陸曉憐開了口問，吳阿婆索性把剛剛被打斷的往事繼續說下去。

村裡人不認得多少字，吳阿婆兩個孫兒的名字起得極為簡單，年紀大的叫阿大，年紀小的叫阿小。阿大離家後數年，長到了十三四歲，在琴劍山莊站住了腳跟，才憑着記憶找回家裡來。他不想再與家人分離，便把年邁的祖母、多病的母親和年幼的弟弟都接到南州城裡生活。

再後來，他在試琴會上奪了魁，被琴劍山莊卓莊主認作義子，他深得卓莊主愛重，莊主嫌棄他原先的名字粗陋，給他起了個名字叫非沉。

非沉，非沉，非沉寂于池中之物，當扶搖直上九天。

“江非沉是您的孫兒！”陸曉憐脫口而出，“可他已經——”她心直口快，話到嘴邊才覺得不妥，又生生咽了回去。

吳阿婆苦笑，替她把後半句話說完：“是，他已經死了。”她混濁的目光看着檐角落下的清亮雨水，幽幽一歎：“我與琴劍山莊沒什麼恩怨，我

不過是想要回阿大的屍骨，帶他回家，将他葬在他父母身邊罷了。”

江非沉确實是死了，半年前，死在青山城。

關于這件事，陸曉憐一向是理不直氣也壯，要與那些給青山城、可賀承安排罪名的人論個曲直，可在江非沉的親人面前，她實在是說不出話來。

陸曉憐難得軟下态度，啞聲說：“抱歉。”

她願意向吳阿婆低頭并不意味着心虛，隻是她覺得吳阿婆死了失而複得的孫兒，總該讓她有個能怨、能恨的人。

吳阿婆卻苦笑着搖頭：“你道什麼歉？我家阿大又不是你害死的。”

陸曉憐不想瞞她：“您可能也聽說了，江非沉死在青山城。我是青山城弟子，這事雖尚未定論，他的死未必是我青山城所緻，但畢竟事情發生在青山城，我很抱歉。”

聞言，阿婆目光陡然一亮：“你是青山城弟子，那你是不是認識賀承？”

她身份特殊，提到賀承的名字，陸曉憐頓時警覺起來。吳阿婆不在江湖中，可南州城裡往來的江湖人太多，她的酒肆雖小，卻也應該能聽說不少傳言，陸曉憐不知道，她忽然問起賀承，究竟想做什麼。

阿婆是個通透的人，覺察到陸曉憐的遲疑，連忙補充：“我沒有别的意思，是阿大離開南州時給了我一封信，說他若沒有回來，讓我把這封信交給賀承。我知道，他們都說是賀承害了阿大，可我總覺得，應該不是這樣的。”

“所以，您也覺得并不是賀承害了他？”

“我不知道，可許多年前阿大帶賀承來家裡吃過飯，我就知道他是個好孩子。他幫了我們家很大忙，我覺得他至少不會無緣無故害阿大。”

與吳阿婆聊得越多，陸曉憐越覺得自己對賀承的了解少得可憐。青山城與南州城相隔上千裡，賀承怎麼會認識南州城裡的一位尋常老婆婆？還能幫得上吳阿婆很大忙？

陸曉憐直接了當地問：“您說，他幫了您？”

阿婆點頭，她看得出陸曉憐的困惑，索性從頭講給她聽——

賀承是七年前跟着青山城陸城主來南州參加試琴會時認識的江非沉，兩人年歲相仿，十四五歲的少年最是心高氣傲，相見時互不相讓，交手後惺惺相惜，算是不打不相識。

他們相識時，試琴會還沒辦，江非沉還沒在試琴會上一鳴驚人，隻是琴劍山莊地位低下的後山弟子，要供養年邁的祖母、多病的母親和年幼的弟弟生活拮據非常。那時江非沉的弟弟才兩三歲，生了重病，連抓藥的錢都沒有。

恰好是遇見了賀承，他仗義疏财，不僅把自己的錢袋翻了個底朝天，連從不離身的淩雲劍也被壓在當鋪好幾天。淩雲劍換來的錢治好了江非沉的弟弟，賀承卻因為典當佩劍這事，被師父責罰，在院子裡跪了一夜。

後來，江非沉在試琴會上一戰成名，更被卓莊主認為義子，俨然當作接班人培養。江家祖孫三人的日子漸漸好過起來，吃穿用度倒是不缺，可賀承遠在千裡之外，卻總惦念着當年險些夭折的江阿小，聽說有人來往于青山城與南州之間，便會托人帶點木劍、連環一類的小物件，由江非沉轉交給孩子把玩。

陸曉憐這才知道，她的師兄朋友遍天下，雖然明面上看不出他與江非沉有多深的交集，其實這些年來他們私下裡的往來并不少。

無涯洞外的死傷者中，先有與賀承情同手足的陸興劍，再有與賀承私交甚笃的江非沉，這件事越發蹊跷起來。

吳阿婆不知陸曉憐心中所想，隻顧着回憶往昔：“賀承那時也還是大點的孩子罷了，他掏光身上所有值錢的東西幫我們，攔都攔不住。他說，看到阿小就想到他弟弟小時候，要是他們小時候能遇見個好人，讓他弟弟少吃些苦就好了。”

聽到這裡，陸曉憐了然一笑，喃喃自語：“怪不得。”

“什麼怪不得？”

“賀承确實是有個弟弟，他也确實是待他弟弟很好。聽說當年他們兄弟二人被師叔找到時，正在喝一碗稀粥。他守在門口怕人來搶，等他弟弟喝光了那碗粥，他才舍得舔一舔碗底的米湯。”

陸曉憐的形容讓吳阿婆想起兩個孫兒：“也是一起吃過苦的兄弟，那他們兄弟的感情一定很好，跟我家阿大和阿小一樣。”

陸曉憐不置可否地笑笑，似乎不願多提賀承的弟弟，轉而追問起江非沉留給賀承的那封信：“阿婆，如今賀承師兄不知身在何處，若是信得過我，江将非沉留下的那封信，您不如就交給我。”