“沒有。”艾斯特爾輕輕搖了下頭。

“那就好。”蘭斯特松了一口氣。

“姐姐。”

“嗯？”

“你能答應我嗎？活着回來。”艾斯特爾垂在身側的手，緊緊攥起來，“活着回來……哪怕我們真的什麼都改變不了，我也想和你一起面對。”

“哼……”蘭斯特輕呵一聲，擡手，揉了揉她的腦袋，“今晚我在這過夜，我的房間你應該也收拾過吧？”

“你跟博士一個德行，都有點潔癖，老是看不慣我亂扔東西，要幫我收拾，可實際每一次我丢東西，都是在你們大掃除之後。”

“待會兒我要是發現丢了東西，饒不了你。”

蘭斯特一邊說着，一邊往自己房間走去。

直到進了房間，關上門，都沒再回頭看一眼艾斯特爾。

這傻孩子，明明什麼都清楚，卻還是固執地問來問去，搞得她不知道怎麼回答。

四周足夠安靜，蘭斯特甚至能聽到有人進了隔壁，然後關上門，看來是艾斯特爾回到了自己的房間。

蘭斯特深吸一口氣，在床上躺下。

她們小時候總是形影不離，艾斯特爾也特别黏她，甚至比起跟着博士，更喜歡當姐姐的跟屁蟲。

但蘭斯特并不喜歡身後多個小尾巴的感覺，不斷地抱怨，說她是個煩人精。

她的話對艾斯特爾不起作用，當時蘭斯特就覺得，這種憨傻的孩子将來一定是個大麻煩。

事實證明，她的預感沒錯。

隻可惜，博士沒法再看到這一切。

蘭斯特閉上眼睛，但她早就無法正常入睡，隻能關閉了所有感官系統，在回憶裡尋找安身之處。

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蘭斯特和博士最後一次見面，是在2447年4月22日。

那天，博士不顧聯盟的反對，向地下城的公民發出了警示。

那個時候，她已經進行了相當長一段時間的時空穿越，一次又一次地殺死自己，一次又一次地經曆生離死别。

蘭斯特不知道，那個時候的博士是否已經漸漸對未來感到絕望，可她清楚，博士仍守着内心最後一點堅持——她希望當災難真正到來的那一天，人類不會手足無措。

博士進行了一次廣播，說了一番在當時的人們聽起來毫無邏輯的話：

“哪怕目前人類已知的定理，指引着一個黑暗的未來，亦或者是絕望的循環，但宇宙本身并不是永恒的。”

以哲學的角度思考，也許下一秒，未來就發生了改變。”

改變這一切的，并非某種神秘的自然力量，通往未來的鑰匙，在我們每一個人的手中。”

也許在未來的某一天，人類會面臨前所未有的危機，我們唯一能做的，就是竭盡所能，不讓曆史重演。”

我不能保證自己現在所說、所做的一切都是正确的，我也等不到驗證的那一天。我唯一希望的是，在以後的日子裡，人類能夠真正掌握自己的命運，擁有無限的可能。”

“在你們感到迷茫的時候，請記住，宇宙中、每一個時空裡，都有人正在拼命找尋群星的蹤迹。”

這次廣播的确影響了一批人。

盡管她們并不清楚，博士所說的“危機”到底是什麼，可她們願意為了抵禦未知的危險，貢獻一份力量。

這批人中的大多數都進入了研究所工作，并且至今都在為了拯救人類做着努力。

而那些不信任博士的人，把她視為挑戰主腦與科學的仇敵，嚷嚷着要用地下城最嚴苛的刑罰懲罰她。

可無論多少次循環重演，世人永遠不可能知道，博士曾經背負的罵名，她四百多年的孤獨迷茫，還有那二十億八千次循環帶來的痛楚。

每一次，都令她無比絕望。

博士從摯友身上學到了很多，她習慣給予人最渺茫，卻又美好的希冀。

但她的消失，讓這些美好願景變得越來越模糊。

博士消失的第二十年，曾經的信仰者們也開始動搖，遲到的質疑再一次将她的所作所為推到了審判席上。

隻不過這一次，那裡不會再出現她的身影。

博士死了。

不過她留給地球一筆豐厚的遺産：一位是繼承了她記憶芯片的第十二代賽博格，名為Aster的白發少女。

另一位，是人類最後的，同時也是最偉大的聯盟首席指揮官，蘭斯特·萊德。

2514年，聯盟決定向地下城的公民宣布地球即将毀滅的消息。從這一刻開始，地下城被籠罩在了長久的陰影下。

混亂不足以形容城内的情況，那裡簡直是人間煉獄。

時隔一百年，地下城方面再一次召回治安機器人，文件上寫的理由竟然是“為了保護它們”。

鬧騰了一整年，似乎意識到他們真的改變不了什麼，民衆們選擇堕落，任由絕望腐蝕自己。

這個節骨眼上，沒有政府官員再敢站出來高談闊論。所有政治手段都成了泡影，沒有丁點用處。

除了蘭斯特。

她依舊做着每日的播報，把目前的情況都說給大家聽，表現得像個盡職的領導者，盡管她也很迷茫。

她試着學習博士鼓舞人心的演講，但總是掌握不了精髓。

不是誰都能像博士一樣，是個浪漫又瘋狂的理想主義者；也不是誰都會像她一樣，把一次次循環說得那麼輕描淡寫，然後被無數次的失敗擊垮，又站起。

博士的下場也很明了——被循環捉弄，死得不聲不響。

明明做了那麼多事，被人提起時，總是謾罵多于贊揚。

最後一次播報前，又有人将地球的毀滅和博士聯系起來，污蔑她是造成這一切的元兇，甚至有研究所的叛徒，将博士進行時空穿越而導緻毀滅提前的事公之于衆。

蘭斯特替她感到不值，這些人根本不值得博士拼命保護。

她幹脆破罐子破摔，在播報裡大聲斥責那些蠢貨：“反正大家一起死，天堂地獄都熱鬧。”

