回程路上，車子沒有打開空調，前排兩側的車窗都開着透氣。車開得快的時候，車内的聲音偶爾就被風聲蓋過去一些，同時吹亂了許多心聲。

孟斯故被嚴競口中的“真心”二字搞得有點兒迷茫。他側頭看着窗外，覺得暴雨過後其實不是沒有留下任何痕迹，淡淡的泥土味道侵入到一呼一吸之中，模糊着，存在着，揮之不去。

車内的廣播播放了一條有關聯邦教育局和和平區教育組織共同舉辦跨國青少年學習交流項目的報道，孟斯故聯想到即将要護送邊界地區的教授回國，愈發有了結束現有一切的實感。

他把廣播的音量調大了一格。廣播裡的話題延伸到了學生們對交流項目的感受，内容無外乎是開心，激動，以及感謝和平。

采訪到一個姑娘時，應該是年紀比較小，她直言直語地說：“去了和平區的學校交流，我會好好學習，吃好吃的，還想吃聰明草。”

記者問：“什麼是聰明草呀？”

小姑娘回答：“就是吃了會變聰明的草。自然課的老師告訴我們，和平區山上有很多神奇的樹和草，我想吃了以後考試考得更好，也帶回來給我爸爸吃，因為他總是被我媽媽罵傻……”

孟斯故被這番童言無忌的回答逗樂了，輕聲笑了出來。

嚴競看了他一眼。

孟斯故捕捉到嚴競的動作，把音量又調了回去，“你不想聽這個？要不換一個。”

“不是，”嚴競說，“就是發現你笑點挺低。”

孟斯故收起笑，“有嗎，第一次有人這麼說。”

前方恰好是紅燈，車子緩緩停下。

嚴競說：“他不是喜歡看你笑嗎，沒告訴過你這事兒？”

孟斯故扭頭看他，“你聽誰說的……”

“不用聽誰說。”嚴競沒什麼表情，看上去隻是平淡地描述，“你追我那會兒挺愛笑，老是擺出一副特開心的模樣，但是一看就是刻意的。應該就是他喜歡吧。”

孟斯故怔了怔，緩聲承認：“嗯。”他瞬時間心情複雜，沒想過從嚴競的視角看，自己那些勉強的僞裝的表情會那麼明顯。

“抱歉。”他向嚴競道歉。

嚴競眉心蹙了蹙，“為了什麼。”

孟斯故說：“那時候你覺得我煩是對的。有些事情，我沒辦法控制好，我猜你也是。”

嚴競沒問他指的是控制表情還是控制他們的關系，他伸手關掉廣播，轉而問了個不太相幹的問題：“他以前是怎麼跟你說的喜歡你多笑？”

孟斯故不明白嚴競為什麼有時候就突然想聽他和K.E的過往，但更不清楚自己為什麼也願意說。他回憶着告訴嚴競：“K.E說，我在N獨立國的表面身份不是軍校的學生，隻是個尋常得不能更尋常的普通居民，不能看着太嚴肅。我不常笑，跟外人相處交流的時候該多笑笑，這樣不容易引起懷疑，他也能放心。他還說，我笑起來……”說到這，他有點兒難為情，停頓了一下才繼續道，“好看。”

紅綠燈變化，嚴競踩了腳油門，繼續往前開。他沒怎麼收着力氣，緻使孟斯故被慣性推得往後靠了一下，生生斷了後面的話。

過了街口，嚴競才又說了一句：“他嘴裡倒是也有實話。”

*

把車和上次借的傘一起還回租車行，他們步行着回旅館。

遠遠能瞧見那棵百年老樹，孟斯故的目光在那上面多停留了一會兒。

“時間還早，可以再過去一趟。”嚴競說。

“啊？”孟斯故沒反應過來。

嚴競朝那個方向擡了下下巴，“你不是喜歡玩兒那些嗎，反正都要走了。”

把人家當地許願的習俗說成是玩兒，孟斯故覺得好氣又好笑，“不用了，已經試過了。”

“試過了也能再試一回。”

嚴競停下腳步，準備過馬路到對面，從那邊更近地走去菜市場。

孟斯故沒多推脫，跟在他身邊，問：“既然過去，要不先打開看看上回挂的香包？正好剛下過雨，我記得你我的香包都挂哪個位置了。”

嚴競想都沒想，直接否決：“不看了。”

“不看不就不知道準不準了嗎。”

“準不準，你自己心裡不清楚？”

孟斯故一時語塞，想說的确不是很清楚，但又覺得這個答案太蠢。

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