開春後草木萌生新芽，霧林鎮煥然一新，這日早上基地餐房内飄出誘人的飯香。
“莊公子這是什麼？！太好吃了！”
郭五香連聲稱贊，手速極快地把桌上的菜挨個夾了一遍，一隻碗放不下便又取來一隻。
莊慕興仿佛一位拼搏十載終于讓自家娃子吃上美食的老父親，當即露出欣慰的微笑:“哈哈哈，你們多吃點，别客氣。”
從準備食材到親自下廚再到全部出鍋，這一桌子菜肴花了好幾日功夫，包括青椒炒肉、香辣雞腿、白灼菜心、虎皮雞蛋、清蒸鲈魚、麻辣鴨血湯、鹵鴨脖、焖黃鳝、臘肉、烤串等數十道美味佳肴，而且桌子中央還擺了一架簡約版火鍋。
但是莊慕興仍覺得這些菜的味道不夠正宗，若是有更多調料就更完美了，不過這對其他人而言已經堪比前所未有的國宴，不光郭五香他們贊不絕口，莊慕興甚至在蕭盼眼中看到了一種稚嫩的光芒。
那是純粹的食欲，最簡單的幸福。
約莫一個時辰後，衆人已将餐桌掃蕩幹淨，郭五香舔完最後一個碟子忽然淌下眼淚。
莊慕興以為他被辣哭了，忙把餐巾布遞給他，不料郭五香一把握住他的手:“莊公子，你是我的神。”
莊慕興忍不住揚起嘴角，被這中二又誠懇的話語溫暖了心靈。
而郭岚之全程用餐優雅，絲毫不失少主身份，并且對郭五香之流嗤之以鼻:“切，真沒見過世面。”
莊慕興瞧他似乎沒吃盡興，安撫道:“郭少主莫要怨惱，我下次再為你多做一碗肉蛋卷。”
“……”郭岚之登時冷下臉來，他正是因為郭五香把他特别想嘗一下的肉蛋卷一口全吞了而耿耿于懷。
莊慕興起身拍拍手:“好了，諸位吃飽喝足後别忘了明天還要彙報任務進度，都把手頭的資料整理好，有不懂的就來問我，下個月咱們要養新一批動物了，都打起精神來哦。”
衆人齊齊點頭，看上去充滿了幹勁。
莊慕興本還想收拾下桌子，但被蕭盼拉走，理由是他這些天已經夠累了，這種小事就交給其他人。
莊慕興看着牽着自己手腕的後背:“其實我也沒多累啦，你們幫了我很多忙，摘菜洗菜幾乎是老郭和餘家兄弟幹的，你和郭少主也幫我挑水燒柴，我就颠了個鍋而已。”
蕭盼回眸:“那也很厲害。”
莊慕興被他的發絲拂過臉頰，隐約聞到一股蔥花香油的餘味。
一想到平時高冷的仙盟少主如今也染上了凡塵煙火氣，他就發自内心地想笑。
先前為了解決因養動物而帶來的噪音污染和空氣難聞等問題，基地内每隔百步便栽有灌木叢、每隔五十步便種一棵樹，而且有八成是果樹。
一青一白兩個身影在其中緩步穿行，清靜閑适的氛圍讓人想象不出他們肩上承擔着什麼。
不過莊慕興已經想好了後續的工作，越琢磨越覺得前途一片光明。
蕭盼見他春光滿面笑容醉人，貪心地牽着人走了一段路後方才松手，道:“不瞞你說，我最近有點小麻煩。”
“诶？什麼麻煩？”莊慕興表示不解，因為蕭盼大部分時間都跟他呆在書房裡畫圖編書，十日裡隻有三日才各自回屋休息，之前也沒有半點陷入麻煩的預兆。
蕭盼卻不急着開口，而是領他來到自己屋中，指着被關在籠中的貓咪道:“小狗似乎生了病，你會治麼？”
小狗？這不是貓嗎？
莊慕興反應過來:“不是，你給它取名叫‘小狗’？”
蕭盼颔首。
莊慕興哭笑不得:“小狗是另一種生物，笨蛋。”
蕭盼擡起下巴自有歪理:“我知道，但目前隻有它長得像狗。”
“噗，你這話要是被貓咪聽懂了高低得撓你一爪子。”莊慕興把胳膊肘架在他肩上，卷起頭發尾邪魅一笑，“你想養小狗怎麼不早說？本公子可以送你一隻呀。”
蕭盼聽了有點期待。
“不止一隻，你想要多少我都可以滿足你，”莊慕興毫不客氣地當面戳穿他，“蕭少主不會是礙于面子一直不好意思跟我提吧？”
果不其然此言一出，蕭盼那張冰凍百年的小俊臉瞬間裂開了。
莊慕興逮着機會盡情地放聲嘲笑:“哈哈哈哈哈！蕭盼，你這人真是太能裝了，好可愛哈哈哈哈……”笑時還不忘戳戳他的臉占個便宜。
蕭盼直挺挺地立在原地，盡量無視他震耳欲聾的笑聲，等人笑夠了才繼續說:“它近日變得異常躁動，總是四處亂跑并發出詭異的叫聲，出恭次數也增加了。”
莊慕興聽罷不難得出答案:“哦，那它不是生病而是發情了。”
蕭盼恍然大悟，回想自己曾經研究魔獸時，那些發情的低級魔獸也出現過類似的症狀。
莊慕興蹲下身逗逗貓咪，詢問道:“你想養小貓嗎？不想就隻能絕育了。”
蕭盼馬上道:“絕育吧。”
莊慕興回頭，分明在他臉上看到了遺憾的表情，想來他是不想因此而分散編撰圖書的注意力。
“那好。”達成一緻後，莊慕興便向系統要來絕育藥水。
