紅豆點了點頭。

“下一艘傭金船提前出發了，預計明天能到。”紅豆在腦子裡說了一句，“你這邊怎麼樣？”

“她到碼頭來了。估計是來探消息的。”

“鳴人怎麼樣？”

“不用管他。”

九尾人柱力在這地方（陸地上）那就是無敵的存在，而且，有了大蛇丸在前面當胡蘿蔔，鳴人根本不可能扔下他們跑了。他們的目标還是應該放在海魔身上才好。

女孩終于來到了碼頭，鬼頭鬼腦滴在商會周邊待了一會，又在附近的街上閑逛了逛。這一點不是很容易完成。隻要她動作放慢被人注意到，免不了收獲異樣的目光以及熊孩子們丢過來的爛菜葉。但這姑娘大概是習慣了，總是面無表情滴匆匆走過，不會多給他們一個眼神。孩子們覺得怪無聊的，也就不追了，轉頭去欺負别的小可憐。在桢的注視中，女孩甩掉衆人，來到稍遠一些的海邊便跳了進去，遊向了激流島。

在确定鳴人安全無虞的情況下，倒是不需要等他了。衆人趕緊乘上一條新租來的小船，慢吞吞滴往激流島方向劃過去。志乃劃船的技術不錯，加上他還能驅使蟲子來推船，速度還挺可觀。但是，要與那疑似海魔相比還是天方夜譚。桢估摸着他們坐這加過速的船坐了兩個多小時，這才看到激流島那參差不齊的海岸線。他們把船拖上岸，找了個隐蔽的地方藏好，這才不緊不慢地上路追趕那女孩去了。

還算好，海魔在水中一騎絕塵，到了岸上還是不得不按照人的速度奔跑。而且，鑒于近期追捕海魔的消息在海之國瘋傳，她的反偵查意識還挺強，并沒有一上岸立刻就往目的地跑，而是隐蔽起來，看始終沒有人過來才放心。木葉忍者們也不急着收網，他們遠遠滴綴在後面，免得打草驚蛇。

這姑娘一步三回頭，最後在海邊岩壁背面一個十分不起眼的凹穴消失了。

木葉忍者們稍微等了幾分鐘。這才慢吞吞地一個一個進入了凹穴。紅豆打頭，其次是志乃和井野，桢跟在最後。至于鳴人…這小子還在海魔島碼頭來回晃蕩，尋找他的隊友們呢！木葉忍者才沒工夫等他，就讓他自己瞎折騰吧。

“你說她就是海魔？”紅豆勉強繃着臉，在腦子裡嗷嗷大叫。

為了防止孩子們太過激動而暴露自己，桢和紅豆都沒敢直接把這消息洩露出來，隻是靠着桢的特殊能力在腦子裡交流。

“八九不離十。”桢一邊緊盯着前方無知無覺還在行走的女孩…不，是海魔。“她昨天救鳴人的時候應該就變身了，剛才她再次變身從海魔島遊到這裡，我才敢确定的。”

桢說得是“應該”，但她很确定，普通人的形态根本就無法支持自己在水下停留那麼久。女孩肯定是變身了。

不多會，他們已經來到了這條隧道盡頭，眼前豁然開朗。身後那高聳的山崖将他們來時那片大海隔絕在外，展現在他們面前的，則是一大片被山巒環抱着的湛藍海灣。海灣正前方，一座看上去生機勃勃的碧綠島嶼清晰可見，正是那傳說中的鬼界島。大海映着同樣湛藍的天空，仿佛一大朵盛開的藍色矢車菊在望着鏡中的自己。在這片小天地現在正是上午，初冬的陽光溫柔地潑灑下來，照在漂浮着些許碎冰的海面上，反射出不甚刺眼的金光。桢聽着井野在前面輕輕滴“哇哦”了一聲，顯然是被這片美景震懾住了。其實她也很想宣布——

