“若赈災不成，皇上必不會推卸。”白禾反駁。“皇上不是沒擔當的人。”

鄧義被噎了下，心說侍君對皇上真乃一往情深。“侍君說的是，皇上雄才大略，此行必然順遂。”

“鄧公公。”白禾直視鄧義，“莫糊弄我。”

鄧義：“……”

鄧義隻是一個因為元紅受傷而撿漏在陸燼軒面前露了臉的奴婢，他何敢直言朝政？皇帝的警告言猶在耳。

“皇上臨行前叮囑我，要我在司禮監多與公公學習。我的諸多不解望公公指點。”白禾說。

一道聖意壓下來，鄧義沉默少許，不願也隻得說了。

“羅樂官居内閣首輔，自身是兵部尚書，六部九司中更有禮部等諸多堂官要麼與羅家為姻親，要麼是羅閣老門生故吏。羅黨權傾朝野，在朝中上下結成了網。”鄧義說，“朝中隻有三類人，羅黨的人；想要扳倒羅黨的清流；和兩邊都不想沾明哲保身的人。”

“如今戶部在清流之首林閣老手裡，可國庫空虛至此，給聶州的赈銀都拿不出來，若追究起來林閣老這個戶部堂官難辭其咎。羅黨一定會出手，逼清流交出戶部。皇上這套赈災法子不用戶部拿錢，甚至事後可有錢充歸國庫補虧空。就算清流所有人不同意，林閣老本人一定是最支持皇上的。”

鄧義從桌上一旁盒子裡取出北鎮撫司今日送來的監察呈報，挑出其中對沈府監視情況的字條。

“沈太傅昨日觸怒皇上不得已請辭，回府後沈府一下人便去了林府。”鄧義将紙條推給白禾，注視着他說，“沈太傅與皇上有師徒之誼，卻依然在惹怒皇上後落得個辭官的下場。林閣老不是一根直腸子的沈太傅。不管聶州日後會如何，林閣老不是内閣首輔，不勸谏皇上的罪擇自然也落不到他頭上。”

白禾蹙起眉：“為了自己不失勢不背責，他就不在乎聶州百姓，更不在乎皇上麼！内閣甚至未議皇上這方案是否可行就慌着表态站隊。”

鄧公公不好直接點評朝堂命官，隻當做沒聽見白禾這話，轉而說：“自古隻有農民起事，商人哪能翻了天去？聶州田多地廣，向來富庶，往年稅收可占全國一成。從那些富戶荷包裡掏出的錢糧足夠養活那些災民。皇上奪不義之财救他們，百姓隻會念皇上的好。”

白禾愣住。

自古隻有農民起事，商人哪能翻了天去？

——民變在即，便掠之于商。

自古以來，農民也好，商人也罷，皆不過是為朝廷創造财富的奴婢、工具。從百姓身上搜刮不出脂膏了，那就打破商人富戶這些存錢罐。

這道理内閣大臣們懂，司禮監太監們懂，帝國的國防大臣也懂。唯有從小生在皇宮大内，錦衣玉食長大，端坐龍椅十四年卻從未親政的白禾不懂。

白禾自看到陸燼軒的方案後就一直想不明白的問題正是這一點。

大字不識的陸燼軒為何會産生掠奪富戶家錢糧以赈災民的念頭？内閣大臣看過這種議案後為何沒有思考過它是否可行，而是立馬選擇支持或反對。

白禾隻覺遍體生寒。

這些人俱是喪失人性的權利動物，是獠牙利爪的豺狼虎豹，而他是一隻被人刻意拔掉牙齒、剪斷指甲的家貓。他不僅僅是被困在皇宮中的困獸，他便如陸燼軒所說，稚嫩得天真。

聖賢書教白禾做個明君，做個心懷天下與黎民百姓的聖主，從沒教過他。

“聖人不仁，以百姓為刍狗。”

不是聖人沒私心不偏心，而予百姓公平。是百姓真的就隻是刍狗。