但卓父可就架不住，重重咳嗽幾聲，眼刀一下一下剜向自家逆子。

正尴尬着，城樓上方傳來莊嚴渾厚的鐘聲，卯時已到，官員們忙整理儀容，手持芴闆，依官職大小在宮門前排成兩縱，等待宮門開啟。

少頃，宮門大開，文武兩列官員自左右掖門魚貫而入，林梧跟在戶部隊伍最末尾，在大殿以南停住，聽候宣召入殿。

今日成帝卻遲到了，說是有事耽擱，讓百官稍侯。

自成帝即位以來，如此情形并不多見，文武百官全都心存疑惑。

琉璃金瓦，飛檐大殿。

成帝姗姗來遲，端坐在龍椅上，居高臨下的看着滿屋朝臣。

與他同來的還有甯樂王元莨，幾日不見，他風頭更勝，已然占據了太子下首的位置。

林梧即便離得遠，卻也低下頭不敢看他。

起初，諸臣也大都是老生常談，各部都叫了些苦，戶部與兵部以及衆武官又就分配軍費問題吵了大半個時辰，不了了之後禮部出來上奏，說今年春祭的諸項事宜已基本籌備妥當，隻是根據占蔔，今年儀式選址不适宜在東方乾山，而是改轉向南邊的坤山，隻是坤山皇苑規模要比乾山小了不少，為了不比往年規模差上太多，問是否能請工部調集人手先行擴建，以彰顯我朝威儀。

皇帝沉吟道：“派工部修葺不成問題，隻是這坤山規模在那，再修建又能如何？”

這話一出口，精明的官員就察覺風向不對。

朝陽高升，朝堂上肅穆而寂靜，文武大臣分列兩邊，朝服整齊。

隻有統站群臣之首的兩人，一個墨色官服，一個紫色長袍，單從精氣神看，就與這朝堂上大多數的烏紗有異。

一個是太子，另一個是甯樂王李铮。

這威嚴的大殿上，文臣武将已經唇槍舌戰個把時辰有餘，突然被皇帝所言内涵吓到噤聲。

皇帝這話一出口，孟太傅便首先皺眉，“陛下三思。”

“朕說什麼了，太傅就勸朕三思。”皇帝對孟沐穎素來器重，鮮少厲聲相對。

孟沐穎站出來，行個禮後說道：“微臣之見，國朝還是該以節儉為主，應先注重生産，慎重大興土……。”

“啟禀聖上！”太子高聲打斷孟太傅講話。

“怎麼？太子也有話要講？有什麼想說的，盡管說。”皇帝唇角微不可查的勾了勾。

太子上前一步，随即拱手道：“父皇，兒臣覺得孟太傅說的有道理。”他故意停頓，銳眼掃過臣下，繼續道，“可如今四海生平，國力強盛，百姓們又不是吃不起飯，今年祭祀可是大事，祈求一年國運昌盛，不辦的體面些，實在不像話。”

此話一出，滿朝上下俱陷入沉思。

半晌，皇帝才開口問道：“卓卿，依你之見，該當如何？”

“微臣覺得，太子所言甚是。”

“哦？”皇帝語帶玩味。

朝臣全都心中一驚，隻有孟沐穎和卓思卿心中清楚，今日之事，隻怕是有心之人引導的風向，他們冷眼等着上位者怎麼說罷了。

可話鋒一轉，成帝轉看禮部，問道：“禮部，你們覺怎樣？”

禮部尚書連秉霖思考過後，也表示贊同。

自邊境戰亂再起後，七年了，國朝從無大型祭祀。

孟太傅無奈，“陛下……”

皇帝心中有數但面上不顯，漫不經心表現出來的，是對一切的盡在掌控，見孟沐穎太傅吞吐，隻眯眼問别人道：“季卿，你統管工部，說說對坤山修繕重的看法。”

季雲生突然被點，趕忙道：“修繕之事乃是我工部職責。”

皇帝笑問道：“朕記得前幾日季卿呈奏，說工部下屬司發明了項建造新技術，足足能将建造時間縮短五成，是或不是？”

季雲生持芴的手都在抖，原本想邀功的折子，這下卻成燙手山芋，他忍不住擡頭看了眼太子，在他炯炯寒意的注視下，躬身應道：“沒錯，建……建造司的确精進了技術。”

