蕭知遇匆匆換下衣物，拿帕子擦了臉，便去了老夫人院裡，天還是黑的，遠遠能看到裴氏在屋裡坐着，燈火亮堂，人卻面沉如水。

蕭知遇施禮道：“問太妃安。”

裴太妃見他面容憔悴，發梢還隐約有露水，冷笑道：“阖府上下為了你一宿沒睡，珩兒奔波整夜，我哪裡能安。”

蕭知遇已準備好說辭：“我喝了幾杯酒，想念母親，就往京郊去了，糊裡糊塗的忘了給睿王府遞話，是我疏忽……”

“喝了幾杯酒？我怕你是心裡有氣吧。”裴太妃冷冷道。

蕭知遇心裡一沉，知道宮中那事已傳了出去，卻不知道傳到了何種境地。

裴太妃拍了桌子罵道：“淮安王家那沒屁.眼的爛人，我知道他狗嘴裡吐不出象牙，能讓珩兒動怒，多半說得不三不四，連皇帝都忍不了了！”

她罵得粗俗，蕭知遇努力闆住了臉，憋住笑。

裴氏猶不解恨，京中的貴族子弟對裴珩又酸又妒，時常編排裴珩的花邊故事，她多少聽說過，平日裡裴珩不計較，她也不好發作，如今真正鬧到跟前，便是另一回事了。

她罵了好一會兒，終于看向蕭知遇。

“那蕭宥挨了頓打，是咎由自取，你該覺得痛快，卻為何要負氣出走？”裴太妃輕哂道，“莫不是因為昭斓？”

“你若是因為昭斓的緣故耿耿于懷，那麼我便勸你，早早放寬心，昭斓對我們母子的恩情，珩兒是絕對放不下的。”

蕭知遇一靜，“我知道。”

裴太妃卻面露古怪：“不，你一點兒都不知道……你當長公主和郡主對我們的恩情，隻是五年前的照顧麼？”

蕭知遇遲疑道：“世子和郡主莫非……很早就認識？”

“自然。”裴太妃冷冷道，“你應聽說過，你父皇被先帝立為儲君後，我們母子二人被送回了将軍府。”

當時儲君已立，裴珩作為先帝之孫身份微妙，早早送去了遠在閩地的裴将軍府上，後又因蕭旸被傳通敵，便改了姓，做裴家的子孫後代。

“我父病逝後，将軍府明面上隻我母子二人，事實上早已被皇帝的人接手，我們不過是被監視的階下囚。”

蕭知遇忍不住想起五年前宮内的朝夢苑，對裴氏母子而言亦是被監視的牢籠。

裴太妃瞧了他一眼，面上有譏諷之意，“你以為我們是安生呆了兩年，才被長公主接回京師麼？”

她當面說起這段不為人知的往事，居然半點不給二皇子留情面，顯見是準備說開了：“我們不過在将軍府留了半年，戰事一起，你那好父皇，忌憚逃亡北狄的珩兒父親，要拿我們母子倆要挾。”

蕭知遇一怔，“父皇他……”

“你也莫說是皇帝一個人的主意，陸文桢在其中煽風點火，沒少出力，”裴太妃恨聲道，“斬草除根，他們這群賊人自然希望先帝這一脈死絕了，不會威脅他們新帝的皇位！”

她說到這裡，忽又微笑道：“二皇子出身朔州，朔州是邊地，且經曆多年戰事，你可聽過戰場上對待敵俘的規矩？”

蕭知遇自幼養尊處優，未曾經曆過戰場，也隻有隆德元年的冬天，他曾跟着父皇回朔州督戰，這是九年前了。

他低聲道：“邊軍對殺我大昱子民的敵人，從不輕饒。”

“是啊，國仇家恨，向來如此。可九年前的朔州城牆上，多了好些個籠子，就高高懸挂在城門之上，那裡面關着的卻不僅僅是敵俘。”

蕭知遇一怔，腦中映出模糊的回憶來。

冷月高懸的城樓，鐵籠裡病殃殃的一對母子。

那時兩軍僵持，朔州前線的軍府出了一名叛将，臨陣倒戈，帶了大量府兵投敵，暴露了最外一座城池的防禦。朔州上下震動，守城将軍大怒之下，将叛兵家中的老弱婦孺盡數捉拿，懸在城牆示衆。

朔州一役至關重要，當年皇帝便是靠着鎮守朔州的功績，才得以登上帝位，因而特意親自到邊關督戰，留太子在京師監國，隻帶了二皇子前去朔州。

裴太妃冷笑道：“聽聞二殿下那時亦在朔州，應也見到過那些籠子吧。你可知道，那是什麼？”

蕭知遇手心逐漸出了汗，沒能言語，她便慢吞吞接着道：“最高那座城樓上的籠子，最為醒目，二皇子若留心過，便能看到裡面關押着一對母子……那孩子不過九歲，衣着破爛，就縮在母親懷裡。”

蕭知遇聽她說得如此詳細，連語氣都咬牙切齒，心底便有一種不可思議的猜測，“夫人……認得他們？”