二人在酒樓裡喝了半天，趙匡胤罕見的酩酊大醉。

湊巧花蕊夫人徐慧帶着丫鬟來酒樓買酒，昔年陳抟老祖曾在川蜀見過她，于是上前叙話。

原本見到這老神仙花蕊夫人很是開心，可三句兩句的就被他引來看到了醉酒的趙匡胤。

見對方做為難狀，啧啧兩聲道：“老道忙着求仙問道，眼下正要離開汴京，可皇上醉的不省人事，若無人看護着實不放心。”

花蕊夫人對趙家的皇帝無甚好感，然則聽老神仙之言是要她設法相助，遂道：“或許妾可以差人去皇宮叫來侍衛将皇上送回去。”

陳抟老祖嘿嘿笑道：“我說夫人呐，你此刻被囚汴京，難免會受小人暗傷，而今皇上這麼大一個靠山在你面前，你把握機會照拂于他，日後他感念你的這份情意，說不定能救護你脫離火坑，你說是不是？”

得其點撥，花蕊夫人眉眼輕動，心下已有了主意。待陳抟老祖大笑而去，就和丫鬟一起将趙匡胤扶上自己的馬車，帶回秦國公府。

誰知趙匡胤這一覺睡的很沉，直到傍晚也沒有醒過來的迹象。花蕊夫人思慮片刻，派家仆去宮中送信，希望有人來将皇上接走。

這信自然是轉交到了皇後手上，王鶴兒立時來到秦國公府接人。

把趙匡胤在馬車上安置好，王鶴兒禁不住回頭看着這位川蜀的絕色佳人問道：“夫人信中說是在酒樓裡遇見皇上，才将他接來秦國公府的？”

花蕊夫人聰慧機敏，自然聽出話裡的不同尋常之意，幹脆和盤托出：“回娘娘的話，是陳抟老神仙建議妾這麼做的，目的是望皇上記得這一點微不足道的照拂，日後或會感念此情意，對妾有所救護。”

王鶴兒聽她無一字虛言，點頭道：“多謝夫人，此事皇上醒來之後本宮自會告知！”正欲上馬車，想了片刻又回頭問道：“聽說夫人認得南唐的小周娘娘？”

花蕊夫人隐藏下自己的驚詫，搖頭道：“妾與小周娘娘隻是神交已久，并不相識。”

王鶴兒又輕颔首，似沒什麼可問的。

“不過剛才皇上熟睡之時似乎有所夢，夢中還叫着一個名字——嘉敏！”花蕊夫人似有所指，“妾聽聞那小周娘娘的閨名正是‘嘉敏’二字，想來是有些巧合。”

王鶴兒瞬間臉色鐵青，轉身上了馬車，可卻遲遲不動，片刻掀開車簾問道：“夫人今日之舉，在本宮看來頗有些獻媚邀寵之意，正好皇上的後宮嫔妃寥寥無幾，不知夫人可願入宮侍奉？”

花蕊夫人冷冷道：“皇後娘娘莫不是在賭氣？自己唯恐争不過那小周娘娘，想拉妾身為你所用，好一起争寵？”

“你……”王鶴兒被她說破了心事，氣怒不已，冷哼一聲道：“真不知道你究竟是聰慧過了頭，還是不惜命。不管那小周娘娘如何為皇上所愛，可陪在他身邊，為他生兒育女之人乃是本宮，本宮何須争寵？”

花蕊夫人冷笑：“在妾聽來，娘娘此話怕是言不由衷！”

王鶴兒羞怒，可她畢竟是個心地善良的女子，也不加留難，命侍衛起駕回宮。

算起來夫婦二人已有月餘不在一處，而今把皇上帶到金泉宮，還是因其酒醉的緣故，王鶴兒免不了心下又是一股酸澀滋味。

自行卸了晚妝與他同榻而眠，趙匡胤卻是翻了個身背對着她，也不知是否故意為之。

王鶴兒暗自落淚，熬到夜半才迷迷糊糊睡去。

過了兩個時辰，天蒙蒙亮，趙匡胤起身上朝，穿上衣裳正待束發，卻發現自己無名指上空空如也，驚道：“朕的指環呢？”

那是在南漢時他憑着酒量從藥王婆婆手中赢來的，原是一對，另一個戴在嘉敏手上，他曾發誓此生都不會取下來，可醉了一場酒，指環竟然不見了！

王鶴兒慌忙披好衣衫，在床上尋了一番，不見蹤迹，蹙眉道：“這個時辰皇上該去上早朝了，指環由妾來找！”

縱然一直恪守着皇帝的本分，可丢了這麼重要的東西，趙匡胤一股氣憋在心裡，竟不想去上朝，此時登聞鼓卻響了。