原來，耿阿姨醉翁之意不在酒，隻是她的好大兒滴酒不沾。

周然把艾德琳和李明特接到自己的咖啡店，他說，“我爸媽一直覺得我和我姐都叛逆，我姐在國外讀書，讀了本科讀研究生，讀了研究生今年又去讀了博士。我呢，本科畢業後也不願意找份正經工作，在網絡世界接點單子掙錢，然後又在現實世界開家咖啡店虧錢。”

李明特看着周然店裡的價目表，“要不然你得虧錢呢？我之前去舒氏集團樓下的咖啡店坐過，人家一杯可以買你這裡兩杯。”

周然一張臉更是通紅，他用店裡最大的杯子給李明特做了一杯拿鐵。

周然是個大方的人，把誤會都說清後，三個差不多年紀的人反而更處得來。

沒幾天，耿阿姨也沒轍了，在家裡燒了一大桌的菜。艾德琳和李明特帶着小狗崽做客，回來的時候，小狗崽賴在耿阿姨的懷裡，咬着她的毛衣死活不松口。

還能怎麼辦呢？

周然送兩個姑娘回去的時候問艾德琳，“聽我媽說，廠裡一半的業務要分到隔壁市的新廠。我店裡最近生意還不錯，你要不要過來幫幫忙？”

于是，周然那家叫作“順其自然”的咖啡店裡，多了一位叫艾德琳的女員工。

***

B市，同樣的季節，同樣的學校，同樣的會場，班納博士在結束發言後有一瞬的晃神。

他記得艾德琳教過他一句詩，“年年歲歲花相似，歲歲年年人不同。”

他看着窗外，雪花熱鬧地落着。

這幾年，舒念安也有了不少變化，比如話越來越少，脾氣越來越大。又比如，如今他也吸煙了。

看到班納博士走出門，他滅了煙，“博士，好久不見。”

班納博士沒想會在這裡遇到他，“舒先生，好久不見。”

“我原本想去一趟芝加哥，可是突然有些麻煩走不開。博士，我想問您一件事情，她到底是什麼情況。”

舒念安沒有任何鋪墊，因為從現實利益角度出發，他不得不是最關心艾德琳·陳狀況的人。

艾德琳對做生意這件事情非但毫無興趣，甚至都算不上入門。和她同樣是個門外漢的，還有她那位非常信任的助理科林·陳。也許是自己是個臭棋簍子，就不太好意思苛責另一位臭棋簍子，所以在最開始的時候，艾德琳時常會通過郵件咨詢舒念安一些專業問題。

雖然舒念安教的認真，但奈何艾德琳實在缺乏興緻。慢慢地，便是舒念安怎麼給方案，艾德琳便怎麼原封不動地拿來用。舒念安打趣，不如他布置作業，艾德琳來寫作業，艾德琳也居然同意了。

再後來，就是兩年半前，艾德琳通過律師在将A國的業務委托給韋恩集團的時候，同時将華國的業務委托給了舒念安。盡管體量很小又以公益項目為主，但舒念安對這部分的業務一直很上心。

可問題在于，從那以後艾德琳再也沒有通過私人方式回複過他的郵件，永遠都隻是林律師或者科林·陳。

兩個月前，舒念安借着H地區公益項目列支不實問題，開始了集團内部檢查。抱着殺雞儆猴的目的，他親自審閱了大部分的調查報告，而其中幾份報告引起了他的注意力。不是其中的内容，而是行文風格和格式，甚至在一些轉折用語上的選擇，像極了當時艾德琳的那些“作業”。

起初這份異常隻是短暫的在他腦海裡停留，可昨天他又有了一個極為荒唐的想法。

舒念安把這幾份報告和一本花名冊遞給班納博士，“我想，在您回答之前，可以先看看這些。”

班納博士幾乎沒有看過出自艾德琳本人的書面材料，幾份華文報告對他來說實在是什麼也看不出來。唯獨花名冊，翻到最後，有一個他再熟悉不過的名字——艾德琳。

“怎麼會？”

風把雪花吹在花名冊上，班納博士卻不敢再問下去，也不敢去把雪花吹開，他生怕一眨眼就發現，不過是個冰冷的巧合。

“看來，她的确出了事情。博士，如果方便的話，我兩個小時後出發去H省，您願意一起嗎？”