347.

等到桢抱着一包濕衣服溜回了院子裡，理所當然地被侍女們發現了。

沒辦法，院子就那麼大點，她們幹點什麼都在别人的目光之下。更何況，瓢蟲怪出了趟門回來就成了清新小美女，換了是誰也得犯合計。

“快說快說，”一個年輕侍女滿臉的好奇，“到底怎麼回事？”

在這裡她們都沒什麼隐私，當然了，應該也歸咎于侍女們的日常生活實在有些無聊，外加這個年齡段的女孩子總歸對“男朋友”、“漂亮衣服”充滿向往。桢無奈地想着，一邊紅着臉把之前和卡卡西商量好的劇情透露出來——

“我原來在村裡有個……朋友，他知道我到大名府來做活，就順路來看看我而已……哦，剛才我去撈金魚的時候一不小心被擠進池子裡，這才換的衣服。”

桢打開那衣服包給衆人展示她那濕淋淋的瓢蟲服，表示才不是因為她鋪張浪費愛慕虛榮才新買的衣服呢！然而，瞧瞧她那微紅的臉蛋和閃爍的眼神，誰還猜不出當中有問題啊？

“喲……‘朋友’啊？”侍女1号着重強調了那個“朋友”，語調抑揚頓挫得好像坐了過山車，“什麼‘朋友’這麼好，知道你在這邊做活就能‘順路’來看你，還正好就給你買衣服呀？”

桢結結巴巴地解釋着，臉比剛才更紅了些：

“就是……就是趕巧了呀，那個，他就是個朋友而已，沒，沒什麼的。”

想想看，野原桢什麼時候用這種語氣說過話？剛剛品嘗到戀愛甜蜜的小女生又羞又喜又忐忑不安，既想保守秘密又力不從心的窘迫，外加一絲說了謊話的慌亂摻雜在一起，任誰看了都不會對她生出半點懷疑。就算是桢自己，如果有幸看看重播，估計也會志得意滿地表示——

影後人選，舍她其誰？

面對着小女孩蒼白無力的辯白，侍女們都笑得好像狼外婆一般。兩個人一左一右把桢夾在中間，帶着一種“幫人把關”的意味你一句我一句地開始提問。

“這衣服是他給你挑的？還真好看呢！”

“啊，不是，是我自己挑的……”

“我說怎麼一轉身就找不到你了，原來是有‘朋友’過來啊……你們都去做什麼啦？”

“就是，就是吃了點東西，撈點金魚，又去看煙花來着。”

“喂，你說我的朋友怎麼都那麼小氣啊，都不來帶我去過夏日祭的？”

“……”

“他長什麼樣啊？哪天帶來給我們瞧瞧？”

“……”

“要不直接去問三河好了，你的朋友你哥肯定認識吧……”

“不行！”

話說到了這個份上，桢連忙出言制止。她那雙大眼睛瞪得圓溜溜的，眉頭緊皺，小嘴微張，滿臉焦急的模樣讓人看着就不由自主地想再逗逗她。

“哎……為什麼不行？”

“對呀對呀，難道還有什麼事？”

兩個侍女四隻眼睛都閃閃發亮，那兩張面容姣好的臉上寫滿了兩個字——八卦！

幸好，她們這邊的動靜越來越大，終于驚動了那個母夜叉茗荷。這女人猛地一推門便進了屋，瞪着耳根都紅了的桢和她身邊滿臉促狹的兩個人。一見茗荷闆着臉進來，那兩個侍女臉色一變，都“騰”地一下子從桢身邊讓開，一個收拾起桌上的茶杯，另一個整理起書架裡的畫冊。隻剩下一個還沒反應過來的小菜鳥還站在原處絞着手，也不知道去找點活幹，一點眼力勁都沒有。茗荷瞪着那兩個表情泰然自若的侍女，教訓道：

“你們倆現在是很有空聽八卦是不是？天天就想着找機會去和人家哥哥搭@話，要不要臉了？不想幹了就趕緊滾蛋！”

就算是被茗荷繞過去的桢聽了這話也覺得怪不自在的，更何況是那兩個比她大不了多少的侍女了。兩個人對視了一眼，臉色都垮了下來，卻都敢怒不敢言，沉默着繼續收拾手裡的東西——估計是怕辯解的話會被茗荷罰錢的吧。

教訓完了聒噪的侍女，茗荷果斷把目标轉向了桢。她用那犀利的目光隻掃了桢一眼，這小菜鳥立刻全身僵硬，沖她露出一個不自然的微笑來。

手邊的活被另兩位搶了，她總不能離老遠地竄到門外去拿掃帚吧？也太刻意了。

幸好，茗荷并沒打算用剛才那種難聽話罵她，不過還是說了句：

“都回來了還不趕緊把這衣服換下來，租來的啊？”

桢讪笑着小聲回答：

“沒，沒來得及。”

茗荷白了她一眼。

“一會再換吧，夫人叫你。”

哦……有機會被藤壺夫人主動召喚也算是件好事。盡管桢給藤壺夫人做甜點肯定也是經常和她見面，但這種機會對她完成任務有幫助，絕對是越多越好的。所以說，她好像也是在有意無意地搶占着侍女們在主家面前露臉的機會，如果說她的設定裡沒有一個出色的哥哥，恐怕這會已經在挨白眼了吧。

至于說到為什麼藤壺夫人有心情搭理她……桢想了想，也許是因為她也想知道瓢蟲怪出門的見聞吧。當然了，主要原因還是這女人自己出不了門，想要找個憨厚老實的問問情況呢。

她跟着茗荷進了主屋，還沒睡的藤壺夫人穿了身月白色家常衣服，在燈光下越發顯得身姿輕靈但臉色蠟黃。她的手邊放着墨汁宣紙，各色顔料，一大排毛筆，還有一看就價值不菲的若幹調色盤。桢小心地坐在一張小凳子上，一臉茫然滴瞅着室内的兩人，等待着她們發問。

“小葉子？你出門的時候穿得可不是這身衣服啊。”

果然，這套衣服就成了衆人們關注的焦點——誰叫一開始那套太過醒目了的。桢一邊在心裡吐槽，一邊把剛才和侍女們說的話又說了一遍。茗荷在一邊嘟囔着“笨死你得了撈個金魚都能掉池子裡。”桢不好意思地抓着頭發，腦袋快要埋到胸前了。

“因為有個藝伎車隊在旁邊通過來的，”她解釋着，“人太多了，他們一擠我就……”

“你那朋友也不幫你？他不是個男的嗎？”

桢趕緊分辯着，似乎生怕涼真的形象受損。

“他也被擠進池子裡了啊，鞋子都濕了的。”

這倒沒錯。卡卡西的确是一腳踩進了池子。但今晚他穿的是浴衣木屐，又不需要穿襪子，那嚴重程度肯定是不如全@身濕透的她了。

藤壺夫人似乎對侍女們的男朋友興緻缺缺，隻問了一句便轉移話題道：

“和我說說今天晚上煙花慶典的場面吧，描述得清晰一點。”

看來這個文藝女青年是打算聽着她的口述，來段現場作畫什麼的吧。可惜的是，不管是之前的桢還是現在桢扮演的小葉子對藝術都是門外漢，旁邊圍觀的茗荷看樣子也非其族類。不過，再怎樣茗荷也伺候過藤壺夫人好多年，對她繪畫習慣應該十分了解才是。她一見桢用求助的目光望向她，便撇了撇嘴巴，耐心提示道：