楊氏擦着手從竈房出來，就看到祖孫倆湊在一塊嘀咕什麼，她笑着搖了搖頭，搞得神神秘秘。

印象裡，自家老爹總愛闆着面孔，哥哥們在他面前大氣都不敢喘一下，小時候習武那真是起的比雞早訓得比狗慘。

誰也沒料到，喬安得了老爹的青睐，親自給她做了一把弓箭還不算啥，後來事事都順着，龍鳳胎也照葫蘆畫瓢，就差騎到外祖頭上了，要是兄長見了，不得驚掉下巴。

快到飯點了，楊氏想了想，把面條放在石桌上乘涼，示意老爹閨女先吃，她準備出門把整天不着家的兩小孩喊回來。

可能是心有靈犀，玩得髒兮兮的龍鳳胎趕在前頭回來。

看着孩子褲腳上沾滿了泥巴，楊氏眼裡的嫌棄就快溢出來，現在家裡條件好起來，自己又顧着做小吃買賣，兩娃徹底放飛自我，跟着一群大孩子上山下河，玩得不亦樂乎。

皺着眉舀水給他們淨手，沒好氣說上幾句：“你倆潑猴今天去哪玩了？真該讓外祖父也訓訓你們，每天圍着山腳跑幾圈再紮馬步，看你們還有沒有精力搗亂。”

楊正風在院子裡端着大海碗，使勁吸溜一大口，吃得起勁，滿足地歎了口氣，以往裝的小碗吃幾口就沒了，湯湯水水也裝不上。

剛好聽到楊氏的提議，直接應下：“行啊，等我跟喬安走完镖回來，就給他倆安排習武。”

怔愣片刻，腦子有點糊塗，楊氏把目光投向眨着眼睛滿臉無辜的喬安，讷讷道：“這麼快就要出發了嗎？”

“你别擔心，這趟總會趕在冬日大雪來之前回來，不然北方的冷我們受不住。以前跟着商隊走镖，條件才是真的苦，穿着草鞋凍得腳……”楊正風回憶起往事，越說越離譜，喬安見親娘眉頭緊鎖，趕緊咳兩聲打斷。

察覺自己的話更讓人擔心，楊正風趕緊找補，“那是以前，現在我都有經驗了，肯定不會讓安安跟着受苦，保證毫發無損給你帶回來。”

縱使心裡忐忑不安，楊氏不想兩人路上記挂，隻好輕輕嗯了一聲。

可是她沒想到，當天晚上兩人就收拾好包裹，在第一聲雞啼時就帶着十幾個漢子出發。

一直目送他們離去，楊氏心裡空落落。

*****

兩日眨眼而過。

崖口鎮迎來了一群陌生男子，領頭之人長得孔武有力，他身旁站着的小夥子，從面相看，兩人有幾分相似，有經驗的人一瞧，就知道是姑娘家，女扮男裝跟着長輩出遠門。

鎮上商鋪林立，酒肆的旗幟随風飄揚，時不時傳來客人高談闊論的聲音，随處可見晾曬在房頂或窗外的魚幹，鹹香的味道撲鼻而來。

喬安一行的出現，沒有引起鎮上人家的關注。

這裡南來北往的人絡繹不絕，誰有精力多管閑事，還不如摟着美人多香幾下。

河畔裡楊柳依依，輕輕搖曳着婀娜的身姿，兩岸的绮麗之地，日夜燈火通明，藏下了許多不為人知的情愛糾纏。

沿街站了好幾位貌美聲甜的姑娘，有的被人摟進樓裡，有的在門口調笑，喬安饒有興趣地盯了一會，就被抛了香巾，接到手的時候整個人都是懵的。

一聲輕笑傳來，“瞧瞧這小妹妹，長得真俊呀。”

喬安耷拉着一張臉，明天一定要換個形象，化成濃眉大眼黑小子！

也不敢再逗留惹人笑話，拉着外祖父的胳膊就朝一家客棧走去。

一進門，店小二就揚起笑臉，把桌布耍在自己肩上，“客官打火還是住店？”

“住店怎麼算？”出門在外，能省則省，喬安盲選了巷子最裡頭的一家，如今一瞧大堂的裝潢，簡樸卻不失雅緻，桌面凳子都擦得澄亮，衛生也過得去，心裡止不住點頭。

聞言店小二更加熱情，“姑……公子，你們這邊請，二樓處是普通客房，每間可以住兩個人，全是三十文一晚，要是想要清淨一點，咱家有院落出租，裡頭有大通鋪有獨立客房，一兩可以住三晚。”

喬安決定先參觀兩處地方。

二樓客房進出方便，但是掩上門，樓下的吵鬧聲依舊不斷，嚴重影響睡眠，一進到院子，喬安心裡就有數了。

小橋流水亭台樓閣，放心，這些都沒有。

院子就是很傳統的四合院，四周圍着幾間客房，環境還算平靜整潔，而且他們一大夥人包院子是最劃算的，于是就跟店小二定了下來。

驢車裡藏着一堆兵器，放在外面不安全。

趙青等人把闆車都拉進院落，原本空蕩蕩的地方，被塞得滿滿當當，隻留出人行走的通道，幾頭驢子專門放在馬廄裡，跟高大威猛的馬兒同住一窩，瞧着自家的隻顧埋頭幹飯，喬安有點恨鐵不成鋼。

收拾妥當後，一夥人兵分三路。

喬安自己拿着書信到糧倉調貨，外祖帶着幾人到碼頭詢問租船事宜，剩下趙青等人便安排到酒肆飯館打探消息。

知己知彼才能百戰百勝，雖說武明翰傳授了不少經驗，可是誰能保證萬無一失，第一次走镖，謹慎一點也不為過。

武家糧鋪。

不用特意找，喬安一眼就見着了，崖口鎮跟縣裡的糧鋪門面幾乎一模一樣。

這時堂前有人指點着零工搬運一袋袋大米，喬安擋住了去路，被零工怒瞪了一眼，她隻好側過身子等這一趟都收入倉庫。

李掌櫃低着頭，緊握毛筆在賬本上核實各地調來的糧食數量，突然一道陰影罩住了四周。

不明所以擡起頭，有位陌生女子站在面前。

喬安先是從袖子裡掏出蓋過火印的信件，睇了過去，慢慢開口道：“掌櫃，最近我在武家收了一些糧食，這是書信勞煩你過目一下。”

前段時間，福叔确實傳來消息，要緊急調用一批糧食，李掌櫃不疑有他，接過之後拆開，一字一句掃過。

不知看到什麼，眉頭突然揚起來，一邊看信一邊瞄幾眼站得端正的姑娘。

他随後拱手，“喬姑娘真是讓在下佩服”，居然能讓一毛不拔的東家讓步。