“什麼？”喬小橋一愣，顯然是沒聽懂。

可祁霁卻已經扭頭看向了别處。

不遠處是驚魂未定尚還團團簇在一處的槐村村民，祁霁看着他們，目光所至，正落在先前被喬小橋一拳打暈，直到方才才堪堪清醒過來的牛三兒身上：“神器大會是什麼？”

盡管剛剛醒來，可牛三兒也已從身邊人七嘴八舌的講述中得知面前的少女正是救下了全村人性命的恩人，于是忙不疊上前應道：“聽說上個月，鎮州那邊的商人帶過來批貨，原定要在城裡交易，可賣家在這裡等了一個月，盤纏花光了都沒見買家來，最後沒辦法，這些貨處理不了，就賣給了城主。”

牛三兒頓了頓，喘出口粗氣，看樣子是被喬小橋那一拳打的不輕：“據說這些貨裡有一批神兵，把把都是殺人不見血的兇器，于是城主就打算舉辦一次神器大會，将這些兵器作為獎勵送給優勝者。”

芥子城是商貿重地，往來商人常在此交易，這裡魚龍混雜，雖說面上還有個城主府鎮着，可殺人越貨也都是常有的事。

遇上點意外，買家來不了，賣家又急着走，那這些貨留在芥子城，自然就被城主府吞了。

如此聽來，神器大會便隻是些江湖人的事。

可祁天為何要關注這個？祁霁目色微凝，興師動衆的叫雷老大這群人過來，難道就為了幾把兵器？

——或者是想借此次神器大會招攬些什麼人？

可神器大會既是辦在芥子城，即便是有什麼驚才絕豔者，那也是先緊着城主府挑，哪裡還輪得着他？

祁霁想不通其中關節，就一時沉默下來。

而這邊祁霁沒應喬小橋的話，喬小橋也沒有再繼續追問，畢竟槐村不關她的事，她随口一問，也無所謂祁霁應不應。

可裴環之對此卻有些在意：“奇姑娘，方才那句話是什麼意思？”

祁霁回過神來，她本不想應這個問題，可對上裴環之那澄澈的目光，就還是淡聲同他解釋道：“這兩個時辰是你們的時間。”

“收拾東西，離開槐村。”

離開！

村民們當即炸開了鍋。

衆人登時議論紛紛，一片慌亂中原站在不遠處的老村長就顫巍巍地走出人群：“奇姑娘，您是說···他們還會回來？”

可祁霁卻沒有說話。

容貌姣好的少女别過臉看向别處，沉默中老村長就似乎明白了些什麼。

看着默然不應的祁霁，須發皆白的老村長就又後退了幾步。

他看着祁霁，那滿是褶皺的面皮上就緩緩浮現悲苦懊悔交織的複雜神色，高瘦幹癟的身子站在原地伫了片刻，就又突然“咚”得一聲，跪到了地上。

“奇姑娘。”

須發鋪灑在地，年過六旬的老村長跪在祁霁面前，就幾乎是五體投地的模樣：“我，我向您賠罪！今夜是我鬼迷心竅，可跟村子裡的其他人沒有關系！奇姑娘要打要殺，我任憑處置！但還求奇姑娘大人不記小人過，救救槐村！”

不遠處的村民見狀也登時安靜下來。

過了片刻，寂靜中就又有兩人走出人群，他們一路來到老村長身邊，下一瞬也跟着并排跪了下去：“求奇姑娘救救槐村！”

正是先前來廟中意欲偷盜的那兩人。

這是兩個衣衫褴褛的中年人，看着骨瘦如柴，可磕頭的力氣卻是不輕，祁霁腳邊接連傳來“咚咚”幾聲，地上就登時洇出血迹。

“怎麼回事？”喬小橋見狀問道。

裴環之便低聲同她解釋一番。

“你們滿腦子想着偷人家東西，可人家卻想着怎麼救你們。這世道，還真是人心不古。”

喬小橋聽罷譏諷一聲，跪在地上的三人聽到了，就又把頭低得更低。

喬小橋又緊跟着扭頭看向裴環之：“你不去勸勸？”

這人不是挺關心這些村民的？

“村長确實是做錯了。”卻聽裴環之這麼應道。

他擡起眼，目光落在不遠處被衆人環繞卻始終面無表情的少女身上，頓了片刻，就又輕聲道：“他們應該自己去求得奇姑娘的原諒。 ”

可站在槐村街巷上，祁霁卻始終一言不發。

她扭過頭，也并未去看跪在面前的幾人，目光落向遠處，眸中是層層的冷。

慢慢的，就又有更多的村民跪了下來。

在這二月末蕭瑟的寒夜中，他們大多都隻穿着草鞋破衣，在未盡的冬風中低着頭躬彎起身子，沒有什麼多餘的話，就隻用無聲的動作請求着這個險些被他們傷害的姑娘的原諒和拯救。

因為他們都是包庇者。

他們或許沒有直接參與過偷竊，或許也沒有對祁霁抱有過邪念，可他們卻無一不在默許這件事，他們對這一切視而不見，甚至他們每個人，都曾享受過偷竊的果實。

先前被祁霁分了塊肉餅的小丫頭也跟着一道跪在衆人中間，可她不明白發生了什麼，看着大片跪倒在地的村民，就還以為大家是來跪拜觀音的。

——聽說這個救了他們的姐姐昨夜住在觀音廟，那個月月來給他們送飯的菩薩哥哥，不也是住在那裡嗎？

“觀音姐姐。”于是小丫頭這麼沖祁霁叫道。

人頭攢動，這些槐村村民層層跪伏在祁霁面前，就像極了那年南下巡遊時前來看望她的百姓。

祁霁歎息一聲。

“他們就躲在不遠處。”

面若冰霜的少女終于開了口，目光落在這些惶恐凄哀的可憐人身上，緩緩解釋道：“這些人此行的目的，本就是要占領槐村。”

祁霁當然不會信雷老大口中那句要去參加神器大會的鬼話。

他們聲勢浩大地從祟山過來，雖說路途并不算太遠，但山水相隔，也不是随随便便就能走個來回的。

何況這裡面有不少人身上都帶着包袱，雷老大傾巢而出，更是把家底都搬了過來，所以從一開始祁霁就知道，這群人就沒打算再回祟山。

而槐村，就是他們選擇落腳的地方。

而如今雷老大之所以會按祁霁的吩咐先行離開，那是因為他覺得祁霁是城主府的人，既然是城主府的人發了話，那就不能不給幾分薄面。

可槐村說到底，也隻是個遠居芥子城外的小村子，這隔三差五的被土匪搶掠一遭，那不是常有的事？

——還是說這裡雁回山的喬小橋搶得，他祟山來的雷老大就搶不得？

沒那回事。

今夜雷老大是撞在了祁霁槍口上才不得不退，可那也是因為雷老大知道祁霁遲早要走，既如此，又何必偏要跟城主府對着幹？等祁霁走了，他們再回來就是。

畢竟這外面的事怎麼樣，隻要不鬧到台面上，芥子城不會管。

雷老大算盤撥得明白，祁霁也知這些人遲早要回來，是以如今用雷老三暫時牽制住雷老大，留出來的這兩個時辰，就是用來給槐村村民逃命的。

“可、可我們能逃去哪？”

聽完祁霁的話，村民們全都傻了眼。

像是被一把無形的屠刀架在脖頸，他們凄惶地擰着脖子四下對望，望見彼此眼底的悲哀後就又咽一口苦水，然後緊接着求救似的看向祁霁，期望這個天神下凡般的少女能再度救他們于水火。