462.
“曉”到底是什麼？
在木葉多年前的官方記載當中，“曉”是木葉的鄰國雨之國的恐怖組織。最初的創立者分别名為彌彥、長門和小南。三人均是雨之國的戰争遺孤。由于創始人的關系，這個組織植根于雨之國被雨水浸潤的每一寸土地，吸收了不少雨之國與他們志同道合的忍者們，算是個土生土長的小團體。據調查，“曉”組織存在的初衷是為了給動亂的雨之國帶來和平，所以，一開始這些“曉”的成員們在雨之國境内的确做了不少好事，堪稱扶老攜幼助人為樂。當然如果有犯罪分子們（外來搞事的忍者以及雨之國的惡棍們）來搗亂他們也會毫不手軟地反擊，卻也不會把那些人趕盡殺絕。由于“曉”組織擁有良好的群衆基礎，一度在雨之國口碑載道，一些外來的忍者們在得知了他們的事迹之後也加入進來，進一步擴大了它的規模，最終引起了當時雨之國執政者山椒魚半藏的注意。
桢對它的了解當然來自于“根”的情報網。團藏大人說過，再細密的網也永遠做不到天衣無縫，所以桢也隻是把這情報當成參考。她還記得自己那時不解地問團藏大人：
“為什麼這樣一個組織會被稱為恐怖組織？”
一個組織在執政者的管理之下居然還能夠迅速發展壯大，勢力甚至可與執政者一争高下，運營理念還完全相反（山椒魚半藏可是個嚴酷的獨裁者），當然會被官方定性為恐怖組織。這一點是毋庸置疑的。當然了，團藏大人并未否認自己在其中也使了些力氣——他親自出面，勸說山椒魚半藏對“曉”采取措施。
總之，在“曉”和山椒魚半藏的正面沖突當中，彌彥為了保護同伴而自殺，再後來就是長門幹掉了半藏，成為了“曉”的新任首領和雨之國的實際掌權者。
在看到這一段情報的時候，桢心裡憋着很多話都不太敢當着團藏大人的面問出來，但這并不耽誤她在“根”的資料室當中來個自問自答——
1.團藏大人在整件事當中到底充當了什麼角色？
既然“曉”的出現已經反襯出了半藏管理國家或者說執政的不得力，那麼半藏強力出手消滅“曉”就是注定的。團藏大人大概率隻是催動了這件事的發生而已。畢竟，火之國雖然不想鄰國太過強大，卻更不希望他們動蕩不安影響到了自己，團藏大人緊急出面也是正常的。可惜，半藏反應遲鈍贻誤戰機，兩人又錯誤滴估計了“曉”的戰鬥力，最後結果就是半藏身死，雨之國易主，火之國身邊多了顆定時炸@彈。
2.“曉”的目标是什麼？
當初他們當然是在以“和平”（也包括安甯穩定富庶文明）為目标的，然而在半藏被殺之後，這目标就被改變了。長門其實隻掌權了很短的一段時間，之後他就此銷聲匿迹，而“曉”組織另有包括創始人之一——小南在内的領導人若幹。不管怎樣，現在的“曉”可比當初被稱為恐怖組織那時還要恐怖得多，他們創造的低氣壓比起半藏來也堪稱有過之而無不及。至于他們的目标，可能算是實現了一部分吧……雨之國由于被從内部封鎖，外人其實對他們的生活了解不多。但閉關鎖國對任何一個國家來說都不是什麼好事。雨之國原本離富庶也遙遠得很，更别提現在還成為一座大陸當中的孤島了。
3. “曉”目前的動向？
不詳。一開始由于“掃除”計劃失敗，三代他們很是緊張了一段時間，畢竟算計“曉”和彌彥還有木葉一份。可後來“曉”封鎖了雨之國，不與外界交流，就連正常的貿易都減少了很多。木葉略微松了口氣，但始終在留着一絲警惕給他們。因為他們的行為肯定隻是一時蟄伏。
這樣一個地方，這樣一個組織，桢過去又有什麼用？“曉”是封閉的，桢自覺以自己外來戶的身份，恐怕很難融入這塊鐵闆裡吧？
但不管怎麼說，大蛇丸對她提出了要求，怎麼也該想辦法完成。而且，自有記錄以來，這位大人好像從未向她提出過超出她能力範圍的要求來着。她死中求活也算是完成了。所以，這一次的任務目标——混入雨之國，加入“曉”組織，對她來說應該也沒那麼困難吧。
但是該怎麼開始着手呢？
任務第一步便是到火之國與雨之國的交界處與接頭人碰面。這一步現在看來是最好完成的。于是桢便順順當當地從鳥取啟程，前往國境附近。但随着她越接近國境，人民看上去越窮困潦倒，周圍的環境也似乎越不安全。由于自己的本來形象是個手無縛雞之力的小姑娘，長相也不賴，十分容易成為犯罪分子們下手的對象。于是她一路變身成一個兇巴巴的彪形大漢，吓退了不少人。但是，變成大漢依然存在弊端，那就是形象過于顯眼，倒是把地頭蛇的目光吸引了來，甚至還有想要拉她入夥的。要是不顯眼的話……做個相貌平平的男人好像能省去不少麻煩，然而，這樣又遇上了幾個開黑店的。有一次如果不是她先下手為強擊昏了往她的食物裡加迷@藥的賊頭賊腦的兩口子，桢簡直懷疑自己要被做成人肉包子。總而言之，就算是強大如火之國，也總是有鞭長莫及的地方。尤其是這裡緊挨着時刻散發着陰郁黑暗氣息的雨之國，給人的感覺就是“此地不宜久留”。單獨一個人，不論男女，危險性總是會成倍增長的。
她也實在不想久留啊。可惜了，大蛇丸的意思是讓她在這裡等候，等就等吧，但也許還是因為那該死的雨之國，這一片原屬于火之國的土地居然也是雨水不斷，桢煩得要命，卻也啥都沒法做，隻能憋憋屈屈地維持着自己的衰男形象，每天在外面溜達，活像是個等活的木匠。
但今天她遇到了不一樣的人。