念念素來秉承“遺恨古難全，紅塵莫回首”的心态過生活，小小年紀有着難得的灑脫，這些日子卻不止一次後悔那日話出口得太過沖動。

藏着心思時尚能借口見面，閑談幾句，如今将一切都攤開，想見不能見，空餘惦記。

情之一字，提筆難書，沾染難放，最難的當屬不能自已。

念念本想避開厲雲征直接回營，奈何兩條腿不聽使喚，行至那人跟前便再難挪動。

“将軍又是來同我說抱歉的麼？”

自表明心意起，她已然做好了被拒絕的打算，此刻如聆聽宣判的死刑犯，明知結果，仍避免不了心存僥幸。

手起刀落倒還痛快，可怕的是未行刑前懷有對大赦天下的希望，僅萬分之一，足夠煎熬數不清的日夜。

“本将軍是來送解藥的。”他攤開手，露出一個極為精緻的白釉瓶。

念念頓了頓，随即綻開一抹婉曼的軟笑，道：“我已有十二日未見将軍了。”

厲雲征啞然，這才意識到自己漏算了日子。

二人上次見面是軍營比武之日，如此算來距離給她上一枚解藥，竟過了整整十五日。

說好的十日之期藥效發作，如今她好端端站在面前，謊言不攻自破。

厲大将軍難得撒謊，卻敗露地猝不及防，如風化的石雕般立在原地，眼神遊離，找不到合适的安放處。

“抱歉。”

這下真被她言中了。

他難得的局促落在念念眼裡反而成了安慰，這樣真實的厲将軍想必旁人是見不到的，她大膽地起了逗弄心思，怪聲道：“說來也得感謝将軍，您貴人事忙記不得這些小事，若非給了假的毒藥，小女子哪有命在此。”

“本将軍并非……”他想說并非忘了她，又覺此話頗有歧義，且的确是事忙又亂了心神，忽計了毒藥一事，難以開脫，索性不辯了。

“唉，總之本将軍該對姑娘說句抱歉。”

瞧他依舊昂然直立，未因道歉之語便垂頭怅然，隻有一股煩躁懊惱悄悄爬上眉梢，倒揪出念念的不忍來，溫聲呢喃：“怕是将軍二十多年說過的抱歉都不如這二十多日說得多吧。”

這又何嘗不是一種特殊呢？

思及此她心中一動，緩緩踮起腳尖，伸手揉開他的眉心。

“将軍怎麼就不懂呢，我從不需要你的道歉。”

厲雲征見過她的伶俐堅韌、嬌羞任性，隻覺得此時的她與往日皆不同，言語動作間的溫柔如靜靜淌在沙漠裡的泉水，口幹舌燥的他很想得一捧，卻害怕碰碎了水面的甯靜。

他就這麼靜靜看着如玉一般、溫潤且易碎的她。

念念早收了手，恐再容他盯着自己看下去心會更亂，遂泠聲打斷：“将軍還有事嗎？”

“嗯，”厲雲征斂了目光，很快恢複如常，道：“稚子入軍營學武之事，就依姑娘所言，每日卯時至辰時，帶他們來營中，本将軍會安排人教他們。”

“多謝将軍。”

厲雲征還有話未說，念念已先開口失陪，轉身進了百福營，留給他一個倔強的背影。

他擡手蹭了蹭鼻子，憋着一口順不下來的氣大步朝軍營走去。

念念回到帳中掏出蔡大叔給的信，背面封口處火漆印完好，方才情急未細看，如今看見印上的“芷”字，頓時明了捎信之人是誰。

她小心謹慎地撕開信封，盡量保證火漆印的完整。

展而閱信，上面隻寥寥幾字：近有事變，勿鬧速回。

念念将撕下來的火漆印放入妝奁夾層，順道從中取出另一張紙，提筆在對應的胡語處标上漢字，結合她原本認識的兩字，整合出正确順序。

投誠，使者，鐘離……已答應，子死于。

瞧着鎮尺下并排放置的兩封信，念念眼皮止不住地跳。

帳外忽然狂風四起，沖起帳簾闖進來，吹得紙梢拍打桌面，随後傳來幾個嬸子的叫嚷聲。

“看這天是要下雨啊！”

“真下一場就好了，咱也能接些雨水備用。”

厲雲征回到營中時黑雲已沉沉壓在頭頂，襯得他臉色愈加難看，不知因何事被傳喚的小武和另一名副将，惴惴不安地随着他步入大帳。

約莫半炷香的功夫，小武掀帳出來，不停撫着胸口安穩情緒：“還好還好，不是挨訓。”

厲雲征和小武交代了明日百福營孩童來軍營習武之事，令他作為表率和他們一起練晨功，同時要交代明白軍營規矩，絕不可肆意走動。

***

次日卯時小武興沖沖地守在營門口迎接自己的玩伴們，十二個小家夥無一人偷懶，如數到齊。

“怎麼不是念念姐姐來？”小武有十幾日未見到念念，本以為學生們入營姐姐定會陪同，看着眼前的阿成嫂，不免有些失望。

“孩子們入軍營自有将軍們接管，她難得清閑，且歇着呢。”阿成嫂揉了揉小武的腦袋，“你若想她，我回去轉告她來看你。”

小武點頭應好，随即狐假虎威擔任起領頭角色，囑咐幾句便帶着大家往訓練場地去，每天跟在将士後頭摔跟頭的小家夥終于揚眉吐氣了一把，一路上走得格外昂首挺胸。

為不幹擾将士們的日常訓練，厲雲征在營中另辟出一塊場地給他們用，不挨軍營原有的練武場。

所以當他來晃悠到跟前時，小武還是挺意外的。

“師父。”畢恭畢敬拘一禮，實則是有意無意在昔日夥伴前炫耀了一把。