354.

這耗時甚久的任務終于随着三人和大名大人的告别結束了。盡管有人由于任務當中的某些插曲心情不那麼舒暢，但這種不痛快其實很有限。所以當當天晚上他們和大名大人告别時，他們心裡轉的念頭有小小一部分是在想“終于回家了”，大部分都是在考慮回村之後村裡的動蕩情況。以至于到最後他們都把大名府内的一切抛在了腦後，就好像那些人那些事都不存在似的。

沒錯，和即将發生的大事相比，大公子啊，藤壺夫人啊都不那麼重要了。甚至連三人本身，都沒那麼重要了。

如今宇智波長甯的兩隻眼睛和身體都被封印得好好的，分别放在卡卡西和天藏處——沒桢什麼事。桢私心想了想，覺得自己就算這麼空手回去，團藏大人應該也不會說什麼。畢竟現在是暗部的人數占優，而自己和卡卡西的關系并未公開，不可能靠她釋放女性魅力就忽悠來一隻眼睛。更何況，為了保全卡卡西在三代面前有可能因為她而下降的聲望值，她也不能那樣做。但是…她可不可以另辟蹊徑呢？至少把卡卡西繞開去？

得好好想個辦法。

返回的旅途和出發時相比好了不少。盡管大名大人還沉浸在親手彈壓了親兒子的郁悶情緒中，但康太大人這大管家可不是蓋的，除了應該付的任務報酬之外（為了避免不必要的麻煩，任務報酬都是直接交到火影辦公室的），他給三名木葉忍者準備了相當豐厚的“紀念品”和旅行食品，規格直逼葉之國關白給桢幾人準備的謝禮。桢理解，畢竟是一國大名，迎來送往必須符合大名的高貴身份，所以盡管這個任務委托對大名大人本人來說很是悲傷，他倒是并沒想克扣幾個忍者。也幸好天藏的封印卷軸很富裕，不然幾個人雇的馬車估計會很吸引那些山賊的目光吧。

當然了，他們不雇馬車還有其他考慮。任務完成後，宇智波長甯身死，誰也不知道他在其他地方有沒有人接應；如果某人将他的死訊搶先帶回了木葉，讓宇智波們先有了準備，會不會産生什麼意料之外的不良後果。所以，三人并不敢很耽誤時間，頂着越來越濃的夜色上了路，甚至比他們出發時還要急切。

在這樣的壓迫感驅使下，三人幾乎是不眠不休地前進（天藏終于得到了解放，不用考慮蓋房子的事了），在第三天的下午抵達了木葉。九月上旬的天氣還很熱，三人帶着一身或輕或重的汗臭味回到了村子。看到木葉依然一派祥和安甯，幾個人不約而同地松了一口大氣。

出發前卡卡西和天藏是從三代那邊接的任務，而桢卻是從團藏大人處接的任務。正常來講從誰那接任務述職時就該找誰去。所以，當卡卡西和天藏發現進了村之後桢卻絲毫沒有和他們分手的意思，都有點吃驚。當然了，天藏的吃驚很純粹，而卡卡西便有點複雜——他一直以為桢現在并不拿三代當上司看待，可沒想到她做完了任務還是覺得有必要到三代面前混個臉熟。哦對了，這也很可能是團藏大人的吩咐吧…這麼重要的任務完成後讓手下到村子的最高領導處刷臉，團藏大人到底還是把自己當成三代的輔助者的嘛…

嗯…如果這樣的情況長期存在的話，卡卡西簡直覺得未來可期了呢！

于是卡卡西的情緒略高漲了些，他滿意地看着桢，向她露出了一個贊許的笑容。桢倒不怎麼在意這些有的沒的，打定主意去做某事的她趁天藏不注意回了卡卡西一個微笑，也給自己多加了一份信心。

