“臣遵旨！”

“陛下，臣有本要奏！”

衆臣工朝聲音傳來的方向望去，原來是一位禦史。

他手捧文書，在階下一跪，“臣禦史台侍禦史陳綽，具本彈劾度支尚書盧裔夥同都水台貪墨河堤修築款，并夥同吏部尚書盧源貪墨今夏徐州赈災糧款，緻使河堤坍塌潰決，淹沒數萬名百姓和千畝糧田，卻與徐州官員沆瀣一氣，隐瞞不報……”

“住口！”盧裔瞪起外凸的金魚眼，指着陳綽斥道，“你不要以為頭頂察谏百官之責，就可以無憑無據聞風奏事！”

陳綽将手中文書呈給魏帝，“陛下，此乃謝義親筆供述。徐州臨江偏南，連年季夏遭水患。前年，朝廷撥款四十萬兩固堤修壩，可七月依舊水患成災，為此，又撥放五十萬赈災糧款；至前年秋，都水台稱要修改固堤方案，度支又撥去三十萬兩，換來的竟是今年河堤潰決。下官倒要問問，這固堤的七十萬兩銀錢究竟去了哪裡！”

魏帝垂着威目，盯着那份供詞良久，擡首向都水使者錢洺問道：“錢愛卿，你如何說？”

錢洺容色淡定：“回陛下，這七十萬兩當然全數用于固堤修壩，用料、工匠等款項明細，度支均有詳錄。洪災乃是天災，臣又沒有未蔔先知的本事，怎知這災情輕重，隻是盡所能修築河堤，适度調整方案是工程常見之事，合情合理。陳禦史莫要因自己的無知就随意指控他人啊！”

錢洺張口閉口都是度支為證。

陳綽朝盧裔冷笑道：“你與盧源同貪赈災糧款，後又指使謝義抹平上報明細之行徑，乃是謝義親筆供述，現在就在陛下手中，盧尚書還想抵賴嗎？”

代王元瑞忽然插了一嘴：“這謝義怎麼不一次吐幹淨，方才小裴大人呈上的證據裡，怎麼隻有吏部，沒有度支呢？”

其實那日，不僅元珩一人發現賬簿的蹊跷，這位陳禦史也起了疑。三法司官員散去之後，他邀元珩去了城外的湖心亭密談。

“殿下，盧氏兄弟一向親厚，他二人手掌朝廷财吏命脈，卻貪贓枉法，壞事做盡。臣此前一直暗中調查都水台，錢洺與盧裔過從甚密。據臣派到徐州的監察禦史來報，東海郡淮水堤壩潰決，可徐州竟無一人上報朝廷。今夏朝廷撥給徐州赈災糧款已有三十萬兩，依照徐州人口來算，若是一文不少全給了百姓，又何至于百姓流離失所，餓殍遍野，疫症頻發！”

眼前這位年輕的禦史言語赤誠，眉間正氣令元珩動容，“可你禦史台的同僚并不都和你一樣……本王今日看到的賬簿是被人謄抄過的，應該是将有關盧裔的證據都抹掉了。有人既然敢這麼做，那賬簿的原本，肯定已經被銷毀。”

自元珩複朝之後，他便知曉盧氏與秦王楚王是一黨。隻是舍盧源，刻意保全盧裔，僅是因為三王和八王并不是一條心麼？

他不禁想起裴旸那張氣定神閑的臉。

這位小裴大人一向謹慎，怎會明目張膽偏幫一方，說他沒看出證據有異，元珩笃然不信，還有那天在一旁附和的狄颢。

此事可能是裴旸或狄颢授意，或者根本就是他二人所為。

陳綽當着元珩的面沒再說什麼，實則私下趕去審問了謝義，今日就直接将謝義的供述呈到了禦前。

此時，太極殿的靜默無聲中，傳來了裴旸的聲音：“陛下，謝義如今流放在即，定要提防他随意攀咬，陳禦史極有可能被謝義蒙蔽。畢竟，隻是謝義一人片面之詞，并無有力證據。”他走到陳綽身邊，欠身提醒，“陳禦史，下次若要彈劾重臣，需提早向本官禀明，不可再如此魯莽了。”