“陛下！”孟太傅似乎還想多言，被皇帝一個眼神掃的噤聲，這是他們君臣之間的心照不宣。

“那好，既然工部技藝精進，國庫充裕，那便将坤山修繕提上日程。”皇帝的話間帶着不容知否。

“陛下！微臣鬥膽，舉薦一人承造坤山。”季雲生怕皇帝下句便直接委任于他，趕忙舉薦。

“哦？何人能值得季卿當庭舉薦？”皇帝笑言。

“禀陛下，工部郎中衛千瀾，衛大人當年就以一篇貧城改建論名鎮天下，近年經他手的建項無一不是圓滿完成，衛大人年少有為，所以臣鬥膽，推薦他出任監造。”

“好，工部郎中衛千瀾何在啊？”皇帝哈哈大笑，直接點人。

“臣在！”衛千瀾出列，态度不卑不亢。

成帝微微一笑，見他這樣子，似是打趣：“衛卿啊，若朕允你擔綱修繕，心中可慌？”

衛千瀾心中駭浪，但面上故作尋常，“回陛下，臣一身所學皆為報效家國。”

這修繕祭山表面上看起來是被委以重任，實則隐情重重，戰事剛息，國朝本該是休養生息的時候，大興土木容易引起民憤，為官者，多少還是有些自私在身上，誰都怕辦不好，是以這活越過了工部尚書和一幹侍郎落在這個五品小官身上。

“好！既然你如此，那這事就定下了。”皇帝表現出一副十分信任衛千瀾的樣子，

太子突然站出來舉薦道：“父皇，此差不如交給四弟來幹。”

元莨當年在金陵有督造行宮之功，正好給了太子黨由頭。

皇帝雖然面上答應了，可滿朝心裡都明白，這活不好幹。

散朝後，孟太傅及戶部諸官追着皇帝去禦書房續話，衛千瀾邊朝宮外走，邊整理自己的衣袖，林梧從後面追上來，與他并肩沉默。

衛千瀾腳步都沒停，“我隻是個出工的，并不重要。”說罷，有些感歎似的，“人人所避之不及的事，卻并不是平步青雲的捷徑。”

衛千瀾便是當年壓了林梧一頭的狀元郎。

林梧聽着這話，無奈的歎了口氣，“衛兄，你說我們寒窗苦讀十數載，究竟為了什麼？”

“自然是……為國效力。”

衛千瀾停住腳步，對上那雙清澈的眼眸，繼續道：“隻是，人在官場，身不由己罷了。”

“衛兄，國庫能撥下的錢不會太多。”林梧壓低聲音，到最後竟然露出一個苦澀的笑容來，“算了，走一步看一步吧。”

衛千瀾看她一眼，無奈苦笑，近年來王氏家族統攬朝政，朝中早已私欲橫流，國庫大多都被中飽私囊。

衛千瀾與林梧并肩，期間散朝的官僚大多數繞着她們走，甚至還有人小聲嘀咕。

“到底還是年輕，”

這些年來，不算風調雨順，水災旱災交替發生，百姓生活苦不說，朝中也無錢糧，是以類似大興土木之事，隔段時間就要被拿出來提上一嘴，王國舅向來贊同勞民傷财，而孟太傅一貫反對。

刻意忽略周遭的私語，衛千瀾自從入朝為官起，情緒越見沒有起伏，喜怒不形于色是他對自己的最低要求。

還未出宮門，林梧便被人攔住去路。

言書緩步走來，對林梧道：“下官給林大人見禮了，傳陛下口谕，召林大人往禦書房一叙。”

林梧聞聲擡眸，最初是震驚，而後是眼神毫無顧忌的上下打量。

言書，她還能不認得嘛。

皇帝現在正跟肱骨們議事，哪有時間見她，能讓言書前來傳話的，隻有一個。

可林梧現在的處境是怯懦無依的小官，沒權利拒絕。

于是便随言書去了。

望石齋的路，她并不陌生，裡面站着的身影，她也不該陌生。

此時的元莨身材昂拔戎裝剛勁，周身卻散發出一股寒凜如刀的殺氣，但因那熟悉的眉眼，林梧再面對他時第一反應竟然是畏。

元莨将她的神情變化盡收眼底，靠近的同時，開口吓唬人：“林大人…你好大的膽子！”