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新的一個九月，木葉再一次人滿為患，随處可見長相、穿着、口音各異的外來人口——别誤會，是好的那種。

作為世界上最強大的五大國之一，火之國在國際上的分量還是很足的。而作為火之國的專屬忍者村，木葉在國際上享有的地位也算得上數一數二。但是，再強大的國家和忍村也都是需要盟友的，而且，盟友之間的良好關系需要十分精心地去維護，這才能保證村子不會在遭遇到某些大型災難性事件之後被人背刺。維護盟友關系的手段多種多樣，包括共同貿易、聯合軍演、協助基建等等，不一而足。而在那些有遠見的高層們眼中，忍村的現在固然重要，忍者們的新鮮血液——小忍者們的前途則更是重中之重。既然如此，忍者們的教育事業便總是會被所有國家和忍村重視起來。于是，火之國及其周邊若幹國家共同舉辦的一屆中忍考試便這樣被提上了日程。這件事已經策劃了數年時間，直到今天才真正變成了現實。

就是一次中忍考試罷了，有什麼好在意的？這種東西在木葉每年都會舉辦兩次的好不好，根本一點也不新鮮！雖然當年是二代火影創立的這種制度，但是到了現在，世界上數得上号的國家其實都在采取這種制度來選拔自己的中忍們（規則肯定還是有區别的）。這年頭哪個忍村還能不給自己的小忍者們舉辦中忍考試了？

可是，這一次可不一樣。據不完全統計，本屆中忍考試将有來自包括木葉在内的六個國家共計153名下忍參加。這麼多的小忍者們湊在一起，便會将各自忍村的實力展現得淋漓盡緻，更加會加強對其他忍村的了解。再有，既然能在一起參加考試，總是會在戰鬥當中培養出一些戰友的默契和友情吧。這樣，将來的某個小忍者一旦坐到了高層的位子上，而在不遠處還會有他兒時的朋友們在以各種方式來支持他的工作，或者心照不宣地共同采取某些行動。盟友國和盟友村之間的關系不就更加穩固了嘛！

當然了，好處還不止如此。既然是共同參加考試，那麼，如果自家小忍者們表現得太過拙劣，肯定就是丢臉丢到了國際上。所以，忍村肯定都會派出自己最出色的下忍們。既然如此，這次盛會其實也是個觀察各個忍村潛在實力的最好時機。這些孩子們最大的也就十六七，最小的剛剛十二歲。都不用等太久，五年，他們當中的絕大部分就會成為各自忍村的中流砥柱。等到了那時，就算是忍村的之間的關系沒有如理想當中一樣，而是瀕臨破碎，那麼，他們對彼此的了解也總能對他們那時的事業有些幫助呢。

嗯！這樣的大事雖然總是無法做到面面俱到，但是，能取得這樣的成果也是好的。畢竟，誰又敢說自己的決定絕對正确呢？

于是，提前收到了消息的木葉村再次忙碌起來，（再一次）花大價錢将村子修整一新，重點照顧了那些忍者教育及訓練基地，外加木葉官方的接待處，又開始在村子裡大搞特搞衛生、基建、治安等等方面的工作。由于有了幾年前雲忍使團跑到木葉來搞事情的教訓，木葉這一次沒有安排衆忍者們去忍者家族參觀訪問。他們還特殊約束了村子裡搗蛋鬼們，包括但不限于忍校裡的吊車尾、看人下菜碟的閑人、市場裡慣于缺斤短兩的小販等等。由于之前有過多次經驗，忍者們和村民們倒是都駕輕就熟了。雖然有時由于太過忙碌，難免有人腹诽這些忍村們沒事找事，但當他們看到村子的狀況的确每一天都在越變越規整的時候，也是不會吝惜一個笑容的。總之，大家都期待着這次中忍考試能夠（趕緊）圓滿結束，在加強村村合作的前提下，不出任何意外，吸收那些表現得最優異的年輕人進入忍者隊伍當中。

盡管這樣，當來自砂忍、泷忍、草忍、音忍的小忍者們在他們的高層和老師的帶領下，整裝待發來到了木葉村時，還是成功引起了若幹場騷動。木葉村裡彙集了多名來自不同國家的小忍者以及大忍者們，一時間熱鬧非凡，絕非當年隻有一群雲忍的時候了。那些傻大黑粗的雲忍長得不養眼，做事還惡心，哪裡比得過一群朝氣蓬勃青春洋溢的小忍者們呢！