陳綽憤然瞪着裴旸，哼了聲：“若下官提前告知了您，恐怕今日的太極殿就見不到下官了。小裴大人和狄尚書身為一司之首，竟僞造證據，包庇罪臣，執法犯法，罪加一等！”他跪上前，額頭觸地，言辭懇切，“陛下，吏部和度支之所以如此膽大包天，視百姓命如草芥，都是因為背靠的兩座大山是秦王殿下和楚王殿下——”

“放肆！”

魏帝一聲怒喝，龍案上的香爐“啪”一聲被摔的粉碎。

群臣齊跪。

他幾乎是從寶座上騰起，死死盯着陳綽，幽幽的語調伴着令人恐懼的壓抑：“陳禦史是在指責朕教子無方，此案的罪魁禍首是朕嗎？”

陳綽凜然擡頭，“臣并非此意！民為邦本，本固邦甯，臣隻是想請陛下秉公徹查，還千萬黎庶公道！”

魏帝的臉浮上怪笑，連五官都變得扭曲：“朕聽懂了。是朕，對不起天下人。”

他的臉上不再有怒意，隻是沉沉地喚了聲，“玄龍内使何在？”

當值的副統領兆北從一旁走來：“末将在！”

“拖出端門，杖斃！”

四位玄龍内使将陳綽架出了太極殿。被拖出去時，陳綽的口中仍然在喊：“倘若不能直谏，還叫什麼禦史，可笑至極……”

“父皇！”元珩忽然行至最前方，跪地磕頭，“求您免陳禦史死罪，陳禦史今日所為皆是兒臣授意，兒臣甘願替他受罰！”

自回京來，他過手的事樁樁件件都是思慮周全，發現有人故意抹掉盧裔罪證，他想了幾夜都沒有想通是為何。臣子間勾連着千絲萬縷，被發覺一點破綻就會功虧一篑，是以他不會冒然。

隻是沒想到，那天與陳綽的一番談話後，竟将他送上絕路。

魏帝向他投來幽暗目光：“朕以為奕塵是個懂事的。”

元珩起身，眸中明燦之光卓然閃爍：“父皇，兒臣并不認為陳禦史所言有錯！兒臣的别苑就在徐州，親眼所見洪災暴發，百姓無家可歸，食不果腹，災民逃竄四地，又緻疫病頻發，僅憑少有的幾個施粥棚如何能救得了那麼多人命！”

十五歲那年夏末，他回别苑時，途徑徐州署衙。

他坐在馬車中，看見徘徊在官署周圍的災民不計其數。薄衣輕裹的母親，咬破手指，以血代乳，任憑懷中嬰童吸吮；骨瘦嶙峋的少年，跪在父親的屍身邊，雙眼中盡是無哀無淚的絕望。

記得在山腳下，林衿給了饑民一袋碎銀，那人看了眼鼓起的錢袋，卻不接，凄楚地望了他一眼道：“這點子錢又換不了官府的糧，還不如換着吃咱們的孩兒。”

這就是饑不擇食，遂易子而食嗎？

而地方官署皆由世家大族把持，當地紳豪從未将他這位閑散皇子放在眼裡。後來，他不得不連同交好的幾位隐士，拿出私錢換了糧，多設了幾個施粥點，才暫緩饑民之急。

生民百遺一，念之斷人腸。

大殿上，元珩又磕了個頭，“民貴，君輕，社稷次之。您幼時教導的經世之言，兒臣一直謹記于心。如今盧裔罪責未明，當下應立即審問清楚，這是多麼簡單的道理，可父皇為何反倒先治了陳禦史的罪……”

