自太子回歸後，原本大亂的人們像是找到了主心骨。沈贽主動退出朝鬥，将主要精力放在訓練軍隊上。而沈景平似乎在場朝鬥中元氣大傷，安靜了好一些時日。

元宏十二年春，五月。朝野上憑空的出現了一股強大的勢力，名為“魅”。

這股勢力的出頭鳥為一名不出名的六品小官，後逐漸發展到各個領域，甚至在各個黨派中也遍布了奸細。

然而這股名為“魅”的勢力并找不到一位真正的首領，于是便有人猜測——這“魅”并不是朝野之人。

這種猜測極快的被推翻了。若不是朝野之人，如何能做到交結各個領域的人脈。

各個黨派在此情形下，特地排查了番麾下。在未出結果之前，“魅”做了一個大膽的決定。

二皇子府上。

沈贽低眸看着地上刺客，眼神冷得吓人，手中的匕首上是粘膩的血迹。

“誰派你來的？”

地上的刺客瑟瑟發抖着，手腳皆被粗硬的麻繩綁上了。

“哦，忘了，你不能說話了。”沈贽淡淡地瞥向地上那被割去的舌頭，問道：“是沈彥澄？”

刺客搖了搖頭。

“沈景平？”

刺客再次搖了搖頭。

沈贽擡了擡眉，煩躁地将手中的刀丢向刺客。鋒利的刀刃直直插入了刺客的肩膀，鮮紅的血液順着衣裳向下流，落在在地上發出“啪嗒啪嗒”的聲音。

“真是沒用。是‘魅’？”

刺客搖了搖頭。他忍下喉嚨間的呼喊聲，痛苦的攥緊了拳頭。

沈贽站起身，走至那人身前匕首拔出。他笑道：“撒謊可不是好習慣。還想要機會麼？”

刺客低垂着頭，嗚咽了幾聲，忽得向身側倒去，死了。

沈贽将手中的刀刃随意一丢，踢了踢地上的刺客。

室内靜悄悄的，隻有血腥味在彌漫。

沈贽隐匿下心中的情緒，道：“處理好這一切。”