既然是忍者，就總會被村子派出去執行某些任務。雖然周邊的忍村都是盟友關系，但也不排除忍者們在出門任務時遇到敵方雇傭的來自周邊國家的其他忍者的可能性。成年人還好說，畢竟，年齡和閱曆總是能讓他們即便是在曾經的敵人面前也保持良好形象，盟友之間常來常往的當然不會擺出一張苦大仇深的臉啦……哪怕他們會在心裡罵對方的祖宗十八代呢。但小忍者們可是心裡存不住事的。十來歲的年紀又是中二病的高發期。就算是同組的夥伴，看不爽了也是直接開幹，更别說對面的也同樣是滿肚子火氣的小忍者們呢！這些天來，雖然礙于出門在外為了忍村臉面不敢直接出手，但下忍們還是會接收到不少來自不同國家的白眼。當然了，不肯吃虧的孩子們肯定會回敬過去，畢竟要禮尚往來嘛。

泷忍是除五大國之外唯一一個擁有人柱力的忍村。既然擁有這種大殺器，外加一言不合就發瘋的勇氣，導緻這個地方雖然處在幾個大國的夾縫裡，卻從來沒被人入侵過。既然如此，這國家的忍者們便總會生出一些莫名其妙的優越感來。泷忍緊挨着田之國的草忍。這個國家之前說過了，是個十分田園化的國家，生活節奏也很慢。如此導緻在與鄰國（比如泷忍）發生一些摩擦的時候總是會吃虧。雖然有了火之國在旁邊坐鎮，這兩個小國并不敢鬧出什麼真正的亂子來，忍者們互相之間的交流也絕不和諧。尤其是共同聚在了木葉之後。兩國派出了數量相同的下忍和帶隊忍者，見了面之後不說劍拔弩張吧，基本也是點個頭握了手就趕緊各自找座位的狀态，回頭還要仔細擦手以免把對方身上攜帶的緻命病毒帶回本方駐地呢。

這一點小小的插曲自然總是會被更加重大的事件覆蓋過去。在大批忍者們剛剛安頓下來之後，又有一個重磅消息爆了出來——一直實行極限低調政策的雨之國居然也派出了下忍們來參加考試了！人數居然還不少，有21人，七個小隊之多！這不得不讓各個國家的高層們重新審視這國家，并且準備調整自己的對外政策。衆所周知，雨之國國内那個在暗部當中很出名的“曉”組織雖然算是實名制接管了國家卻從未當真去采取什麼措施改善民生，奉行的政策更是閉關鎖國，誰知道他們暗地裡在研究着什麼秘密武器呢。現在他們居然轉了性派出了大批忍者，看來這是不打算隐藏實力了？而且，看看他們那些下忍們……打頭的三個孩子全都是用什麼不明覺厲的忍具把自己的臉都遮了起來。這種情況不得不讓人想起當年雨之國那位大獨裁者山椒魚半藏啊（山椒魚半藏也是用忍具遮臉的），天知道他們的忍術類型到底是什麼，沒準也是半藏那種劇毒型呢！孩子們對他們的故弄玄虛嗤之以鼻，大人可不敢這樣。來自各個國家的高層們忙不疊地回去和孩子們惡補半藏當年的豐功偉績，包括以一人之力逼退了木葉“三忍”的往事，免得他們在考試當中一不留神丢了小命……沒錯，既然是忍者的考試，那就肯定會有戰鬥，到時候就看誰倒黴吧！忍者們打架，可不止是需要流血流汗的！要知道，以溫和聞名的木葉中忍考試當中，都一直都有一個陣亡率存在。換句話說，人死得不夠數，根本就沒人在意這種小事！更别提砂忍和霧忍那種出了名嚴苛的地方了，他們的死亡率可是要加倍的！眼下碰上了這種不世出的忍村忍者，誰知道會發生點什麼事！孩子們可都是各自忍村的寶貝，死誰都心疼啊！

更主要的是，在人群當中釋放低氣壓的，還不止雨之國的這些人……

之前的中忍考試都是在各自國家進行的，雖然其他國家有可能通過某些間諜或是線人獲得某些情報，但畢竟不如眼下親眼看到這樣直觀。而在日常任務當中，由于那些成年忍者們活動的範圍太過分散，信息未必來得及集中起來進行彙總。所以說，能有這麼個機會對其他國家的小忍者們進行一次整體觀察還是一件有百利而無一害的買賣。在這種情況下，高層們便通過各種方式看到了如下場面——