候不知道有多開心。

根本壓不住犬類的本性，狗尾巴都快搖斷了吧。

“那你不知道的應該還有很多。”陸安和漫不經心地拍了拍衣服上沾着的狗毛，反唇相譏，“而且——”

他挑眉看向克裡斯，“比起我，一直被棗棗躲着的你，現在才更像得不到主人憐惜的、失魂落魄的、狼狽可憐的流浪狗吧？”