338.

到現在卡卡西才終于弄明白三代之前那詭異的笑容代表了什麼。他肯定是想到了卡卡西見到桢之後的驚喜表情。嗯，說不定還會覺得自己讓團藏把桢派出來是步好棋來的呢！

不管怎樣，對卡卡西來說，這可都算是一件意料之外的好事。

“阿桢？”天藏也不算外人，于是卡卡西并沒有特别收斂自己的喜悅之情，“……是你？”

卡卡西當然沒有說廢話，他的意思不過就是“和我們一起出任務的人是你”而已。桢笑咪咪地“嗯”了一聲，點了點頭，從卡卡西的笑顔上把目光轉向了他身邊表情略不自然的天藏，同樣笑容可掬地沖他點了下頭。

“我們走吧。”

現在正是初秋的清晨，太陽初升，空氣涼爽，正是出遊的好時候。更好的是，由于天色太早，他們選擇的這個集合地點又太偏僻，看不到外人。三個人便直接離村，根本沒有引起什麼額外關注，這倒不錯。反正不管如何，他們現在最需要的就是保密。

嗯，秋高氣爽的時節，三個朋友一同出門。他們對彼此都十分熟悉，可以沒有限制地談話，路上應該也不會有什麼危險，而且，一路上肯定不會出現睡野外被蟲子咬的風險，還要求什麼呢？

可是很快，他們便發覺事情好像不像他們想象的那般美好。

情侶們相處時總會希望距離近些，再近些。由于難得相處一次，兩個人再次見面時，都需要拼命控制自己想要一把抱住對方的欲望。可是，由于他們正在執行任務期間，再加上身邊有個天藏在，兩個人就連拉拉小手都不敢，更别說其他那些更親密的舉動了。

天藏也别扭得要命。雖然他并不十分清楚另外兩人的關系到了哪一步，而且光看表面的話，他隻能看出前輩見到野原桢十分愉快，其他的看不出什麼來，可他還是感覺自己似乎妨礙了什麼事的發生。還有就是，上一次和桢見面，她不是十分客氣地教訓了他一頓。盡管他知道她是為了他好（初衷當然還是為了前輩了），他也很感謝她，可是，再次見面難免覺得尴尬，感激之情再強烈也不行！

卡卡西和天藏是暗部成員，卡卡西和桢又是男女朋友，而桢和天藏又基本上不犯話，所以無論是卡卡西和另外的誰說話，都導緻另外一人根本不想插嘴進來。于是一路上的對話便是這樣進行的——明面上的對話僅限于任務。至于私底下會不會進行其他的談話，嗯……你猜呢？

這樣倒是有個好處，沒什麼廢話。于是任務脈絡很快被捋清。

這是一個十分俗套的有關于貴族繼承權的故事。火之國大名大人沒到五十，卻已經是三個成年兒子的父親。盡管一般來講一個國家的大名大人更多是在于一個象征作用，不占太多實權，但畢竟是舉國上下級别最高的貴族，繼承權還是很值得争一争的——普通農戶家為了三間瓦房和兩畝地都能打破頭呢。大名大人性格不算暴戾，為人平和，家庭教育也不賴，滿以為自己家的仨兒子都會安安靜靜地等待自己變老那一天把大名的位子交給他們之中的某人。可沒想到兒子大了心眼多了，全然不把老父親的話當一回事。身為貴族老爺，他們自己當然沒有丢人地打破頭，可暗地裡那些小手段使得層出不窮，一看就是很把之前的教育學進了心裡。在某個兒媳婦險些被暗算到流産，不得不偷偷摸摸大老遠跑回娘家去生産之後，大名大人終于下定決心，好好給這幾個太過上進的兒子們立立規矩，然後便發現某個兒子居然已經獲得了來自木葉村内部的支持。大名大人這一驚非同小可。慣常來講無論是火影還是木葉高層們對大名自家的事是完全沒有發言權的，可如果他們當真打算這麼幹，肯定會引發非常嚴重的後果。于是大名大人試探性地往木葉發了消息——他一向和三代交好，然而由于這次事态重大，他幹脆給一直交情不深的團藏大人、水戶和小春長老統統遞去了消息。三代們依然本着“處理好自家事就行，大名家的事讓他自己操心去”的态度對待這件事，但也想看看到底是村子裡的誰爪子那麼長。于是，卡卡西三人分别代表三代和團藏被派了出來。

“貴族陰私哦，難辦了呢。”

桢撇了撇嘴巴，可是聽她的話音，似乎沒拿這件事當回事一般，或者說，她那種口氣，多少有些習以為常的意思。不過根據桢的本意，她隻是想說明執行和貴族相關的任務，無論是報酬還是待遇上都堪稱完美，盡管可能需要忍受貴族們的怪脾氣。

在普通人和貴族都可能有怪脾氣的情況下，錢多的貴族當然是任務首選了。

“嗯，釜底抽薪玩得不錯。”

卡卡西沖着桢點頭道，同時向天藏遞出了一個“就是這些”的眼神。天藏面色凝重，表示自己正在努力把這些東西消化掉。

雖然這位大名大人肯定不想把事鬧大，可問題在于，利益相關的情況下，誰知道之前的朋友們會不會變成敵人。他沒有把雞蛋都放到三代這個籃子裡，而是不在乎臉面地廣撒網把秘密變成了小範圍内流傳的消息。一旦某個把手伸到他内宅去的木葉高層知道了消息外洩，為了不讓村子内部亂起來讓自己腹背受敵，肯定會暫時收斂行動。于是大名在對付起自己兒子的時候便會更加有把握一些，同時，也不會很傷家人之間的和氣。

所以，這一次的任務目标就是——

“查明到底是木葉的誰參與進了這件事，然後，砍斷那隻手。”

雖然目标是“查明是誰”，可是他們知道有能力并且有可能做這件事的家族總共也就那麼幾個，嫌疑人的範圍其實很小。所以在三人之間探讨一下任務目标可能會是誰并不很犯忌，于是年輕的三人便開始了一串對話。

“你們猜猜會是誰啊？”

晚飯時他們在林中野炊——準确地說，這已經不叫野炊了。除了又蓋起一座二層小樓，天藏施法在小樓門前弄出一架木質燒烤爐，還自帶排煙系統。天藏抓了兩隻野兔子，收拾好了之後交給了桢由着她來炮制。于是桢動作很麻利地把那兔子全身抹遍鹽、胡椒和辣椒，放在火上燒烤。沒多會，誘人的香味就竄了出來，卻由于那排煙系統比較好用，并不會把氣味散得太遠引來人或是野獸窺伺的目光。在一切準備就緒，三人聊着大名大人的家裡怎麼也亂成一團的話題之後，桢一邊小口啃着卡卡西分給她的肉最多的兔腿，一邊詢問着有關于這個任務，他到底是怎麼想的。

卡卡西中規中矩地回道：

“我說不清楚，很多人其實都有可能……也許到最後我們會發現答案很出乎意料。”

卡卡西所說的也差不多是桢所想的。盡管她實際上還是有傾向性的，可是，她也明明白白地知道，自己其實很擔心。