滴水成冰的停屍間内，大理寺仵作宋亦安面戴圍巾、手着護套，正小心翼翼地将七八塊結霜的屍塊搬去角落火盆旁的木架上，這些屍塊凍硬如石，正是死者鄭冉、吳若涵、錢甘棠三人的胸腹部位。

宋亦安眉頭擰成“川”字，守着屍塊上的白霜漸漸消失，又甕聲甕氣道：“大人，隻怕還要等小半個時辰才才能化凍完……”

随着屍塊化凍，一股子極刺鼻的腐臭盈滿整個偏廳，裴晏打開窗戶，又看向一臉凝重的姜離，“姑娘還未說是如何想到這一點。”

姜離目光正落在木架屍塊上，聞言看向裴晏道：“是前日去慶陽公主府上赴宴想到的，今日在伯府得了肯定，正好解釋了其他幾位受害者為何傷痕極少。”

裴晏目光微凝，“慶陽公主府——”

一旁的付雲珩道：“是莳花宴？聽說公主殿下最近養出了一種極其珍貴的芍藥，還請了好些人去府上賞花，昨日我遇見義陽郡王世子，正聽他提過。”

姜離點點頭，并不打算詳細解釋，裴晏又看向宋亦安，“當初發現屍塊時，屍表腐爛太過，内髒更是難辨何物，待确定死因和兇器後，内髒便再未細驗，如今已隔數月，多半隻能将希望落在後兩位死者身上。”

兇手将屍塊砍剁的極小，前三人又死在盛夏和初秋，内髒自難保存，唯獨吳若涵和錢甘棠死在冬日，尚有一線希望。

付雲珩捂着鼻子道：“但兇手後來抛屍的時間間隔越來越久，為的隻怕也是想讓屍體腐爛更甚，就看宋仵作的了。”

當世仵作為賤役，這位宋亦安本是官家之後，因家族獲罪被充入賤籍，後來陰差陽錯學了仵作之術，在商州府衙幹了兩年後，今年年初才被調來大理寺，其人二十有五，身形高挑，五官俊秀，眉眼間充斥着一股書卷氣，打眼一看更像個書生。

宋亦安小心翼翼地移動屍塊，又忍不住道：“這兇手次次殺人後都将屍塊堆在自己家裡，也不知是如何忍受這些氣味兒的，後兩位死者屍體本不該腐爛到如此地步，多半專門在屋子裡生了火爐……”

化凍不可操之過急，姜離看向裴晏，“裴大人說本也要請我幫忙，是為何事？”

裴晏聞言看向九思，九思立刻去正堂将一個頗大的桑皮紙包袱拿了進來，他将包袱放在空閑棺床上展開，露出兩件污迹斑斑的衣裙來。

裴晏道：“這幾日我重新梳理案子，亦又排查了一遍五位受害者的證物，這朱紅披帛是第二位受害者康韻所有，姜黃褶裙是第四位受害者吳若涵所有，當時兇手皆用二人衣裙來包裹屍塊，彼時衙門細查過所有證物，但因衣裙沾染了頗多污物，并未發現明顯線索，但昨日我對比幾人證物時，發現這兩件衣裙上其實沾有同樣的污漬，宋仵作已經看過，并未認出是何物，因懷疑是藥漬，便想請姑娘幫忙。”

姜離聽得心緊，立刻上前細看，裴晏繼續道：“康韻當時被抛屍在城南莫愁湖畔的蘆葦叢中沾了不少泥沙，吳若涵的屍體被抛在城西兩處污水渠附近，被發現時沾了不少廚餘，當時吳若涵褶裙上的污漬被當做了廚餘污物，但同樣的污物，不可出現在莫愁湖的沙地上，因此，極有可能是兇手住地，或分屍現場遺留。”

裴晏所言污漬沾在既有血污又有泥污的錦緞和薄紗上，因存放太久，布料已變硬，而那污漬似濃墨幹結而成，除了肉眼可見的深褐色外，還能摸到細微顆粒凝結其中，姜離眉心幾動，道：“拿兩個幹淨的碗，打些熱水來。”

九思聽令而去，懷夕也跟着幫忙，不多時，兩個瓷碗盛着熱水捧了進來，姜離上前，小心翼翼地将帶有污漬的布縷放入溫水之中，又小心揉搓，那似墨一般的污漬便化了開，沒多時，兩隻瓷碗的清水皆變混濁。

姜離靜置片刻将水倒去，便見兩隻碗底果然都沉了些褐色微末，看起來，的确像極了湯藥沉澱後的藥底，姜離細撚輕嗅，“甘草、肉桂——”

裴晏瞳底微明，“果真是藥，是治何病？”

姜離肅然道：“甘草和肉桂益氣補中、溫通經脈，可改善脾胃虛寒、脘腹冷痛、嘔吐洩瀉、心悸氣短等病，但也不止用在這些病上，有些無病症隻溫補調理的方子也會用，我隻怕得花些時間琢磨，多辨出幾味藥才可确定。”

裴晏颔首，“不急在一時。”

