自打遵成年号以來，京中許久沒有接連發生這麼多樁大事了。

22年春，先有謝家父子被罷去軍職，貶為大頭兵；

後有郊河十裡戒嚴，官兵似在搜尋什麼；

夏末，貴妃謝氏不知為何觸怒皇帝，降為賢妃；

入冬，甯樂王李铮因婚事忤逆君父，被罰跪一日一夜。

23年，新年伊始，西部邊境再起戰亂，傳言謝家父子急于立功，導緻悲劇重演，于後梁關中伏，父子二人連帶三萬士兵命喪于此。此消息一出，天下震蕩，朝中更有甚者聯袂上書逼皇帝降罪，皇帝難敵壓力，下旨将謝氏全族流放嶺南，賢妃謝氏廢為庶人；

三月初，甯樂王自請參軍，遠赴西邊，駐守邊疆；

端午後，謝瑤自請離宮，于皇家廟山為國祈福。

同年秋闱，江州寒門女子林梧中榜，并以一篇思維缜密，良言善治的《民賦論》于殿試之上被成帝欽點為新科榜眼，雖說隻是第二名，但以其女子之身自帶話題，風頭壓過那狀元郎不知多少倍。

往後幾年，為了西南空懸的将軍之位，軍中朝中已是吵得沸反盈天，這是連裴均朔坐鎮都壓不下去的程度。

朝中弄權者裝了幾曰忠義禮智，聞到兵權的味道便紛紛有了私下考量，最多的意見，竟是想讓顧烽統掌西部，将西南也劃在西北軍麾下。

顧烽眼下乃是皇後侄女婿，自然歸結為太子黨，皇帝又怎肯放心太子黨能兵權獨占，即便西南大将是無數人眼紅的位置，皇帝還是強按着裴均朔在那。

這種局面直到元莨在邊境冒頭，得以扭轉。

元莨以毫無臭架子的姿态融入西南軍中，數次的浴血奮戰，近乎詭道的兵法謀略，深得好評。

就連裴均朔也奇怪，為何久居京中的元莨對西部邊境地形如此熟悉？還有他擅用的兵法，總覺得有些似曾相識？

謝氏倒台後，太子黨更顯野心勃勃，就連皇後都一改低态的做派，于後宮中常常打罵妃嫔宮婢。

這一切都讓皇帝心驚，他時刻堤防太子奪權。

于是，在權衡利弊下，皇帝力排衆議，将西南的軍權越級給了元莨。

得到消息後，顧烽氣得跳腳，“李铮不過是些運氣！僥幸赢了那麼幾場，誰不知道他打的什麼鬼主意？陛下把人塞進來在軍中分一杯羹，真夠惡心人的。”

與此同時，嶺南動亂，對那林障貧瘠的野蠻之地，朝中無人願意赴任，卻有林梧站了出來，自請前往嶺南效力。

林梧人靈光，嘴又甜，赴任前常被宣召進宮陪皇帝下棋，一來二去，與宮中内侍宮女們關系搞得都很好，大家幫她美言，這便是為她日後成為皇帝心腹打下了堅實基礎。

……

時光飛逝，一轉眼，七年已過。

遵成29年春，

上京的天，豔陽蕩滌。

繁華熱鬧的城心大街上，鑼鼓喧天，民衆皆夾到歡迎凱旋而歸的西南軍隊，爆竹聲聲，夾雜着人聲鼎沸交織出空前盛況。

甯樂王李铮本身便頗具傳奇，他以卓越之姿接替外祖父平定邊疆戰亂，七年前西北邊境告急，烽火連天大戰數月有餘，西南軍衆盡數披挂上陣，在彈盡糧絕的情況下依舊與敵軍周旋，就在所有人都以為西南失守已是定數時。

當時仍為稚嫩的甯樂王率謝家殘部突破重圍前來解救，在裡應外合的戰術下，硬是守住了岌岌可危的西南邊線，擊退敵軍數波，擊殺敵軍數萬，一直堅持到十二日後後續援軍的到來。

在那十幾天裡，攻守戰役可謂打得焦灼萬分，敵人攻擊手段層出不窮，落在外圍的甯樂王和謝家軍主要靠牽制敵方主力來緩解邊城危機。

那時的他初生牛犢，首次親身戰役，精神亢奮的同時行軍策略也更加大膽，又因着身邊高手如雲，有恃無恐。

這七年來，李铮鎮守西南，顧烽鎮守西北，兩員大将共築西部大防。

如今戰亂終得平定。

得勝消息如燎原烈火般瞬間燒盡整個王朝，西南軍本就先一步抵達京城，何況坊間傳言，這甯樂王是帶着傳奇色彩的，李铮本人和那千裡追夫的顧三小姐轶事，更讓這支傳言中的軍隊備受矚目。

“看到沒？前方那身披铿锵戰甲，頭戴銀翅寒冠的巾帼英雄，就是當朝皇子，皇帝親封大将軍的甯樂王，李铮！”

衆人循聲看去，隻覺那身形魁梧的将軍面容肅穆，可單看面容，勇毅與沉着居多，還有那縱然皮膚黝黑也掩不住的帥意，這與想象中的戰場羅刹也差太多。

“将軍身後的，應該就是謝家軍了。”謝家威名，傳奇數朝，曆來在民間擁崇者不計其數。

“聽聞這位親王大将軍頗得其外祖真傳。”

“豈止啊！他該是青出于藍，傳說這位王爺将軍一旦發起怒來，那可是雷霆萬鈞，輕易都壓制不住，簡直是，厲害炸了！”

民衆間的竊竊私語伴随着激動尖叫，在這市井處更添熱鬧渲染，衆人擠破頭都想親眼看下這才下戰場的傳奇人物。

“這甯樂王可是陛下臨朝後誕生的第一個皇子，傳言陛下曾在王爺降生時夢見上古神獸。”

“哦……難怪甯樂王異于常人，原來是天賦神力啊！天佑我朝！賜了這位蓋世英雄保家衛國。”

“對呀，也不知這如山高，如水濤的王爺将軍，得何等神女才配得上他！”

“哝～神女那不是在那！”衆人尋聲望去。

果然，那威風凜凜的大将軍身後跟着一輛奢華的雕花馬車。

風動車窗紗簾，女子的輪廓若隐若現。

大家你一言我一語，将話頭再引回将軍的婚事上，到最後，坊間流傳的新版就是，甯樂王乃天降神兵，供認敬仰的同時，也将他與顧家女的婚事傳的沸沸揚揚。

若朝政連着绮麗韻事，那民衆的奇心就更熱鬧了。

皇城宮外，帝後親臨，率一幹朝中重臣相迎，可剛調任回京的林梧和吏部卓栩卻并不在列。

帝後并肩而立，殷殷期盼的同時，二人間卻缺少互動，隻像是帝後合體例行公務罷了。

“兒臣李铮，恭請陛下、娘娘，聖安！”元莨下馬，朝帝後行禮。

“元莨……快起來，一路辛苦了！”皇帝明顯比皇後動容，激動的心情親自扶兒子起來。

“兒臣幸不辱命，阻敵人于關牆之外，西南大定。”元莨順着皇帝老爹的手，站起身。