這就是她的夢中情海了！

這裡是激流島一處隐蔽的内海，人迹罕至，甯靜清新。自從木葉忍者們踏出洞穴的那一刻，腳下踩到的便是由極細的白色沙子構成的沙灘，一點硌腳的石子都沒有。由于這裡被山環繞，沒什麼風，所以他們放眼望去，視野内便出現了一連串腳印，腳印盡頭則是一個奇怪的身影。

之前一直是通過感知來監控海魔，如今終于看到了她的樣子。女孩很瘦弱，身穿深灰色和灰綠色相間的粗布衣服，膝蓋、胳膊肘和袖口打着補丁，雖然還算幹淨卻也多處磨損，顯然生活頗為困苦。她的紫色頭發分成兩束紮在腦後，頭上、右臂、右腿上都纏着不甚幹淨的繃帶。這裝束本來是沒什麼奇怪的，可是，她身上散發出的氣場，總會令人覺得她與這片大海是渾然一體的，這才是讓木葉忍者們覺得奇怪的地方。

女孩背對着他們，慢慢地走向海邊。就在這時原本保持着警惕的紅豆突然發出了一聲壓抑着的呻吟。她的身體頹然委頓下來，手掌也用力壓在了後脖子的咒印上。這突如其來的聲音驚動了前方的海魔，她回頭一看，大怒道:

“是你們！！”

桢和紅豆肯定是沒在女孩面前露過面的，所以，應該是之前幾個孩子幫她解圍的時候被她記住的吧。

“你！”井野氣憤地叫道，“你真是海魔啊！！”

女孩本是海之國的人，卻不想着為海之國的人民做些什麼，而是去做海魔搞破壞，簡直是個“海奸”！

但說實在的，海之國除了給了她生命以及最低标準的生活資料（還是她捕魚換來的），更多的卻是偏見和歧視。倒也難怪她對這裡毫無歸屬感，甯願冒着被忍者追殺的危險去搶劫運金船了。

女孩恨恨地瞪了木葉忍者一眼，轉身奔向了那片湛藍的大海。于是頗為魔幻的一幕便發生了:

她的身體隻随便一抖，那些繃帶便散落一地，木葉忍者們馬上便知道她到底為什麼一直包着繃帶了——那些被包裹的皮膚全都覆蓋着青色鱗片，這也難怪海之國村民們把她當成異類，就這個模樣，哪裡像個人!不止如此，那些鱗片如同有生命般見風就長，很快蔓延到她的全身。她的頭頂上長出了連接到背上的紫色魚鳍，脖子也開了幾道縫——魚鰓，手指間則有蹼…整個人在短短的幾息之間變成了一條青紫色的大魚。她在沙灘上笨拙地往前走了幾步，便到了水中，再輕巧地一跳…

“快！快追！”剛剛恢複了些便看到這變身奇景的紅豆沙啞着嗓子叫道，“别讓她跑了！”

魚兒回到水中自然遊得飛快，但忍者們的速度也不是蓋的。井野和志乃在前面跑得水花四濺，桢則扶着紅豆勉強追在後面。他們都沒有攻擊水中的海魔。眼看那海魔就要脫離這片水域，井野一心急，便向着上方山壁射出一支連着起爆符的苦無。“轟隆隆”一聲巨響過後，山壁碎裂，大塊碎石墜入水中。桢看得分明，海魔在水下靈活地左躲右閃，卻也無法完全規避開，身上多處都被碎石擦傷。她滿臉痛苦地努力向前遊着——既然已經打草驚蛇了，把她抓住再搜索記憶倒也不錯。桢一個擾亂施放出來，那海魔立刻像沒頭蒼蠅似的在水下亂竄起來，甚至直接躍出了水面。緊随其後的志乃立刻甩出了查克拉線，将海魔束縛了起來。

看看，哪怕不是一個小隊的，木葉忍者們的配合也默契得很呢。隻不過…

井野，你把這片本來十分完美的夢中情海給毀了好不好？