熹平五年，閏五月

永昌太守曹鸾不畏權勢，勇敢地上疏朝廷，為黨人申訴冤屈。

其言辭激烈，情感充沛，不幸激起了皇帝劉宏的震怒。

劉宏怒火中燒，随即下令将曹鸾斬首，同時重申并加劇了對黨人的禁令。

诏書迅速傳遍各州郡，明文規定黨人的門生、舊吏、父子、兄弟以及五服以内的親屬在職者，必須全部罷免官職并加以禁锢。

這一殘酷的禁令與建甯二年發生的鈎黨之獄一同被載入史冊，合稱為第二次“黨锢之禍”。

曹鸾，原本與阿瞞為同宗，皆是曹參的後代。

幾十年前，因家中長輩官職變動，曹鸾舉家遷至敦煌效谷縣，位于河西走廊的遙遠邊疆。

随着時間流逝，敦煌效谷的曹家與谯縣曹家之間的聯系日漸淡薄，平日裡鮮有往來，因此阿瞞并未因曹鸾之事受到波及。

但曹鸾的兄長曹全，時任右扶風槐裡縣縣令，也因曹鸾的遭遇而被牽連，最終失去了官職。

曹全被免去官職，被迫返回故裡。

槐裡縣與富平縣相隔并不遙遠，曹全在夜色中緊急派遣信使，給阿瞞送去一封深情的書信。