姜離秀眉緊擰地盯着兩隻碗，片刻後沉聲道：“似乎還有丁皮與莪術，丁皮最常用的方子乃是丁皮散，主治小兒腹脘脹痛，莪術可行氣破血，消積止痛，常用于血氣心痛，飲食積滞，脘腹脹痛，血滞經閉，癥瘕痞塊之症……”

裴晏近前道：“皆可治脘腹脹痛？”

姜離點頭，“不錯，但兩位受害者遇襲之間隔了三個月，脘腹脹痛不算惡疾，兇手不可能連着三個月都在用此藥。”

姜離反應極快，裴晏也颔首，“确是此理。”

付雲珩道：“但萬一有此種巧合呢？”

姜離歎道：“若皆以巧合分析，那這案子便難破了。”

說話間不遠處屍塊已經化凍，宋亦安拿着兩寸長的剖屍刀解剖屍塊，姜離琢磨不出其他藥材，便先往宋亦安身前的長案上看去。

因屍塊腐爛，内髒早與皮肉骨骼粘連一處，宋亦安此刻隻能小心翼翼地剝離表面腐爛，露出裡頭的骨肉，再仔細分辨是何内髒，這過程極其惡心可怖，宋亦安傾身不到一刻鐘額頭便漫出了一層薄汗。

又過兩刻鐘，宋亦安擡眸道：“大人，吳若涵的胸腔内的确沒有發現靈府的蹤迹，看似是腐爛太過，可她遇害在初冬，竟是一點兒心竅也不曾留下！”

裴晏和付雲珩精神一振，宋亦安再傾身片刻，很快便震驚道：“大人，錢甘棠的屍塊之中也未發現靈府之痕，小人再看看鄭冉——”

雖還未看完，但隻這最後兩人，已足以證明姜離的猜測是對的，裴晏滿是欣然道：“姑娘猜得不錯，當真是為了掏心——”

付雲珩一陣惡寒，“專門害待嫁的姑娘，還把她們的心掏出來，這兇手莫非是什麼邪魔歪道不成，女兒家的心腔能做什麼？不也沒幾日便腐爛了嗎？”

兇手的動機并非常見的七情六欲，這讓裴晏沒有半分松快，“幾位受害者皆是待嫁新娘，她們彼時應正期待出嫁，亦對未來的夫君多有愛意，兇手或許是看中了這一點，但無論如何，取心應有所圖才是——”

付雲珩表情古怪道：“我聽過的話本裡，說有惡鬼專門食人心，兇手總不是也……”

話未說完，他喉頭生出一股嘔意，又連忙止住話頭往窗邊走去，打開窗戶，迎着外頭的冷風深呼吸數次，才将那不适壓了下去。

裴晏道：“鬼神之說不可信，且兇手雖取死者之心，可她對死者的遺體卻棄若敝履，給人一種他取心是有所用之感。”

姜離點頭，“我亦有此感，且他分屍抛屍皆為掩蓋掏心之行，是極怕此事被官府發現，我懷疑他甚至用在了衆所周知之地……”

此言令衆人悚然，付雲珩道：“用在人前嗎？那會是什麼？心髒宛如鮮肉，夏日一兩日便會腐爛，除非将其剁碎了混入何處，否則極易露出破綻。”

付雲珩的形容令大家想到了膳食，一時衆人胃裡都有些不适。

裴晏這時又道：“戲伶伎人那邊還在查，如今查到長安城内兩個十分有名的戲班子去過四位受害者府上，五家之中隻吳家沒有請過，但剛好吳家曾去過鄭家赴宴，赴宴時恰有一個戲班在府内，因此戲班中人的确有機會接觸到這五家人，但兩個戲班子上下百來人，初步排查作案時間也還需幾日功夫。”

姜離點頭，裴晏接着道：“除了戲班之外，近半年與五家關系頗深的還是與婚嫁有關之事，此一道上，幾家人也都有相通之處。”

姜離面帶疑惑，裴晏道：“一來是制備喜服嫁衣、頭面首飾所接觸的綢緞、首飾脂粉鋪子，二來是府中添置家具器物、制備聘禮嫁妝要接觸的珍玩家具行當，三來便是喜宴席面宴客所需，但後兩者兇手難接觸新娘，我們便着重調查了前者，受害的五家皆是非富即貴，他們所接觸的鋪子之間多有重合——”

姜離一錯不錯地看着裴晏，但裴晏道：“所有公文皆在大理寺衙門，因所查繁雜，難幾言幾語說清，姑娘若想了解，稍後可随我去大理寺。”

姜離極是心動，可看着裴晏洞若觀火的眼睛，又提醒自己謹慎，這時付雲珩道：“薛姑娘心細如發，又是女子，依我看今次這樣的案子，正該需要女子幫忙，别的不說，受害者皆是姑娘，那些婚嫁所需之物，也隻有小娘子們最清楚，衙門裡的差役跑半天，連雲錦與蜀錦都分不清……”

這時宋亦安忽然道：“大人，鄭姑娘這裡小人也驗了一遍，雖然遺體沒有吳姑娘和錢姑娘保存的好，但小人确定，鄭姑娘也被剖了心，并且——”