第二層法寶庫裡多數都是與生物生命有關的道具，小貓服下絕育藥後這輩子便會徹底斷絕繁殖欲，不過好就好在不用割掉身上的某部分了。
莊慕興連哄帶騙把藥給貓咪灌了下去，待小貓睡下後輕輕地撫順它的毛發。
蕭盼對他能時不時掏出奇怪的寶貝已經習以為常了，道:“你這藥水可以用在魔獸身上麼？”
莊慕興瞬間領會他的意思，道:“當然，魔獸本質上也是碳基生物，不過我手裡隻有一瓶了，怕是無法用這個方法阻止它們繁殖。”
兩人把貓安置好後離開此地，接下來又要回到狹小的書房裡埋頭苦幹。
莊慕興推開書房的門，筆墨味與木炭氣撲面而來，他們自行在桌案兩側坐好，第無數遍執筆鋪紙。
随後屋内安靜了半個時辰，隻有紙筆摩擦聲與莊慕興嗑炒豆子的嘎嘣聲，他忽然心血來潮停筆看向對面:“蕭盼。”
蕭盼聞聲擡頭，發現他懷中不知何時出現了一隻小動物。
莊慕興将毛茸茸的小狗抱起來:“接着。”
這狗也不怕生，激動地叫了一聲。
蕭盼正襟危坐，欲接又止。
莊慕興繞過地上一疊疊廢稿來到他身邊，把狗子放到他的腿上:“這就是你父親心心念念的東西。”
蕭盼聞言心中一顫，某種壓抑已久的情緒霎時湧出。
莊慕興難得見到他這副表情，樂道:“怎麼樣，是不是要被我感動哭了？”
蕭盼并不看他，仍保持矜持:“還好。”
莊慕興特意等了會兒，瞧他确實沒掉眼淚後大失所望，不過下一刻就被桌上的稿子轉移了目光。
“這些都是你畫的？”莊慕興拿起來翻看，越看越震驚。
最開始的幾張圖蕭盼因對新事物尚不熟悉所以畫得比較潦草，但越往後可謂進步神速，每個細節都刻畫得十分有韻味，就連莊慕興這個曾畫過幾萬張動物圖鑒的人都達不到這種程度。
最後他評價道:“太精緻了，可以直接出版了。”
蕭盼道:“這些動物雖然新鮮，但比魔獸的身體結構簡單得多，我可以把你那份也畫了。”
“不，”莊慕興靈機一動，“我自有他用。”
“說來聽聽？”
莊慕興摸着下巴道:“你畫得好是好，但是過于精緻了，讀者看多了累眼睛，所以我決定再畫一本Q版。”
這觸及到了蕭盼的知識盲區:“什麼是‘克又版’？”
莊慕興奪過他手中的筆在紙上畫了幾隻卡通動物:“就是諸如此類的簡筆畫，能吸引更多的人，尤其小孩子會很喜歡。”
蕭盼:“小孩子能理解麼？”
“你可别小瞧兒童的想象力和接受能力，”莊慕興道，“他們的思想尚未固化，如果能給新一代孩童注入新的理念，其效果将遠大于隻給成年人科普，因為孩子是未來的接班人。”
蕭盼點點頭，認為他說的話有理。
這時，那隻活潑好動的小狗從人身上跳下來，蹦蹦跳跳地在屋内轉悠，莊慕興擔心它碰倒地上的稿子，便抓了一把炒豆子放到角落裡給它吃，小狗甩起尾巴舔舔他的手。
接下來兩人各司其職，不知不覺又做到了深夜。
莊慕興撂下筆活動筋骨，正想與那小狗玩耍片刻，但看見它已經縮在牆角睡着了。
無聊之下，他便支着下巴端詳起對面的人來。
暖黃的燭火在那張臉上搖曳，為俊俏的五官打上柔光，看久了使人心情甯靜，并願意為此忘卻時間的流逝。
莊慕興從未對一個人如此有興緻、有探索欲和挑戰欲，他以前往往隻在發現某種未見過的生物時才會同時産生這幾種欲望。
倘若蕭盼也是一種動物，會是什麼呢？
思及此，莊慕興娴熟地将眼前人放入換裝遊戲裡，然後在腦内給他換上各式各樣的獸耳和尾巴，看看哪種更合适，腦補到後面他不小心笑出了聲。
蕭盼停筆，擡眸看他:“笑何？”
莊慕興連忙擺手:“沒有沒有。你寫完了？”
“嗯。”蕭盼吹幹墨迹，而後将所有成稿整理成冊，起身走向對面的書架。
莊慕興想起一旁的菜譜差不多幹墨了，遂也拿去書架，等追上他時嘴巴擅自開口:“蕭盼，你活了這麼久，有過喜歡的人嗎？”
蕭盼一怔，對這個問題措手不及:“你是指？”
莊慕興也不知道自己為何突然這麼八卦，盡力表現得自然一點:“咳，就是心上人、意中人？之類的。”
蕭盼将東西插入書架之列，淡淡地開口:“從前沒有。”
“現在呢？”莊慕興幾乎同時脫口而出，說完就有點後悔了，感覺自己有點多嘴。
蕭盼垂眸注視他，好半晌才挪開眼睛:“有。”
不知怎的，僅一個字就叫莊慕興心裡直打鼓，他放低聲音:“誰呀？”
蕭盼好不容易逃開的目光又被他的聲音勾了回來。
兩人的眼神黏在一起，不需要語言就能讀懂彼此的心思。
莊慕興癡癡地盯着他，心中忽然産生一種新的欲望，于是踮起腳尖，碰了一下近在眼前的唇瓣。