255.

想接近這位院長大人，最好的辦法就是借着探望鳴人的名義去了。回想起來，桢大概又有幾個月的功夫沒去看鳴人了，正好借着這個機會行動起來。

這一次她沒穿忍者服，而是穿了身便裝出門，輕車熟路地來到了孤兒院門前。

小鳴人如今也有四歲了，再過一年，他也就到了離開孤兒院到忍校當中就讀的年紀。桢想起當初三代那個“禁止忍者與九尾人柱力私下接觸”命令，不由得有些想笑。她一開始也覺得三代的命令應該是萬無一失的，再加上院長對鳴人似乎也很重視，可是，誰會想到那樣溫柔如水的院長大人本身就是個忍者呢？

不過也無所謂了，反正鳴人自己很快也要當忍者了嘛。

探望鳴人照例需要有院長的同意。由于桢之前來過幾次，她也沒等待那個胖胖的管理員，而是自己找到了院長辦公室，見到了這位所謂的“行走的巫女”。

藥師野乃宇眼下應該是二十多歲，但是，眼前這個女人，無論是氣質還是狀态，看上去都應該有三十多了。桢從前并沒有把注意力集中在這位院長大人身上，隻是覺得她又溫柔又有親和力。而現在，以有心看無心，她便能稍微感覺出一些不同尋常的東西來。

相比較上一次院長大人那略顯忙亂的狀态，現在的她顯得有些疲憊。她的姜黃色頭發又長了些，但是發梢幹枯沒什麼光澤，雙眼下方的黑圈似乎也比上一次重了些，看樣子壓力很大。桢不知道在這期間她到底經曆了什麼，但是，回想起之前團藏大人說過的“我的人和她做了幾次接觸”，難道說問題就出在這裡？

“院長大人，”桢這一次主動開口，“我想去看看鳴人。”

還算好，上一次她過來，院長記不得她是誰，現在終于想了起來。于是院長沖她露出一個微笑來。隻可惜，這個微笑看上去更像是強顔歡笑。

“是你啊……也有段日子沒來了吧。”

“是，因為太忙了。”

桢不知道這位前任“根”成員現在還有沒有自己的消息來源。她加入“根”的事不是秘密，也許野乃宇已經知道此事并做出了什麼應對呢？隻不過，看着院長大人的表情，她覺得自己似乎多慮了。

不，不能放松警惕，眼前這位可是連團藏大人都由衷地誇贊為“最優秀的間諜”的人物，不能輕易相信。

“你看起來很累的樣子，”桢擺出一副關切的表情來，試探性地問道，“照顧這些小孩很辛苦吧？”

院長笑了起來。桢看得出來，她這個笑容非常舒心，那種疲憊的感覺似乎一掃而光。

“不，當然不是，孩子們都很乖，也很可愛。每天和他們在一起，總覺得自己要年輕好幾歲呢！”

怎麼說呢，在聽到自己的任務目标說出這種話來，桢總覺得心裡有點不是滋味。無論藥師野乃宇從前的身份如何，她如今都是在真心實意地對孩子們好——就連她一閃而過的念頭也是如此。

桢同樣真心希望自己的任務能夠成功。畢竟，以團藏的行事方式來看，如果她的任務失敗了，她絕對相信團藏會采取極端手段強迫這位忍者就範的。

桢也露出一個燦爛的笑臉來。

“那就好，我去看鳴人了。”

“去吧，”院長沖她點了點頭，“還像上次一樣隔着玻璃怎麼樣？”

桢自然連聲答應，并馬上拿着院長的簽條轉頭出去，看樣子急切得不得了。隻不過，她從前來的目的很單純，都是為了看鳴人，而現在，院長大人已經變成了她的獵物。

沒錯，她剛才已經不着痕迹地檢閱了一番野乃宇的思想，卻并沒發現什麼有用的東西。但是，野乃宇的情緒當中卻有些悲涼的感覺，這種感覺不知從何而來。桢猜想，也許是她對即将要發生的事有些預感吧——很快，這位院長就要和孩子們分别了。

不過從另一方面看來，自己的任務就會成功了。

鳴人如今已經是四歲左右的大孩子了。他的個頭在同齡的孩子們當中算中等，由于長高了臉蛋并不像那時那麼胖鼓鼓，但還是個小圓臉。那幾撇貓抓胡子讓他看上去更像個小老虎了。他的金發依然燦爛，湛藍的眼睛很有神。桢隔着餐室玻璃看了一眼便趕緊走開免得引起不必要的注意。沒辦法，當初小小的鳴人光顧着玩還不會注意到有人看自己，現在可不行了，他越長越大，窗外突然冒出個人來直勾勾滴盯着自己看，怎麼可能沒反應啦？

不會太久了，等鳴人上了忍校，她就可以常常去探望他了。而且，到那時，卡卡西應該可以申請和鳴人住在一起了吧？他也可以履行起自己當老師的職責，把水門老師的那些招牌忍術統統教給鳴人了呢！

還有一年，時間很短。所以，在這一年當中，孤兒院換個院長應該對鳴人的影響不太大，她也不會有什麼沉重的心理負擔。

那僅有的一眼讓桢心滿意足，在隔着玻璃又感知了一下鳴人身上的生命力強度，她放心地走開了。所以，眼下的任務就是——去找院長攤牌。

桢細細地想過了這件事。既然是勸說，那她就隻能擺明車馬地到野乃宇面前去，沒辦法走迂回路線。雖然團藏大人說過之前有過幾次失敗的經曆，但她相信，團藏大人身為野乃宇從前的領導，一定拉不下臉來“求人”。如果她說得情真意切一些，說不定會打動院長呢。

回到了院長辦公室之後，野乃宇看上去有些吃驚，肯定是沒想到桢探望鳴人過後還能回來。一般情況下，這麼做的人要麼是想詳細詢問孩子們的生活情況，還有一種可能性就是要給孤兒院捐錢了。不過，盡管如此，她還是很耐心地等待着桢先開口，而沒有主動提問。

在探知到了院長的所思所想之後，桢感覺自己好像抓住了什麼線索。但她沒有時間去細細思考，而隻能帶着一絲懇切的表情細細觀察院長的一舉一動。

反正院長也看不見她的眼神在哪。

“院長大人，我想知道，鳴人他到五歲的時候是不是就能直接到忍校上學了？”

盡管桢喜歡别人直截了當地和自己說話，但是，在面對着任務目标時，她總覺得自己做不到那麼直截了當。

“這是當然的。”

“不需要考試什麼的嗎？”桢繼續問，通常來講，忍校總會有個最低端的入學考試的，最起碼也得檢驗一下學生們的查克拉強度和身體狀況啊。桢記得自己當初差點因為身體弱被忍校拒之門外，幸虧她的查克拉強度還算經得起考驗。

院長對她露出一個心照不宣的表情來。

“别人可能需要，不過鳴人……你懂的。”