時近正午，孟遠青和薛謙掐着點兒，順着來時的路倒了回去。不過，中途卻出了個小插曲——他們在一個小山垭遇到了趙縣令一行人，而那裡距離他們分别的地方僅僅三裡地。

半日過去了，趙縣令等人卻僅僅走出三裡地，這很奇怪。

“趙縣令。”

孟遠青突兀地出現，輕飄飄的一聲招呼，把正坐在地上休息的趙縣令吓了一大跳。隻見其手忙腳亂地從地上爬起來，一邊擦着臉上的虛汗，一邊恭恭敬敬地笑着問道：“兩位仙長怎麼又回來了？可是有什麼要事忘了吩咐？”

孟遠青看着趙縣令微微泛白的臉色，以及那不停往他們身後瞟的，閃爍不定的目光，不禁暗自腹诽道：這不能說是問心無愧，隻能說是心虛到沒邊兒了啊，看來這趙縣令也不簡單啊。

迎着趙縣令殷勤又忐忑的目光，孟遠青淺笑着回答：“一點小事，趙縣令無需介懷。”這話，說了等于沒說。

趙縣令見孟遠青不再多說，忍不住又轉頭去看薛謙，卻見對方正皺着眉頭掃視他身後的幾個府兵，當下心中頓時一慌，連忙湊上前谄笑着說到：“兩位仙長，若是還有用得着在下的地方，大可直言不諱，在下一定竭盡全力辦好！”

薛謙卻是絲毫沒理會趙縣令的話，視線唰的一下掠過他，轉頭就對孟遠青說道：“那個叫李自成的府兵不在，且至少附近一裡地之内沒有他的蹤迹。”

他的話剛落下，孟遠青還沒做出反應呢，趙縣令卻是突然高呼一聲，一副恍然大悟的樣子，并搶先道：“兩位仙長可千萬别誤會，小李是打獵去了！他說這片山頭稀罕貨多，想要獵一些回去，賣了錢好娶媳婦兒，這可是千真萬确！”

孟遠青挑了挑眉不置可否，轉而順着他的話說到：“趙縣令誤會了，我師弟雖不善言辭，但心地卻是一等一的善良，他這是在擔心那位李兄弟的安危呢，畢竟這裡接近玉竹林，又有吃人不吐骨頭的兇地，一個人總歸不安全。依我看啊，縣令你也是糊塗，李兄弟一個新來的府兵，野巡都沒參與幾次，你怎麼能由着他一個人行動呢？說不定呀，李兄弟現在已經遇險了！”

薛謙在一旁面不改色地配合着點了點頭，炯炯目光直盯着趙縣令說到：“救死扶傷乃是我等的責任，還望縣令告知那個府兵的去向，我這就去将他救回來。”

孟遠青也跟着點頭稱是，并真誠地望向趙縣令，催促着說到：“是啊，趙縣令，不知李兄弟向哪個方向去了？你放心，隻要你指出個方向，以我師弟的能耐，必能循着蹤迹找到李兄弟。”

他們這一唱一和下來，一下子将趙縣令的路都堵死了，甚至于連胡亂指路都不能。

趙縣令登時面如土色，被他拿去擦汗的袖口都已經濡濕了。隻見他露出了一個比哭好看那麼一點點的笑容，幾度張口後，才局促不安地吐出個完整的句子來。“在下深知兩位仙長心善，但小李走前曾向我許諾，不論獵到獵物與否，都會在正午時分趕回來與我們會和，現下時間也近了，若兩位仙長實在不放心，不若在此處等上一等，說不定他就回來了。”

孟遠青和薛謙對他的話不置可否，隻是蹙眉看着他，周遭的氣氛一下子沉重起來。

就在趙縣令繃着臉，準備硬着頭皮再拖延兩句時，薛謙和孟遠青忽然同時向他身後的方向忘了過去——那邊傳來了人活動的動靜。

趙縣令見狀跟着轉頭往身後望了望，然後面露希冀地問到：“兩位仙長可是聽到了什麼動靜？是不是小李回來了？”

“可能吧。”孟遠青回了一句。

那趙縣令聽了登時喜出望外，連忙往那邊奔了幾大步，一邊張望着一邊高聲喊道：“小李，是你打獵回來了嗎？趕緊過來，兩位仙長擔心你的安危，正要去尋你呢！！”

不一會兒，那個叫李自成的府兵，滿身狼狽地出現在了衆人的視野裡。隻見他腳步踉跄，身上的衣物也有好幾處破損，有的地方還有明顯的血迹。

趙縣令連忙上前好一通關心。最後，李自成主動交代了他出去這一路的遭遇，說是遇到了一頭大虎，本想獵下它剝了皮拿回去賣錢，卻遇到了伥鬼攔路，最後好不容易才死裡逃生。說着，他還向衆人展示了他肩背上那血淋淋的虎爪印。