阿爾弗雷德先生安排女傭帶女孩去洗澡，自己則親自為挂念了許久的賀蘭準備好了茶點，“沒想到這麼快又能見面，我聽說，你會在芝加哥停留很長時間。”

賀蘭許久沒有嘗到阿爾弗雷德先生親手做的小餅幹了，他一個接着一個吃個不停，喝了一口紅茶才回答，“艾德琳安排我來讀研究生，可能還需要一個博士學位，所以三到五年左右，阿爾弗雷德先生，我始終是要回去的。”

“博士嗎？三到五年，那好呀，挺久的。就住在芝加哥了嗎？要不要來哥譚上學，這裡的——哎，看我說的什麼話，我果然是年紀大了。”阿爾弗雷德先生很快調整好激動的情緒，他又看向一直坐在窗台上發呆的艾德琳，“陳小姐，幾年不見您更漂亮了。布魯斯少爺替您挑選了幾套晚禮服，就放在客房，要去試試嗎？”

艾德琳沒有試衣服的心情，她在猶豫着該怎麼“處理”這個小女孩。

得益于哥譚良好的社會保障體系，這個女孩什麼官方信息也沒有。

但是光憑衣服鞋襪就可以看出，她流浪街頭已經不是一天兩天了。剛剛匆匆一瞥，艾德琳觀察到女孩胳膊上有許多不正常的針眼，還有女孩的奔跑速度和那雙眼睛——這很不對。

艾德琳準備回到客房看看韋恩先生給自己選了什麼風格的晚禮服時，剛剛陪女孩去洗漱的女傭慌亂地趕來。女傭驚恐地看着阿爾弗雷德先生，想要讓他過去看看，但最終同艾德琳說，“陳小姐，您能來看看嗎？”

艾德琳走進了浴室，這是她未曾想到的場景——女孩的身體遍布傷痕，甚至有許多縫合線留存在肌膚組織裡。女孩平靜地坐在浴缸裡，就好像一位等待老師開始上課的乖學生。

“你先出去吧，麻煩幫她準備一些柔軟的，長袖長褲。還有，她的鞋可能不合适了，幫她買大一碼的。”艾德琳支走女傭，她關上浴室的門。

她沒有急着開口詢問，隻是調高了暖風，一件一件地脫着自己的衣服，最終在這個女孩面前完全赤裸。

她指着自己的身體，自己的肌膚，語氣緩慢平和，“這是我們身體本來的樣子，我們的肌膚很堅硬，它包裹着我們的軀體，同時，它又總會被更堅硬的東西摧毀。這是不對的，任何損害肌膚的行為都是不對的，無論是出于自己還是出于他人之手。”

女孩好奇地盯着艾德琳的身體，渙散的眼神逐漸集中在一塊兒，她不再故作鎮靜，開始為赤裸身軀感到羞澀和緊張。艾德琳将寬大的浴巾遞給她，她慌亂地裹住了自己的身體。艾德琳同樣穿上浴袍，“你是身體的主人。”

花灑打開，溫熱的水落在女孩的身體上。

***

根據凱希的說法，對的，這個女孩叫凱希，有一個被人叫作雨果·斯特蘭奇的博士一直對她進行着某種實驗。有時候會是一些藥劑，有時候會切開她的身體，大部分的時候，凱希都處于麻醉中。

一開始，她同每一個被實驗的人一樣，瘋狂地哭鬧反抗，但自從親眼看見一個男人死在自己面前後，凱希明白了要活着就要溫順，就要閉嘴。

慢慢地，她被實驗的次數在逐步減少，直到被抛棄在街頭，不得不靠着小偷小摸維持生計。當然，這得益于那些實驗帶給她的超乎一般兒童的奔跑速度。

“你信她？”韋恩在花壇裡找到了艾德琳，對方正在虐待他的名貴玫瑰。

“她自始至終隻是一個棋子，棋子隻需要被正确地擺放。至于棋子說什麼，不重要。”艾德琳的手指明明已經被玫瑰上的刺紮出血來，卻依舊用力地握着藤蔓。

“那你準備怎麼辦？”

艾德琳松開了手，她拔下已經插入肌膚之中的尖刺，“越漂亮越危險，誰讓我這麼漂亮呢。”

韋恩冷哼一聲，但也把手帕遞了過去，“聽說你現在不僅牙尖嘴利，還厚顔無恥。”

***

雨果·斯特蘭奇博士對于自己收到韋恩集團的宴會邀請感到意外，當然，這種意外隻是裝給别人看。他關上辦公室的門，打開電腦，再一次浏覽了實驗數據。

他看得極其認真，有時候情不自禁地将實驗報告讀出聲來，而等天空徹底黑暗，他關上電腦時，已是滿臉熱淚，“存在即合理，既然這樣的人類是存在的，那麼我所做的一切實驗都是正确的！都是正确的！”

他打開燈，換上準備好的禮服，對着鏡子打着領帶。離開辦公室前，他甚至精心地修剪了自己的鼻毛。不過可惜的是，他對于他電腦裡那些數據正在經曆的事情——一無所知。

***

芝加哥，特裡·米爾科維奇正躺在沙發上喝啤酒，電視機裡是什麼他不在乎，房間裡有多麼髒亂他也不在乎，直到電話響起，他的侄子或者是外甥問他，“好像是那個艾德琳找你，她說——她說請你去一趟哥譚？”

哥譚？

聽到這兩個字特裡又精神起來，他的寶貝兒子米奇可一直在那裡，不過，為什麼是那個消失很久的女瘋子來邀請自己，還有，她怎麼不幹脆徹底消失的。

“去什麼去！讓她滾來同我道歉，把我的一兒一女都騙走了！”

“她說遇到一個虐到小孩的人，她問你有沒有興趣親自揍一頓？”

特裡把酒瓶摔在地上，“等什麼呢？把能動的都帶上。”