曹嵩抵達司徒府，本欲拜會種暠，卻被告知種公因病重未能親自接待，轉而由長史橋玄出面款待。

就在這時，橋玄首次見到了曹家的稚子阿瞞。

橋玄平日裡嚴肅威嚴，相貌不凡，一般孩童見到他都會有所畏懼，但阿瞞卻毫無懼色，直視橋玄。

橋玄心中對阿瞞的第一印象，便是一個膽識過人的孩子。

得知曹嵩此行的目的是為阿瞞挑選啟蒙導師，橋玄便好奇地詢問阿瞞心儀的師傅類型。

阿瞞毫不猶豫地答道：“我期望我的啟蒙老師是一位能夠讓我暢所欲言的老師。”

這一簡單而深刻的要求，立刻讓橋玄腦海中浮現出一個完美的人選——陳留郡圉縣的蔡邕。

蔡邕，師從胡廣，學識深厚，才華橫溢，且因宦官的陷害而被迫隐居家中。

蔡邕的性格堅毅，不畏強權，敢于直面權貴，勇于直言。

橋玄素來愛才惜才，如果蔡邕能夠與曹家建立起聯系，那麼在未來的日子裡，蔡邕或許能夠避免一些不必要的波折。

橋玄沉思片刻，随後對曹嵩說：“我有一良友，名蔡邕，乃陳留圉縣人士，其人博學多才，尤擅文學與音樂，且性情高潔，不與世俗同流合污。如今雖因宦官之故，隐居在家，但其才其德，皆為人所稱頌。若阿瞞能師從蔡邕，定能受益匪淺。”

曹嵩聞言，眼睛一亮，他知道蔡邕的大名，心中暗喜，便問：“橋公，若能得蔡公指點，實乃阿瞞之幸。但不知蔡公是否願意教授學生？”

橋玄微笑道：“放心，蔡邕對後輩的教育頗為重視。我會修書一封，推薦阿瞞前去拜訪，相信蔡公會看在我的面子上，給予阿瞞一個機會。”

第二日清晨，曹嵩攜着阿瞞，懷揣橋玄的親筆信，踏上了前往陳留郡圉縣的旅程。

抵達目的地，當蔡邕展讀橋玄的書信，再觀阿瞞機智過人、舉止伶俐，心中不禁生出了幾分喜愛。

在得知阿瞞渴求知識、立志求學的堅定意願後，蔡邕毫不猶豫地決定親自為其啟蒙。

蔡邕年屆三十，多年來未曾有過子嗣。

非他不能生育，實因其容貌特異，故而對于後代的期望并不甚高。

然而，此刻他遇見了阿瞞，似乎找到了一種别樣的寄托。

蔡邕目光溫和，逐字逐句地考察着阿瞞的識字能力。

他驚訝地發現，這個孩子并非初識筆墨的稚子，而是已經能夠流利地辨認出大部分字詞。

"不錯，不錯。" 蔡邕滿意地點了點頭，眼中閃過一絲贊許的光芒。