阮舒窈唇線微緊，目光悠然轉向天際，悄無聲色掩去不安。

***

三日後。

皇子督查陳夙案之事已在帝都傳開，就連各府女眷也在密切關注。

因職務之便，沈家總能在沈慕時這兒，獲得一手信息。

晚膳後免不了多問幾句。

“這人死為大，先前不已驗過屍，如何還要再驗？”老太君深深皺眉。

“大理寺有新發現，為了佐證，多次驗屍不可避免。”沈慕時答得恭敬。

“哎。”老太君長長歎氣，捶了捶胸口，攥緊帕子拭淚，哽咽道：“可憐天下父母心，你們得空，多去陳家看看柏軍。他就陳夙這一個兒子，平時不知多寶貝，白發人送黑發人，命苦啊！”

趙氏忙上前替她順氣：“母親萬千保重身子。”

阮舒窈眸低泛酸，黯然掩去視線。

勾起傷心事，老太君頭暈得厲害，趙氏先扶她回屋歇下。

廳内隻剩沈慕時、阮舒窈兄妹，他撥動炭火，光暈照亮面頰，顯得神色愈發陰沉。

“兄長。”阮舒窈輕喚了聲。

沈慕時未看她，折膝坐于官帽椅，隻是相較先前的位子，離她更近了些。

“你說祖母，會不會怪我？”她開口問。

“怪你做甚？”沈慕時反應極快：“他為定遠少将軍，統領帝都安防，發現怪異之處自當挺身而出，此乃職責所在。若換沈某，亦當如此。”

阮舒窈微垂下輕顫眼睫，水澤潋滟眸底：“已過去三日，大理寺可有交言？”

沈慕時眉宇緊蹙，徐聲道：“先前驗屍，我親自看過，他身上隻一處傷口，無其他淤青，亦無中毒迹象，大理寺根據傷口位置，形狀，深淺，以及常人不可辨的痕迹，演畫出兇器，一柄極為罕見的短刃，刃薄鋒銳，能輕易刺穿護胄，直入要害，刃緣特制倒鈎，抽離身體時，周遭筋脈盡毀，血流如注。”

阮舒窈望向他堅毅側臉，眼波瀾動。

緩頓片刻，他舒開捏得哔咯作響的拳頭，道：“這種武器在北國并不常見，兇手出招狠辣精準，一擊攻破。陳夙自幼習武，能讓他在一招之内斃命的人，實為罕見，武力至少高于他五個等級，即便是我，若想置陳夙于死地，至少也得數十個回合。自然也不排除另一種可能，有人用霸道真氣控制住他，再刺人短刃。然此關鍵線索，始終沒有進展。”

……

夜漸濃，月色如洗。燈火光暈裡，二人在後院别過。

***

第七日。

晨曦初破，薄霧缭繞街巷。

大理寺開門時，地上正坐着一個中年男人，他眼窩深陷，長發散亂，落魄之色無比滄桑。

聽見開門聲眼珠子動也不動，冷聲道：“我殺了人，來自首。”

“去通知刑部。”領頭官差未敢懈怠。

通常此類案件以刑部、都察院為主，大理寺有更重要的事情要做。

男人擡頭，目光直視官差：“我所殺之人，正是陳夙。”

*

辰時，大理寺正堂。

男人跪坐堂前，大理寺丞、寺正、少卿陸續趕來。

“你既自首，便将事情始末一一道來，不得有絲毫隐瞞。”大理寺正如炬目光直直打量男人。

“為了出名。”男人語氣冰冷。

堂内空氣凝結，大理少卿眉頭擰緊。

“放肆，少卿大人面前，還不如實回禀。”寺正神态嚴厲。

為陳夙一案，大理寺高官夜不能寐，如今遇上個自首之人，皆想迅速厘清亂麻。

“你們還有三日期限，與其在老子面前發官威，不如好好記錄卷宗，早些簽字畫押，免去夜長夢多。”男人語氣平靜。

大理寺正迅速調整情緒，沉聲問：“姓甚名誰，家住何處？”

“江躍，四海為家。”男人眼中激不起絲毫畏懼。

“為何擊殺朝廷命官，你可知罪？”

男人沉默片刻，道：“草民知罪。”

堂内一片寂靜，衆官員面面相觑。大理寺正看向少卿大人，二人視線交過，寺正眸色凝重道：“押入大牢，嚴加審訊。”

男人輕蔑眸色裡露出一抹不易察覺的詭笑，似是對接下來的手段了如指掌。