午飯後不久，在聶州總督李征西的命令下，共三百名将士由一偏将率領，開拔前往曲盤山。

因恐土匪撤離清風寨窩點，他們輕裝簡行，隻帶弓箭、梭镖等武器急行軍，預計翌日抵達安平，稍作休整後就攻上曲盤山，清剿清風寨。

大部隊離營之後，陸燼軒換了身衣服，然後就拎着他跟白禾的髒衣服去洗衣服。

白禾知道他要去做什麼的時候整個人都呆了，穿上龍袍後真有天皇貴胄之質的人居然自己洗衣服？！

白禾一路跟着陸燼軒，眼看着對方當真搓起了衣服，邊洗還邊跟同樣在洗衣服的士兵們有說有笑，這時白禾才知道，當初在宮中陸燼軒是真心帶他學着做飯洗衣，自己照料自己。

“白大人，這是你弟弟呀，長得可真俊。”

“是啊，這要擱我們村兒，得把十裡八鄉的丫頭小媳婦迷住。她們就愛看長得俊的讀書人，不喜歡咱們這種臭烘烘的野漢子。”

“嘿，别說女人了，我一老爺們也喜歡讀書人呢。讀書人多厲害呀，考個秀才就是老爺了，不用跟咱們一樣服徭役兵役，家裡田地還免賦！我家要有這麼個兄弟，啧啧。”

士兵們你一言我一語，全然不忌陸燼軒的官身，什麼從京城裡來的大官，經過這一個多月幾乎同吃同睡的相處，大家都快把陸燼軒當自家弟兄了。

白禾有點不适應，甚至産生了受到冒犯的感受，以緻他的臉色有些不好看，蹲在陸燼軒身邊像無助的小動物。

“啧。”陸燼軒擺出不耐的表情，“我弟弟還小呢，别拿這種話說他。你們那的隻喜歡讀書人，就不喜歡軍人嗎？我覺得當兵才厲害，能上陣殺敵，保衛國家。”

“嗐，白大人也是讀書人。”士兵一拍大腿，“什麼殺人不殺人，保家衛國的，哪有那麼多志向哦。要不是沒辦法，誰願意背井離鄉來當兵啊，咱們做聶州守軍還強點，去了那些邊軍的，各個都把腦袋别褲腰帶上，說不準哪天這條命就沒了。”

“我家要是有錢，就拿錢抵了，我爹娘都舍不得我來當兵。”

“我就不一樣了，我大哥要娶媳婦，實在出不起彩禮，讓我當兵了。報上名給的錢當場就給家裡拿回去啦。”

“還是軍戶老爺家裡好，一入伍就有官做，少說是個百夫長。”

“瞎說！我家那邊有個軍戶家，他家就一獨苗苗兒子，前些年去了南邊邊軍，沒到一月就死了。屍體都沒得回來，朝廷發的撫恤錢還給人吞了。”

“嚯！撫恤錢也敢吃呀！你們那兒真黑。”

“且說呢。咱們聶州軍算好的了，多虧總督大人愛兵如子，從來不欠饷。”

大家聊着天，很快就把衣服洗好了，與陸燼軒打過招呼陸續回營。

白禾蹲了會兒，主動伸出手。從未沾過陽春水的十指泡進水裡，他抓住一隻袖子，模仿陸燼軒的動作揉搓。

“聽來李總督治軍不錯。”白禾小聲說。“臨行前我向鄧公公問了聶州情況，李征西與林閣老多有往來，算是清流一派的人。但羅黨把控的兵部能容忍他做聶州總督，又表明此人與羅黨并無交惡。若是清流與羅黨相鬥，難說此人會不會向着清流。”

這是陸燼軒不知道的情報，“騎牆派啊？不像。有污漬的地方用力搓，把髒的搓掉，其他部分在水裡揉，洗掉汗味。”

陸燼軒手把手教起白禾洗衣服，同時穿插對聶州總督的評價：“李征西應該不是。在兩個政黨之間左右搖擺的，如果自身實力不夠強，政治資本不夠強大，别人認為他的統戰價值低于拉攏成本，要麼把他當棋子，要麼先除掉他，換成自己人。你看士兵對他的評價就知道，他這個總督位置挺穩。”

白禾不解說：“制衡乃是權術之道，帝王心術講制衡，為何他不能是清流與羅黨之間的平衡？”

陸燼軒：“？”

白禾：“？”

兩人對臉茫然。

陸燼軒：“制衡是什麼東西？那個帝什麼術什麼意思？”

白禾：“……”

白禾隻好先做解釋：“奇者，權術是也；以權術用兵，萬物所不能敵。治國理政之一切權謀手段皆稱術。而帝王之術中，尤以制衡為重。就如當今朝廷，一邊是清流，一邊為羅黨，清流與羅黨相争，作為……”

白禾回頭探看，見四周沒有士兵滞留才小聲說：“皇上便可坐山觀虎鬥，兩方不斷互相消耗，便無力與皇權相争。鹬蚌相争，皇上坐收漁利。”

陸燼軒：“……”

“鹬是鳥，蚌是河蚌。”

陸燼軒：“挺厲害的。”

白禾：“皇……哥哥不認可嗎？書上是這樣說。”

“不是……”陸燼軒皺着眉，“我就是覺得你們挺可怕的。”

“什麼？”