素明舟不動聲色。面目間猶帶青腫的李堯風卻跳腳反駁道：“妖女住口！！！那小妖女乃爾等同流，行事狠毒，武林妖邪，人人得而誅之——”

打斷他的是楚人修突然發出的一聲慘叫。

素明舟面色陰沉，終于開口道：“倘若今日楚家賢侄有了好歹，素某即使拼盡全力，也當為他讨個公道！絕不叫你這魔頭稱心如意！”

話音一落，便得了辜斷等人的帶頭叫好。然而素明舟面帶大義之色，心中思量卻是難為人知。

這妫越州……恐怕不好對付。

她一要明坤神劍，二問及笄女娃。明坤神劍他早有準備，那及笄女娃卻是始料未及——他們特意将彼置于莊内，打的主意自然不必言明，行事亦萬分隐秘，卻不知何處竟漏了消息叫這妖女提前知曉！

如今他們雖人多勢衆，可這妖女武功卻深不可測，原本是該齊力将她逼入擂台之上，可辜斷三人接連負傷，又給她揭了後招，實在令人心緊！好在我衆敵寡，想必那妖女正是見此才挾了楚人修為質，一為應對人海相逼，二來則迫使他們做出交換。楚人修出身武林世家，鑄劍山莊聲名赫赫，同為江湖正道便不可置之不理——至少不可明面上無動于衷，才不會被人戳了脊梁骨。可若……可若楚人修出了事……

素明舟暗暗意動：倘若這鑄劍山莊少莊主身自無畏，不幸命喪于妫越州之手，我等竭力為其報仇雪恨，難道還能被鑄劍山莊怪罪麼？不僅不會怪罪，以鑄劍山莊楚柞的脾性，反而還會惺惺相惜也未可知。更何況楚人修小有謀略，不似甘于屈居人下之輩，日後恐怕也生是非。倒不如就此叫他死了，一則不叫妫越州有了拿捏，二則更利長遠打算。

“我如何能叫他有了好歹？”

妫越州卻笑了下，提人又向前走了半步。原本便嚴陣以待的榮安堂前衆人則皆呼吸一停，欲退不能，欲進不敢。

她繼續道：“我要的你們該很清楚。”

素明舟明了她言外之意，便道：“閣下若是要問你口中那來自雲州的那女娃……”

他向楚人修遞去一個安撫眼神，又繼續道：“為了楚家賢侄的安危，咱們也并非要以命抵命。”

這話說完，不談那廂掙紮着卻被點了啞穴的楚人修，素明舟這邊辜斷等人則也齊齊擰眉，卻未有反對之語。他們武林正道，自然不能枉顧同道安危，可若要就此向這妖女屈服，不說他們之前多番準備，就論如今這身傷痛累累，也是實在心中不忿。

素明舟豈能不知他們心中所想，轉頭隻向霍頌道：“霍兄，且現将人提來。”

霍頌狠狠瞪了對面妫越州一眼，便向後揮了揮手，有人忙領命前去。

原來這女娃的消息一開始是由玄機閣所獲，卻為龍嘯門弟子所捉。在未會面之前，素明舟便寄信于霍頌，亦在玄機閣助力下将那女娃暫時關進了素家莊地道。

“若是素兄不提，我勢必那丫頭一錘砸死！”彼時霍頌憤然道，“那小妖女害我龍嘯門兄弟面目全毀、生不如死，心腸實在歹毒！”

素明舟便道：“玄機閣隻說這丫頭恐與那妖女有舊，又說她曾在雲州附近和龍嘯門起了沖突，卻不知原委，不知霍兄可否告知？”

霍頌冷笑道：“這丫頭與那女魔頭有舊确實不假，若非如此我那兄弟豈能遭禍！起因……不過是源于我門内的幾個弟子一同去雲州附近辦事，途徑一茶館，歇息時便說起來近來的武林諸事，那自然要談及妖女戕害正道之行徑，這才惹到了那在旁的陰毒丫頭！她以掌上覆毒，幾個巴掌險些便要了我劉師弟的命去……”

這話确實不假。

“……那姓劉的壯漢隻管信口胡沁，一時編排我州州姊‘邪魔外道’、‘陰狠毒辣’，一時又敢咒她‘不得好死’、‘天誅地滅’。哼，我豈能容忍得了他！上去便狠掴了十幾巴掌！隻叫他再說不出話來，嘿，端看看是誰先不得好死呢……”

地道中，已然力竭的沈佩甯正一手搭在那女孩肩上，被她扶持着前行。她個子雖不高，力氣卻不小，一邊扶着沈佩甯快步走着，一邊嘴裡還念念叨叨說着不少話。

“姊姊，你剛才那一劍真厲害！把好幾個孫子都劈傻了哈哈哈哈！若非這一劍，我那毒藥可放不了如此痛快！哼，也怪他們倒黴，突然又叫個傳信的分了心——我猜必定是來催着捉我的！姊姊，我一開始以為你是男人才無禮的，實在對不住啦！你是怎麼被他們捉來的？也是來尋我州州姊麼？”

沈佩甯腦袋昏昏沉沉，聽不大清她的話，也并未作出回答。

那女孩亦不在意，又自顧自地說道：“姊姊，我叫宋長安。你叫甚麼？”