“夠了！” 又一聲怒喝之後，便是龍案上的奏疏“嘩”一聲散落在地。

滿朝文武的頭又低了些。

元珩卻巋然不動，赫然立在群臣俯倒的身影中。

從小，他與父皇連一次交心長談都未有過，而今卻在百官面前觸怒了君父。

或許，他該誠懇磕頭認錯，收回方才的不慎之言。

隻是剛直的脊骨中，有份去僞存真的執着在滋長，是在景明寺消失之後，或是比那更早。他仿佛看見老禦史嵇耘為那些無辜牽連之人請命，憤然撞上金柱，用四濺的殷紅，換心中清正的一腔孤勇。

在他父皇眼中，皇權穩固勝于一切。

當年，也是因景明寺之案，才有了梁王謀逆篡位之罪。梁王一死，罪名坐實，父皇便可高枕無憂，而真相在皇權面前一文不值。

寺塔埋葬了他最親的人，若僅僅是為了報仇雪恨，什麼貪墨，什麼黨争，他完全可以坐視不理，隻是人若心底尚存大愛悲憫，又豈會對萬千黎庶的安危視而不見。

他要的不僅僅是真相大白，而是常被人宣之于口，卻總是被人忘卻的“公道”二字。

從未變過。

這時，崔文敬忽然擡首，上前跪挪了幾寸，雙手合揖，“陛下息怒！”

他手握笏闆，不緊不慢道：“越王殿下久不入朝堂，初次審理大案，力不從心乃屬常情。”他容色曠展，微微一笑，“自古‘君明則臣直’，臣下敢如此谏言，全因陛下聖明！”

語罷，俯身深深一揖。

列隊中的幾位朝臣順着崔文敬的話尾，皆俯首一拜：“陛下聖明！”

随後，衆臣就像通了默契一般，全都深深拜了下去。一時間，沉重的山呼在大殿中萦繞：

“陛下聖明！”

崔文敬緩緩起身，“陛下龍體要緊，萬不可為了幾個不懂事的孩子氣傷了身啊！”

他望了望陳綽被拖走的方向，又溫言道：“越王殿下前些時日為陛下擋刀，身負重傷。太史令曾進言，為破這肅殺之不祥，切不可再見血光了。”

一席話令魏帝的眉眼漸變柔和。

崔文敬袒護外甥和陳綽之意昭顯。但他的話，好似一方清涼之水，緩緩灌入魏帝心中，澆滅了騰燃的火氣。

他想起那天遇刺，兒子決然擋在自己身前那一幕，心中的怒意慢慢平息。随後，一擺手，“罷了！”重新坐回龍案旁，宣道，“陳綽禦前言語沖撞，誣陷朝廷命官，罷官回鄉，小裴卿安置妥善吧！”

身邊一片狼藉，令他煩躁不已，望着階下大氣不敢出的朝臣們揮袖道：“都散罷！”

退朝後，群臣在乾元門散去。

元珩看見站在角樓上的崔文敬，也擡步登上眺台。

“今日之事怪我沒能及早攔下陳綽，他是個好禦史，可惜丢了官職。”元珩說。

崔文敬慈言：“你行事素來謹慎，是陳綽這個毛頭小子過于沖動，不怪你。”他伸手撫着外甥的手臂，寬慰一笑，“你們都無錯處，不必自責！”

他眺望遠處巍峨的宮門，怅然道：“今日之事若真要以對錯而論，那我也有錯。我身為尚書台之首，竟不知自己手下的兩部長官以權謀私，棄民生于不顧，理當獲罪受罰！”卻也隻是淡然，“天地不仁，以萬物為刍狗；聖人不仁，以百姓為刍狗。”慈藹的雙眸中淌出洗盡鉛華的滄漭蕭肅：

“該認錯的，不是你我！”

他沒再說什麼，轉身向官署走去。

富麗的宮檐之下，深紫色官袍内斂莊重，霎時間起的風，裹着他的裳擺衣袖翻飛，清瘦的背影好似在排山倒海的風浪中穿過，堅穩而又凜凜怆然。

身後，許征握劍走近，躬禀：“殿下，此案已塵埃落定，您若有别的什麼話，趁謝義還未流放，可前去問一問了。”

雨終于停了，但陰霾仍在元珩頭頂盤桓，等了數月，也不知能不能等來太陽。