再醒來時，沈佩甯發現自己已到了一處陌生的荒廢草屋中。兇徒要威脅父親拿“明坤神劍”換得她的安危。

她那時并不知曉甚麼神劍，也從未從父兄口中聽說。但見那兇徒言之鑿鑿、神情激憤，實在不敢出聲分辨，便隻好默默流淚。

“現在給你爹寫信，快些！”

可她的顫抖的手指根本無法拿住紙筆，兇徒瞧見，劈頭便給了一耳光。

“娘們兒家家的！真是穢氣！”

他奪過紙筆，随手寫了幾個大字，便開始在沈佩甯身上搜尋“信物”，三兩下便将她腰間的香囊揪來。見到她衣衫淩亂又眼淚漣漣、惶然無助之狀，竟起淫心，便将紙筆香囊堆放一旁，正欲向她撲來，卻又止住。

“啧，這‘洛南英雄’沈一貞素來迂腐不化又鐵石心腸！真叫我得手，隻怕登時便将這女兒扼死，再不受我威脅，這便不妙！”

那淫邪眼珠在沈佩甯身上上下打量，色心難棄，心中便想到另一個絕妙主意。他心道：我便等拿劍到手之時，必然要将此女先淫後殺，從而大大羞辱他沈英雄一番，那才出氣！

這般想着，他也不再心急，還是先去送信要緊。不過瞧見那沈家女兒矯小可憐之态，實在心癢，便再次向她伸出手來。

沈佩甯連連後退卻避無可避，腦海中已然想到了曾經在書中讀到的所謂貞烈之處事，一時間心更驚慌。她張了張嘴，卻不知是該呼救還是求饒。

——不過這些都是不必再過多思量之事了。

隻聽得忽有風聲，眨眼間那隻手、連同那男子的整條臂膀已被整整齊齊地割斷，“砰”的一聲落了地。

不僅如此，那陣罡風還将整間破敗的茅草屋都劈開掀飛了出去。

“啊！！！”

茅草飛揚，無可避免被噴射出大片血色。陡失右臂的歹徒失聲痛呼着，連連後退之時，下意識便轉頭向刀風襲來的一側看去。

不知何時，那裡已站了個人。

一個手持長刀，身形飒飒的女人。她沉靜的眉眼中放出了一隻鎖定獵物的山豹。

“女俠！女俠饒命——小的錯了！小的知錯了！小的再不敢了！求女俠饒命！饒命啊——”

一陣急聲哀叫打斷了沈佩甯的思緒。她後知後覺地眨眼，才發現自己不知何時竟坐在了某處積雪化盡的枯樹枝之上，肩上落雪稀稀，想來時間并不算久。她活動着手腳，站起之時似乎異常，低頭看去才知自己腳下竟踩着具面無血色的屍首。

在她周圍，七零八落還有不少刺客的屍身。他們無一不身着素白，埋在雪地之中并不算起眼。

沈佩甯發覺自己竟已落入了某種難以掙脫的冷靜之中。她鎮定吐息，旋即望向聲源處。就在她右側不遠，有一人瑟縮跪地，正對着妫越州哀求連連。

“瞧你如此懇切，想必是不敢再想兄弟了？”

妫越州不辨喜怒的話語落在風雪中。

那求命之聲一頓，後更大聲哀叫道：“是、是！小的不敢！小人父母早亡，隻與兩個哥哥相依為命！因家中貧困無以為生，才……才……才随着哥哥成了街頭潑皮……昨日有眼不識泰山……後來哥哥兩個心有餘恨，一怒之下便跑去了那朱家報信……小的、小的是被他們硬逼來瞧着……”

原來此人并兄弟兩個早與妫越州有了淵源，正是昨日她同那大夫前往城西驗收山貨時起的波折。彼時豐阗城内民衆因“女魔頭”謠傳大都閉門不出，街上便已十分冷清。這兄弟三人原是煩盡街坊鄰居的無賴地痞之流，因醉酒在街遊蕩之時，恰巧辨認出那大夫并妫越州是兩個女子。三兄弟對視一笑，便搖搖晃晃尾随了過去。

誰知不僅那大夫有麻藥撲人臉鼻，妫越州更是用兩顆碎石踢斷了他大哥二哥的子孫根，還是他因飲酒少些跑得足夠快才保得完全。兩個哥哥互相攙扶着回到家中，自然是對着小弟萬分不滿。這小弟連連賠罪，因他與朱家錢莊的仆役有些交情，他眼珠一轉，便提出該向朱家報信說發現了“女魔頭”的蹤影。其實他們并不知曉妫越州真實身份，所打的注意乃是“無論這江湖女子是與不是，總歸是落下一條命來，才能消我們兄弟心頭大恨！”于是便由這小弟連忙向那朱家報信，朱家又從玄機閣内借來了大批殺手，才有了今日之雪地圍殺。

“原來如此，”妫越州點了下頭，又問，“若你死了，想必你家裡就要‘絕後’了？”

“是！是！如今兩個哥哥……卧病在床，還要靠着小的……求……求女俠饒我一命……唔！”

妫越州頗感無聊似的，一腳送掉他命。轉頭之時，便與沈佩甯的目光相遇。

沈佩甯正欲開口，卻見對方長眉微動。與此同時，自己的脖頸處才後知後覺橫來一絲銳利冰冷的刺痛。那是把閃着寒光的長劍。有人無聲無息地接近了她的身後。

“這倒奇了，” 妫越州彎了眉眼，“原來‘敗類閣’裡尚有不丈夫的。”