與李谙一行相遇後的半天裡，雲歸就已經肯定自己掉進了李谙早挖好的陷阱裡。

他從入遂州城始，打着的就是雲氏旗号，除了莫皓檠這蠢貨藏不住身份，其餘人等僞裝商賈，都做的很好。

李谙暗查的這條線，顯然與雲歸和于程錦算計的高度重合。

在意識到自己有可能是那捕蟬的螳螂後，對這可惡的黃雀有些氣憤。

但她不能明着對李谙表達，隻好私下裡将不滿情緒全發在元莨身上，對他是持續無理的冷暴力。

又過了一日行程，

官道越行越難，路程拖沓不少。

“蜀中雨多，山路難行，這樣不是辦法。”李谙來找雲歸商量，實際早已摸清她的實力。

雲歸本也急着趕路，在與之一番無用扯皮後，認栽。

“不如改經萬州，然後行至澧州改換水道。”雲歸與下屬商讨後，做出最優判斷。

她們來時，是經黔入山南，可那條道窄，不适宜行貨。

經過萬州，便進入江南道轄下的澧州州界。

澧州隸屬江南道，是正兒八經的雲氏勢力範圍。

時正清晨，衆人稍作休整，便來到渡邊。

州界人少，輪渡周邊風光野趣，叢叢水植随風擺蕩。

雲歸站在岸邊，舉目遠眺水面，在等船來接。

她早前在與李谙的讨價還價中，依舊敗下陣來，正在懊惱。

莫說李谙與顧玉洪交情頗深，單就他提點過雲氏免遭奸人暗算一事，雲歸就得巴巴報恩。

其實，雲歸心裡清楚，李谙是為天子近臣，他這般緊咬雲氏不放，很可能因為皇帝着手整肅商場，鹽務首當其沖，接下來，怕就是她們這等布商茶商。

雲歸對陣李谙是拿出十足精神的。

正在大家都矚目水面時，有輕微的馬蹄聲在後方響起，雲歸一回頭，就見元莨策馬揚鞭，帶着言書和劍棋，由遠及近，飛奔至岸邊停下。

元莨翻身下馬，将馬鞭向後一抛，由劍棋穩穩接住。

他懷裡鼓鼓囊囊，揣了不少東西。

兩人這一路上，雲歸從未給過他好臉，可元莨并不氣餒，依舊甘願的将熱臉往她跟前送。

雲歸心裡百事高懸，偏對元莨她無法真正做到視而不見，所以未知情愫皆化為暴躁。

一行人不少，異眼也多，雲歸将頭扭回，佯裝沒看到他，繼續等船。

莫皓檠顯然比雲歸還要氣憤，他見元莨擅離隊伍，咬牙道：“你去哪了？為什麼不帶上我？”

他是認定元莨去玩，沒帶上他。

元莨擺擺手，而後見其真生氣了，摸摸鼻子，讪笑着從懷中掏出個燒餅扔給他。

莫皓檠張手接過，剛要張嘴，卻聞見葷香，心氣稍順，懶得與他計較。

算元莨有良心，開小竈還有他這份。

元莨走過去，對雲歸笑道：“盡染，給～聽說這澧州臘食非常有特色，我剛去鎮上讓人把臘腸蒸好夾在餅子裡帶回來了，你快嘗嘗！”

說這話時，他還分别抛燒餅給李谙和雲九。

李谙瞥了元莨一眼，決定暫時放他一馬。

如果他隻是像平日一樣來打個招呼，雲歸還能淡漠相待，但他這般行徑殺傷力太強，被人偏愛的錯覺，激起雲歸内心千層浪，她不敢輕易回應，隻緊緊皺眉。

元莨見雲歸怔愣，順手将燒餅塞到雲歸手上。

燒餅觸手，是略微發燙，可見元莨一路是精心攜帶着的。

“從遂州出來好都幾天行程了，你一直吃不好，聽說這臘味最是下飯，你快嘗嘗。”元莨少年心性未脫，見雲歸不動，又挨近一步，“快嘗嘗啊，說真的盡染，我不知道哪裡惹你生氣了，可就算再氣，也不能餓着肚子是吧，吃飽了再氣。”

雲歸心頭頓生煩意，冷冷地瞪了他一眼，心中醞釀千百句傷人之言，可臨到嘴邊，卻吐不出來。

“哎呦！”莫皓檠啃着燒餅，走來，見元莨給雲歸那個内陷竟然是自己的幾倍大，不高興了。

“四哥！憑什麼她的那麼大，我們的這麼小！”

衆人瞥眼，見的确如此，有些想笑。

元莨笑着撓頭，卻也理直氣壯。

他樂意！

雲歸神色更僵，張着嘴怔了片刻，不知該說什麼，所幸将這大号燒餅抛給莫皓檠，“那這給你好了！”

元莨見此神色一震，如被冷水澆頭，臉色漸紅。

此時，雲歸目光稍稍往河道方向看過去，剛聽到有聲響傳來，緊接着就是一艘中号客船穿越薄霧駛來。

她疏遠元莨之意本就甚濃，想不到元莨卻不覺沒趣，做的事一件比一件出人意料，雲歸無奈之下，決定快刀斬亂麻，将事說清。

“你……跟我來！”她對元莨道。

而後兩人在各自的武衛護送下，來到蘆葦叢邊。

言書劍棋和雲九分三路守着，距他們三丈外，警戒。

“盡染……”元莨率先開口，他一直以為是那日的不告而别引這姑娘不悅。

因從小生活在謝貴妃身邊，元莨對女孩子沒來由的情緒是有所領會的。

“我不是有意瞞着你，而是……”他并沒有想好如何向對方坦白一切。

“元莨！”雲歸在長久的沉默後，長歎一聲，後似下定決心般，緩緩開口。

“怎麼了？你終于肯跟我講話了，太好了，盡染，我跟你說……”

這是幾日來雲歸第一次喚他的名字，元莨怎能不開心。

“元莨！”雲歸打斷他，“先聽我說！”

“好！”元莨呲個大牙。

“那日，在花園廊下，你不是問我……喜歡你嗎。”雲歸的語調，沒有生機。