而黛比則表現出對于男孩子的“不屑一顧”，“我研究過了，男性心理學就和兒童心理學幾乎沒區别，我隻要想到我以後喜歡的男人和我現在看到的男孩是一樣的，我就毫無興趣。”

艾德琳問黛比，“你今年才十歲，對嗎？”

黛比點點頭。

艾德琳想了想，“我十歲的時候也對男孩子不感興趣，别着急，也别看言情小說和心理學分析。愛情之所以是愛情，大部分是因為不受理性控制。”

艾瑟爾有些低落，“我雖然和馬利克在一起很開心，但是我總覺得對不起我的丈夫。”

如果艾瑟爾指的是她那個六十五歲多，關在牢裡的那個丈夫，艾德琳也很想用另一種方式“對不起他”。

她開解艾瑟爾，“你的丈夫有五個妻子，但是現在他沒辦法照顧你們五個人。這意味着，你需要承擔起他本來的責任，來達到這個世界的平衡。比如把這份他缺失的照顧，留給其他人，你現在有五個名額，除了馬利克，你還有四個。不過你這個年紀，我建議一次隻用一個名額，你覺得怎麼樣？”

“可以這樣嗎？”艾瑟爾看着一牆的書，問艾德琳。

“當然，我雖然是個無神論者，但是我覺得還是很有必要研讀一些這方面的書的。我找到的一個翻譯版本的書裡就是這麼說的·，那個版本是上上個世紀流傳到華國的，而且，那個傳教士是主的親弟弟，據說這是經過教廷承認的，我有時間找給你，怎麼樣？”艾德琳一本正經地胡說八道，并且準備自己編寫一本出來，适當拯救一下在邪教裡被完全洗腦的艾瑟爾。

艾瑟爾如釋重負，“我就知道，多讀書是有用的。你覺得，如果下次家教來給黛比他們補課的話，我可以參加嗎？”

“當然可以，不要有任何負擔，我們那裡常說，趕一隻羊也是趕，趕一群羊也是趕。”艾德琳自然不會介意這些，她還記得之前凱文偷偷摸摸地去找拼讀老師上課，被維羅妮卡誤會了，頂着被撓破了的臉在自己面前晃悠了好久。

“她在笑我們是小綿羊呢，撓她。”黛比撲了過去，一個勁地撓艾德琳的癢癢肉。

鬧完了以後，黛比突然問，“我能問你一個問題嗎？可能你會不開心。”

“問吧，我剛剛已經有額外的開心值了，哪怕不開心扣了分，也不會成為負數的。”艾德琳起身，把書放回書架。

黛比鼓起勇氣問，“你覺得莫妮卡什麼時候會走，還有，為什麼你不幫利普同凱倫談談呢？”

艾德琳坐回了地上，“這可是兩個問題，不過我可以回答。隻是你确定，你要聽我的答案嗎？”

黛比回答，“既然問了，就要承擔風險。”

“好吧，先說簡單的，凱倫。我和她接觸并不多，她很漂亮，是我在南區見過的最漂亮的女孩，尤其是她笑起來的時候。她對我也很不錯，你看，她幫我卷的頭發我就很喜歡，她有時候也會照顧我的情緒，怕我在學校裡沒有朋友，給我介紹大家認識。她很好，但是——”

“但是什麼？”艾瑟爾問。

“但是，困住她的，是她自己。這裡的每個人都有各種各樣的麻煩，如果我們在這裡舉辦比慘大會，那麼我們能出版一個新的《一千零一夜》，絕對會成為暢銷書。事實是，不是我們沒用，不是我們懦弱，是這些困難我們憑借自身是很難擺脫的，我們隻是普通人。而且走出去，會更難，所以很多人又回來了。”

“那你為什麼把曼迪送走了？”黛比一直想不明白，為什麼偏偏是曼迪這個女孩得到了艾德琳的“青睐”。

“她在走之前，我問過她。我說，可能你出去以後，發現南區的人雖然可惡，但好歹有些莫名其妙的親情。在外面，壞人還是壞人，還冷漠無情。”艾德琳想起了那一次的談話。

“曼迪是怎麼說的？”艾瑟爾問。

“因噎廢食。她隻說了這個。”艾德琳摸着黛比的頭發，“她很勇敢。”

黛比似乎聽懂了，但是她更加憂愁，“我明白了，可是我很擔心利普，利普覺得他可以幫助凱倫，是嗎？”

“你知道答案的，黛比。聰明如利普，有時候也不知道自己是什麼時候踏入愛河的。”

“黛比，愛情來自于毒蛇奉獻的禁果，可能代價就是讓人盲目。”艾瑟爾也安慰起黛比。

“好吧，那莫妮卡呢？”黛比問到了她折磨她好幾天的事情。

“你知道，為什麼菲奧娜、利普和伊恩，不願意她留在這個家裡嗎？因為除了愛，她還會帶來傷害。他們不是不愛莫妮卡，他們更擔心你和卡爾還有利亞姆，受到傷害。而且，這些在你們身上的傷害會成倍地變成愧疚和自責來折磨他們。他們也都是孩子，利普才十七歲，伊恩才十五歲，我在——”

艾德琳差點兒就要說，自己在菲奧娜的年級裡還在讀大學，好在，她收住了。

“至于弗蘭克，黛比，你覺得我對他怎麼樣？”

“很有良心了。”黛比如實評價。

“你能幫我送走莫妮卡嗎？我想要菲奧娜回來，我不想讓利普和伊恩為我擔心或者愧疚。”黛比拉着艾德琳的手。

“好，明天。我答應你。”

引用：《聊齋志異·真定女》：真定界，有孤女，方六七歲，收養于夫家。相居一二年，夫誘與交而孕。腹膨膨而以為病也，告之母。母曰：“動否？”曰：“動。”又益異之。然以其齒太稚，不敢決。未幾，生男母歎曰：“不圖拳母，竟生錐兒！”