不管在哪裡，人群總歸是抱團的。一抱團，就免不了要對後來者進行自覺不自覺的排斥。桢隐約記得阿芳大媽說過，蒼術在水之國學醫已經好多年了，到底還是逃不開一個被另眼相看的局面。而她自己則更不用提，在水之國總共還沒待到四年呢，這所謂的隐形“地位”當然更不及。桢其實早就聽說過霧忍背地裡管他們這些歸化忍者叫“外來奴”的說法，她不在乎自己被人看不起或是排擠，但照美冥眼睛裡可不揉沙子，她反手拉住桢的手腕，停下了腳步，目光不善地向身後望去。

“喲，你小子來給我解釋解釋，到底什麼叫外來奴？”

身居高位的暴力美女一發怒，他們果然都不敢吱聲了。照美冥聲音一大，登時蓋過了酒吧另一邊的樂聲和歌聲，衆人的目光都被這個方向吸引了來。和蒼術同來的幾個小子有人目瞪口呆，有人滿臉焦急，有人卻目光躲閃，連直面這場面的勇氣都沒有了。

“你是忍者？”照美冥上前幾步，一把揪住了那剛才出言不遜的小帥哥的衣領，“能說出這種話來，你是本地的？那我怎麼沒見過你？”

小帥哥漲紅着臉嘟囔着什麼，桢聽得出來，他是在說“我在外面做任務”之類的話。照美冥的個頭就算扔到男人堆裡也毫不遜色，而他又恰好是個矮個子，兩相對比下，照美冥居然莫名地多出了幾分欺負人的感覺來。不過，由于現在情況貌似還沒變得不可收拾，倒是沒人蹦出來拉偏架。再有就是，照美冥在霧忍村知名度可是相當高的，沒幾個人願意觸她黴頭。

“你是什麼級别的忍者？報出你的忍者編号來！”

小帥哥耷拉着腦袋說出了一串數字。對霧忍村的一般信息早就摸透了的桢一聽就知道，這小子其實隻是個中忍罷了。照美冥更是一臉恨鐵不成鋼的怒氣。

“有這個泡酒吧的時間，不去提升自己，卻在這裡侮辱實力遠高于自己的上忍。”照美冥強壓着自己的怒氣，略微眯縫着眼睛，豐滿的前胸一起一伏，卻沒人敢觊觎這片美景，“我們霧忍忍者還真是有出息啊。”

在這種時候，霧忍高層在教訓霧忍忍者，像桢和蒼術這種真正的外來戶就無法插嘴，他們既沒有立場，更沒有資格去制止。于是，兩人站在人群中，卻是一副置身事外的樣子。蒼術用手捏着下巴，表情有些凝重，而桢就完全不同了。她把雙臂抱在胸前，好像在神遊天外似的毫不在意。

“我記住你的編号了，小子，”照美冥大聲說道，“這一次會給你記個大過，再讓人發現你有下次，我讓你立刻滾出忍者隊伍！”

沒人膽敢求情。隻不過是記個過，已經算是照美冥手下留情了。雖然“外來奴”這種蔑稱總會在暗地裡流傳，但當面叫出來的話性質就相當于把“霧忍歧視外來者”這件事挑明了。也許在其他忍者村不算什麼，然而在霧忍這種外來忍者占了将近四成的地方，這小子的這種行為可算是犯了衆怒的。更何況，不管照美冥是真心出于友情，還是單純想要加強霧忍實力，桢都是她想要留住的人，當然是需要在桢面前嚴肅處理這件事了。

“現在，馬上和他們倆道歉。”

在照美冥淩厲氣息的壓迫以及對自己前途未蔔的擔憂下，這小子毫無反抗意識，老老實實地走到桢和蒼術面前，規規矩矩地鞠了個躬，說出了一句言不由衷的“抱歉”。這種道歉不可能是真心的，但也沒人在意。既然歧視将一直存在，将它壓制在可控範圍内才好，不能總是讓它蹦到台前來破壞眼前安定團結的局面呢。

一場聚會算是不歡而散。蒼術卻還不得不和那被處分的小子那一群人離開——他們本來就是一起的。不過有了剛才的鬧劇，衆人都準備遠離他免得一不留神就被上司遷怒。他們也許不是十分喜歡蒼術的外來者身份，但是更不喜歡身邊多個可能對自己前途造成影響的定時炸@彈。

“倒也不用這樣，”兩個女孩子一起出了酒吧大門。夜深了，霧忍的街頭籠罩着薄薄一層白霧，雖然有些影響能見度，但不算很嚴重。她們在路上慢慢走時，桢低聲道，她的注意力早就不在這件事上，而是轉移到其他地方去了。

照美冥不滿地道：

“當然是有用的。别的不說，那臭小子居然敢公開把那句話給叫出來，真是腦子有病！”

其實照美冥更想說的就是“缺心眼”了。有些事不去關注其實就可以當作不存在，但是某人突然腦抽當衆把它翻出來，性質就不一樣了。作為霧忍高層，照美冥不處理是不可能的。不過她還算是心軟，要是換了其他高層或是長老，那小子的忍者前途今天晚上也就到頭了。

“……弄得我好像成了壞人似的，我還想保持低調呢，被人罵一句倒也無所謂。”

桢的腦袋稍微向右邊側了一下，像是在凝神聽着什麼。但她很快搖了搖頭，跟着照美冥繼續走了下去。

“切，你不懂啦。這種事肯定是要扼殺在搖籃裡的。”照美冥親熱地把手搭上了桢的肩膀，當兩人的身體靠在一起時，她用極小的聲音問道，“怎麼？”

“那邊……有人。”