肅辛城外，一隻白雞倒挂在枯木上，一陣夜風襲來，吹得它渾身白羽抖個不停，後來整隻雞都跟着左搖右擺，這已是第幾天了呢？初時歸巢尚還算得過來，現在不但脫水，還餓着肚子，眼前一應景色模糊不清，隻差晝夜不分它就能鳥命嗚呼。

那日回來，雲起問它知錯否？它本該認錯的，錯在誤傷，間接促成了惡果，但它卻不認為保護雲起有錯，哪怕是明知打不過望月，哪怕是結果隻有一死也絕不後悔，可它隻是隻鳥，如何将這話說個清白？隻得扭頭不語，在歸巢心裡，這兩處絕不能混淆，若是有機會重來依舊會這樣選。

結果便是這結果，營地外頭漫山盡是海東青，一隻隻卧在草叢裡不肯飛走，該也都是為了它。

遠處帳子悄悄掀開一角，從裡頭冒出個小腦袋瓜兒，雲霓私下望望，幸而九離帶走了不少人，否則她是如何也逃不過兄長的眼睛，懷裡不知揣了些什麼鼓鼓囊囊，若做賊似的蹑手蹑腳，行不幾步便尋個掩體，蹲在後頭觀察半天才肯出來，如此磨蹭有一會兒才到歸巢跟前去。

“嘿！歸巢！”她小聲喊，可誰知歸巢現如今隻能聽不能言，雙目試着睜開，卻也隻能硬撐着瞧見一絲火光，比拇指還粗的繩索縛在一雙鳥爪上，系了死結。

它曉得來的是雲霓，但也僅此而已。

雲霓急得快要哭了，緊緊抱住歸巢，拼了命似的搖了搖，鳥喙處傳出一聲幽幽歎息，她聽說隻有要死了的人才會隻見出氣不見進氣，連忙拿出小刀割繩子，誰曉得這繩子似被油泡過，割了半天也隻不過多了個小小豁口，她一着急，抄起蒼水砍了一刀，雪白的雞順勢落在草地裡。

歸巢胸前還在起伏，可雲霓總覺着下一秒它就要死了，就此抽泣起來，一邊兒哭一邊兒從懷裡掏出水袋和包子，将包子裡的肉餡兒碾碎了喂進歸巢嘴裡。

隻可惜現實卻打了她一巴掌，喂的東西盡數又從嘴巴裡掉出來，既然吃不進，喝水總喝得進了吧？伸手扶起歸巢，卻見其脖子一軟，立都立不住。

雲霓坐在地上哇一聲大哭起來，圍在營地邊兒上的海東青成群驚起，扇動翅膀飛來，那聲音夜裡聽着很是駭人，夜巡的肅辛兵具是一驚，連在帳子裡休息的人衣服都沒來得及穿戴整齊，掀開帳簾一個個探身尋聲。

“對不起，是我來晚了，我以為兄長在氣頭上，消了氣就會放你下來，我該早些來的，歸巢你醒醒啊！”她坐在荒草地上，臉埋在歸巢身上，蓬松的白羽被打濕，也分不清到底是淚水還是鼻涕。

此時遠處行來一個熟悉身影，雲起披着獸裘自營帳裡緩步出來，還未等定睛看清出了什麼事兒，便覺着有什麼東西撞進了懷裡，低頭一看，雲霓抱着歸巢哭花了臉。

“兄長怎麼能如此狠心！它可是歸巢！就算有錯，罰也罰了，難道真的想讓它死不成？！”她扯着嗓子同雲起如此喊道，“兄長忙于肅辛事物沒空管我的時候，是歸巢夜夜守在阿霓帳前，待等着兄長有事喚它，又是它第一個沖過去替兄長辦事，就算沒有功勞也該有苦勞吧？！兄長怎麼能這樣對它！”

雲霓越說越委屈，梗着脖子泣不成聲，甚至不容雲起插一句嘴，“我不管，我就要歸巢！我就要！就要！我不要壞阿兄！”說至此，竟一屁股坐在雲起腳邊兒，攥着他的衣擺搖晃着耍起賴皮。

雲起垂眸看她胡鬧，待等着她說不出什麼新花樣時狠心抽走了衣角，那股子嚴厲勁兒不容置疑，冷冷說：“錯了就是錯了，綢桑因他喪命，今日我若饒它，是不是肅辛城誰都可以胡亂殺人？！你也大了，怎的還這般不懂事，罰你回帳思過，直到想明白了為止！”

雲霓一下站起身來，個子雖小，昂着腦袋直直盯着雲起，大聲嚷：“關關關，就知道關着我！它是錯了，也付出了代價，怎麼樣？！難不成還真的讓歸巢死了，一命抵一命你才滿意嗎？不就是受罰嗎？！大不了我替他受！要是吐出個不字兒，我把名字倒着寫！”

說完，她跑到枯木架子前想将自己倒吊起來，還大喊着“來人！把我綁了！我替歸巢領罰！罰到首領滿意為止！”

圍觀的衛兵沒一個敢上前的，更别說去綁她，一個個面面相觑，又都不發一言，時而瞧瞧雲起面上的表情，時而又看看雲霓用腳背勾着枯木的費力樣子。

眼前不知怎的越來越亮，歸巢渾身散着熒光。

雲霓心底一涼，從架子上摔下來，連滾帶爬跑回歸巢身旁，眼淚又止不住落下來，一次次戳着歸巢的胸脯，俯下身子聽它的呼吸，可無論如何它都是合着眼一動不動，這怕是沒救了，妖靈都要散了。

她這輩子第一次沖雲起發火，瞪着眼，怒聲喊：“要是歸巢死了，我這輩子都不會原諒你！”言畢，不管不顧放聲大哭起來。

歸巢被哭聲吵醒，微眯着眼，隻能瞧見一團紅色綻在夜空裡，今天真奇怪，難道要死了看到的月亮都是紅的嗎？它深深歎了口氣，這輩子若是能為家人而死，也死而無憾了吧？隻可惜還沒親眼看着雲霓長大，再也陪不了她……

刹那間熒光大盛，亮得讓人睜不開眼，歸巢眼前亦是一片雪白，它想着這麼快就要要投胎去嗎？渾身靈力運轉，身子麻酥酥的，再之後眼前一片漆黑，還真是兩個極端，打心裡棄了最後一絲念想。