他轉身投入暗處。

他的宮殿常年灰撲撲的，就算是夜晚也隻會點亮幾盞昏黃的燈，而隻有這種環境才能給他足夠的安全感——黑暗籠罩着他，也在保護着他。

沈贽回到寝居，坐在窗旁靜靜的看着天上的那輪孤月。他擡手抓住那輪孤月，可孤月下的院内依舊泛着靜谧的月光。

他合上了窗。

刺殺這種事情并不像是沈彥澄與沈景平的手筆，除了新起的“魅”，沈贽沒能想到有此膽量的對手。

目前“魅”所知的勢力還停留在朝野之上，而現下所做的行為無疑是在挑戰沈贽及其黨派的權威，以此刺探他的底線。

沈贽并不能準确的把握“魅”的動機，也不知其餘黨派是否接受到了同樣的挑戰。躲在背後的“魅”遲遲未出現，也存在着熟人故意制造恐慌的嫌疑。

為此，沈贽特地的放出了“被刺殺”的消息，以此刺探情報，順帶獲得了皇帝的特别照顧。

經此一遭，“魅”的勢力受到了嚴重的打壓，麾下人才大大縮減。

正是此時，這群人之間出現了一位領頭羊，一位自稱為“魅”的男子。

“魅”為江湖上的一名少俠，麾下人大多為刀下客，因此忠心耿耿。所有暗衛也多是江湖中所結交的弟兄，他們追随于“魅”，享受着“魅”手下的高待遇。

諸如此類的流言傳遍了大街小巷，意外的獲得了一些有着江湖夢的百姓的追随。

元宏二十二年夏，六月。在“魅”的傳言風頭正盛的時刻，“魅”大張旗鼓的開辦了一場宴會，宴請各個黨派的首領。

這場宴會辦在都城的一處矮山上。矮山上雜草橫生，隻有一條窄窄的小道，往上走去可以看見一間木屋。

木屋很小，堪堪可以容納十餘人，并不是宴會的絕佳地點，更别說宴會參與者多為名貴望族。

衆人對此頗具微詞，但在好奇心的驅使下仍舊是參與了這場宴會。

宴會當晚，屋外的院子内支起了一張又一張桌子，桌子上擺放着簡單的茶點茶水。燭燈點了滿院，院内亮堂堂的，将每個人的面容都照的清清楚楚。

“魅”在請貼上清楚的标明了對應的位置，明确的将各個黨派的人馬分配在了一起。直白的将黨派之事表明在了台面上。

衆人坐在四四方方的桌案旁，不約而同的将目光投向了緊閉着門的木屋。屋内同樣點着燭燈，卻隐約能看見裡面站着四人——兩名女子與兩名男子。

随後燈滅了，房門也慢慢地開了一條縫。最先邁出的是一雙精緻的繡花鞋。

一位女子随意地半紮了頭發，手握着一把折扇從房門内走出。她輕輕搖晃着手中的折扇，面紗下的眼睛明麗動人。

那雙眼睛輕飄飄地掃過了賓客，彎出了一個好看地弧度。

“既然人已經來齊了，那便開始今晚的晚宴吧。”

“敢問‘魅’總領身在何處？為何遲遲不肯露面？”

女子道：“‘魅’總領臨時有事，便将今晚的宴會托付于我，囑咐我一定要招待好各位。諸位不必掃興，今夜必定會是一場狂歡宴。”

她拍了拍手，隐秘的屋後接連走出了一位位身着紗衣的舞女。

女子笑着補充道：“若是各位感覺不盡興，在下也願與各位吟詩作賦。願各位有一個愉快的夜晚。”

言畢，她的眼睛又彎了彎，轉身走近屋内。

院内響起了蕭鼓聲，站在院内的舞女們随着樂聲舞動着曼妙的身軀。

可衆人并無心觀賞這些所謂美景，他們默不作聲的吃着盤中的茶點，注意着身邊的動向。

沈彥澄坐在桌案上，看着桌案上心儀的茶點，愉悅地勾了勾唇角。

他捏起盤中的茶點，迎上沈贽的看來的目光。沈贽并沒有笑，他不動聲色的移開了目光，同樣吃下了盤中的茶點。

一盤梨花膏，是沈彥澄喜愛的小食，也是二人心照不宣的秘密。

沈彥澄四歲喪母。在這段白色的日子中，當朝皇上陷入了沉重的痛苦之中，無暇顧及沈彥澄的身後之事，沈彥澄被全全交予他的乳母撫養。

不同于其他的妃子，沈彥澄自幼跟随謝氏一同生長，與謝氏感情深切。四歲之年正是沈彥澄依賴謝氏的時候，而此時謝氏的橫死無疑對沈彥澄造成了極大的傷害。一時之下，沈彥澄不願意再去接受任何人的好意。

起先跟随謝氏的婢女們相繼被挖走，沈彥澄獨自居住在小小的别院之中，院内除了一位照顧起居的管事嬷嬷，便再沒有其他人。

沈彥澄如此混沌的度過了一年。在他五歲之時，當朝皇上像是才注意到了他，盡數又将滿腔的思念灌溉在了沈彥澄身上，張羅着為沈彥澄尋找合适的養母。

虞皇後在那時并不是虞皇後，不過是一位不受寵的妃子，被她的父親工部尚書塞入後宮以壯大勢力，聯絡皇族。她渴望一個受到重視的機會，借此機會便收養了沈彥澄，以一讨皇上的歡心。

始料未及的是，皇上對沈彥澄的重視遠遠超過了衆人的預期。在沈彥澄被收養的一個月餘，虞氏一舉便從貴妃升為了皇後。

登後一日，都城内紅火一片。虞氏頭戴鳳钗，身着鳳袍，一步一步地向宮内邁去。

下座的沈彥澄同樣仰頭看着這紅火的一面，誇張的布置與記憶中帶喪的靈堂相撞。他無措地去尋找所謂父皇，卻見那人正站在高殿之上，臉上的笑格外晃眼。

沈彥澄無措地握緊了拳，卻聽身側一人突兀地笑出了聲。

“你便是四皇子麼？看上去倒是眼生。”