“好了好了，還有五日就到你和喬兒的新婚禮，你就是我們皇家的人了，還有什麼見外的。”女帝面色慈祥地說道。

裴知予見時機成熟，拂袖跪下，開口道：“微臣知錯，微臣大言不慚竟然敢随意談及如何使用國庫的銀子。”

看着她對自己惶恐又很尊敬，女帝才是真正相信了她說的話。

“你沒有錯，國庫的銀子出自百姓，也應使向百姓。”

“戶部每年的賬本收據都是準時上報，就連哪些是真的還是假的，朕這個天子都不知道。”

裴知予驚吸了一口氣，道：“陛下，戶部尚書身在官位半輩子，是非對錯她認得清。”

女帝看向她，眼神淩厲，盡顯皇帝威嚴：“戶部侍郎認得清，那她背後之人認得清嗎？”

随後語調漸漸平緩，填滿了無奈：“朕還是老了，身子骨也是越來越不中用了，膝下的女兒們也都有自己的主見想法，看朕這個位子跟狼看見了肥肉似的。”

“朕唯一還可以相信的，隻有愛卿你了。”

在女帝看來，裴知予有才華有頭腦，處理事情起來更是利落灑脫，遠沒有她母親那樣心懷壯志，這唯一的缺點卻也實打實的對她胃口。

将六皇子許配給她，她甚是滿意。

得她助力，自己在朝臣面前也能少費點心思。

“陛下，微臣何德何能得您如此信賴。”裴知予看向女帝的眼神裡裝滿感激。

女帝緩步走上台階，将書桌上的一章卷軸和一張合上的奏章遞給她。

“愛卿打開看看。”

裴知予打開卷軸，是去年被頂替之人的考卷，而奏折則是當地官員對案件梳理的證詞梳理。

她大緻浏覽一遍，考卷的文筆流暢，思路清晰，無論是文學見解還是政治素養都是上上乘，明顯從小便受到名師教養，但是奏折上卻清晰明了地指名此人隻是一個下下等的商戶人家。

處處透露着不同尋常，她微微皺起眉頭，事情貌似與她原先設想的有些出入。

“陛下，這奏折......”小小縣令的奏折怎會擺上了陛下的案台？！

“朕知道愛卿要問什麼？”女帝沉聲回道，“這是有人趁着張管事不在，放在她房間桌子上的。”

不交中書府，不交六部，單單是交給了陛下最親近之人的手上，能如此熟悉大掌事的住處，更能具體到房間，必然對宮中路線熟記于心。

皇宮戒備森嚴，此人竟能悄無聲息，絲毫不引起任何人察覺。

是有人想要替被冒名之人出口惡氣？

不，能有如此權勢，怎可能目的如此簡單，整個案件像是被一團迷霧籠罩，疑點重重。

裴知予皺起眉頭，想到夢裡南甯國被滅的結局，也許......也許禍患的導火索正是從此時此刻有苗頭的。

外患在明面上能防備，而内患卻能直擊要害，防不勝防。

“朕會下旨，由戶部出五千萬的銀子供修繕考場、準備日常用品。兵部出隊監督，給吏部單獨辟出一府，讓他們隔院批閱，此次的主考官就有愛卿你來擔任。”語氣信誓旦旦，不容他人質疑。

“愛卿，朕不希望去年的事情再次發生，同時，朕也需要你去查這個被頂替之人到底是何方人士。”女帝眼神淩厲地吩咐道。

裴知予擡頭，她知道，此關她不得不破，向女帝回道：“微臣遵旨。”

“這是禦賜金牌，有這個在手，朝臣百官見愛卿就如同見朕，此次的科舉選拔，朕要看得見公平公正，史冊上不能再留下一點點關于朕的失處。”

出了殿門的裴知予握着手裡的金牌，勾起嘴角笑了笑。

又是一場虛僞的交際。

陛下始終是陛下，隻有在危及了自己的身份地位，影響了自己在天下人心裡的口碑形象時，才會采取真正的實質性手段。

往年的科舉裡面就不髒亂污糟？

陛下心裡不明白嗎？

不，她心裡跟明鏡似的，就是當做沒聽見沒看見，她需要的是排在首位的，可以領頭的人，不管使用任何手段得到的她都默認許可。

至于末位，能力出衆又怎樣，玩不過達官貴族，又有什麼自信能在官場上闖下去。

官場，看品性、看眼界、看人情世故，更看重家世手段。

皇宮殿外，雲華坐在馬車座闆等候，看見她從宮門裡走出來，連忙站起身，道：“主子，現在可回府？”

裴知予微微側過身，餘光瞥見遠處走廊幾道偷偷摸摸的黑影，嘴角噙着一抹笑，将禦賜金牌明目張膽地收起來，随後聲音爽朗毫不遮掩地說道：“不回了，先去百草齋。”

不急，聖旨傳達到三部，還有一段時間。

“是。”