幾個人抵達了火影辦公大樓，守門忍者當然看到了桢的身影，對這個曾經對他們悍然出手的前任暗部現任“根”成員也相當熟悉。不過桢并不在乎他們仇視的目光。由于桢是來找三代述職的，再加上有卡卡西和天藏在，守門忍者不情不願地把她放了進去，但是強烈要求三個人在來訪表格上挨個簽字（這表格隻針對那些生面孔）。

“我要是真幹點什麼壞事，你們倆可沒好果子吃了啊。”桢半開玩笑半認真地道。

卡卡西隻是從鼻子裡嗤笑了一聲，以表示他對桢的話并不當真——在高級忍者雲集的火影辦公大樓犯事，桢是瘋了才會那樣做。天藏則聳了聳肩，低聲嘟囔道：

“反正你又不會幹這種事，随便說好了。”

天藏和桢已經算是相當熟悉了，對她的性格也了解頗多。在他看來，雖然野原桢偶爾稱得上是膽大妄為，但絕不會做沒把握的事，更何況有了前輩在…

野原桢還是很看重前輩的呢。況且，這種看重其實也稱得上是一種“敬畏”。

桢翻了個白眼。嗯…讓對手對自己失去了警惕性似乎也沒什麼意思，她應該好好考慮一下該怎麼讓天藏打起精神來才對嘛~~~

三代大人依然留在辦公室裡，由于近期大概事務不多，他終于有時間在辦公室裡喝杯清茶了。左手邊一杯茶，右手邊一支煙鬥，兩邊同時袅袅上升的白色水汽和煙霧在三代背後的陽光映襯下居然把他顯得有些寶相莊嚴之感。桢很懷疑暗部們和普通忍者會不會把這種感覺當成個笑料私下進行一番交流。

當然了，相比桢的心不在焉，其他的每個人都面色凝重，就好像有什麼性命攸關的大事即将發生（事實也是如此）。一見幾人進門，三代先是嘴巴微張，像是松了口大氣，緊接着便皺起了眉頭，眉間那如同刀刻上去的皺紋越發深刻。卡卡西的眼神有些暗淡，天藏也是一臉的嚴肅。

很快就會有個爆炸性新聞通報給三代，再怎麼嚴肅也不為過。

“幾位，你們回來了。”三代開了口，聲音有些沙啞，也不知是内心波濤洶湧，還是因為剛剛抽過了太濃烈的煙草，他那雙被皺紋環繞的雙眼稍微瞪大，顯然是對三人帶回的消息——無論是好的還是壞的——都充滿了期待，“事情怎麼樣？”

作為合格的下屬，這種時候和領導賣關子簡直可以被直接判處死刑，所以卡卡西和天藏誰也沒有這樣做。桢倒是想做，可一會她還有其他計劃，不敢亂說亂動。卡卡西便簡短地把任務過程叙述了一遍，省去了幾個人喬裝改扮的無聊場景：

“大名府大公子的确與宇智波家族有所勾結，我們是在他們的秘密會面結束之後堵截到了宇智波家族的代表，同時，大公子也已經被大名大人控制起來了。”

一般來講，人們要是聽說一國的大名府内和某大名鼎鼎的世家出了這種醜聞，總會感到十分吃驚的。然而三代的表情卻有些奇怪，似乎在他看來，這種消息并不出乎意料一般——三代是村裡的最高領導，廣闊的視野總能起到掌控全局的作用。桢也覺得三代的表現算得上正常。事情明擺着，經過了那場本該非常慘烈最終卻草草收場，并且本方人員根本就是兵不血刃的戰鬥後，她早就覺得一定是三代和團藏提前知悉了什麼消息，便連她和卡卡西兩人的特殊關系都不在乎，極有針對性地把他們倆派出來了！看，宇智波長甯的幻術不會影響寫輪眼，而她又有可以屏蔽一切幻術的大殺器洞察之眼，拿他們倆對付一個幻術忍者（哪怕他是個高級宇智波）那成功率便是居高不下啊…