她這番話把主腦都吓得過熱停機了，廢了好大功夫才把這段記憶從三億多人的芯片裡删除。

事後，蘭斯特被主腦痛罵了一頓，但最後又莫名被她吵赢了。

主腦最後痛苦地喊：“博士應該給你多裝個腦子！”

蘭斯特裝作要掏耳朵的樣子，雙手把耳朵堵了個嚴嚴實實。

地下城繼續放任了公民近十年的暴亂行徑，這期間蘭斯特一個人跑到觀星台住着，研究起博士那些看似荒謬的理論。

深入了解後，她第一次不再記恨博士對艾斯特爾的偏愛，因為那好像是她從無數次循環裡帶出來的，無法被磨滅。

但蘭斯特還是吃醋，在想：為什麼第一次循環的時候，博士就選了艾斯特爾？

但她沒辦法找到答案，隻能一個人生悶氣，尤其是聽完博士一句一句給艾斯特爾錄的音頻後，她氣得原地做了倆俯卧撐。

不過她的執念還是帶她找到了好東西。

博士專門為她整理了一個相冊，寫着她的名字。

落筆很匆忙，應該沒來得及完成。

蘭斯特的大半生都在這。

“老古闆……”蘭斯特用力地罵，“誰這年頭誰還看相冊啊？”

但她很慶幸博士為她留下了這些。

因為博士不是個喜歡記錄的人，她做這些的時候蘭斯特毫無察覺。

好像這個人永遠都喜歡默默奉獻，對别人的評價毫不在意，固執地做自己認為對的事。

察覺到這一點後，蘭斯特開始後悔自己和她無休止的争吵，都是些雞毛蒜皮的小事，她很想讓博士注意到自己，所以故意把事情都鬧大。

事實卻是，不論她顯露什麼樣的形象，博士都一直默默注視着、關心着她。

蘭斯特為期十年的假期很快休完了，她又回到了首席的角色裡。

繼續對艾斯特爾進行半真半假的通緝，然後在主腦的敦促下安撫公民們的情緒。

壓力越來越大，連蘭斯特也陷入了迷茫，甚至對目前的情況感到絕望。

但博士不在這，除了主腦那坨沒用的數據，沒人會聽她抱怨。

蘭斯特隻能又去了幾趟觀星台，她發現大門不知道被那個雜種轟爛了，瞬間被憤怒包裹，然後罵罵咧咧地找人通緝逃犯。

很快，在那個時空的觀察者給她傳來了艾斯特爾的情報，那家夥仗着循環帶來的便利，和那個時空的博士相處的很好。

逛街吃飯，就像個普通人那樣，還擁有了許多朋友。

蘭斯特知道，蕭柏星就是博士。年輕時的博士透露着一絲傻氣，不谙世事，乖巧又迷茫。

蘭斯特氣得破口大罵，對着博士的照片發洩：“你憑什麼讓艾斯特爾那麼輕松，還能去另一個時空度假？你個偏心的家夥！”

簡直太偏心了！下一次循環她絕對不當聽話孩子。

但蘭斯特那時沒有想到，博士的偏愛是不限次數的，也不管對方是誰。

2536年，新年鐘聲敲響的那一秒，廣播裡最後一次傳出了博士的聲音：

“你們好，我叫蕭柏星。”

“時至今日，我依舊在找尋群星的蹤迹。”

這是她曾經許下的承諾，會在人類陷入迷茫的時候站出來，提醒他們，此時此刻，仍有人為了拯救人類文明，進行着瘋狂的嘗試。

她的聲音像是一針強心劑，讓那些陷入絕望的人們，再一次燃起與循環、毀滅抗争的信心。

起碼人類會知道，不論面臨什麼困境，仍有人堅守着，試圖阻擋災難的腳步。

盡管她的行為看起來，像是螳臂擋車，不自量力。

但博士從未想過拉起那些甘于堕落，甚至嘲笑她們努力人。

她試圖托起的，是像她們一樣，帶着百分百的決心，試圖打破宿命枷鎖的人。

除此之外，還有一段送給蘭斯特的加密通訊：“抱歉，蘭斯特，沒能一直陪着你。”

“如果有人質疑你，不要猶豫，把錯誤全都推給我，然後和我撇清關系。這個時候，地下城需要一個沒有任何污點的領袖，而你就是最适合的那一個，不要讓我成為你唯一的污點。”

“還有……我向你保證，如果下一個循環裡還有我的身影，我一定會再次找到你。”

“我們說好了。”

在無數次循環裡，博士用心愛着每一個人。