事實不出君夙啟所料，在他們騎馬馳騁到半途，接收到來自銀川發來的信号。

銀川在見到主子時，自知護主不力，回京後一番酷罰是避免不了。卻也恭恭敬敬不見半分遲疑，擇重點将有關主子娘娘的事彙報。

君夙啟睨了眼穿着縛愉衣袍的縛芊芊，目光如冰錐，令後者因原本身上沾染的寒氣更加顫栗。

“給本王搜山。”

事态嚴重，縱山間細雨如霏，寒意泠泠，張塬等人也不敢有不從，按照指意，将帶來的人分成幾隊展開搜山舉動。

原本纖雲不染的天際，此刻烏雲籠罩，雨線穿過密林落在山地，縛愉攏着裙裾疾馳在其間，腳步一深一淺碾過泥濘，鞋襪早在水潦裡濕盡。但她不敢停下來，後有勁敵窮追不舍，縛愉穩着心神，運轉内力，驅着身上寒意，往前逃去，又希冀着銀川盡快招來救兵，救自己于水火。

密林中霧藹泛起，遮掩着縛愉視線，倏爾她腳下不知被何物所絆，身體失去平衡，一陣天旋地轉，隻聞耳邊呼嘯的風聲，随後意識盡失。

“頭兒，瞿胥谷那邊的人失了手，夙王帶着大批人馬朝這邊過來了。”

一陣馬踏泥水聲由遠及近，為首之人看了眼濃霧遮蔽的林子，縱有不甘也不得不下令吩咐衆人撤退。

“籲～”駿馬通人性，乖順的停下四蹄。

銀谷：“主子，腳印到此處就消失了。看印子深淺許是離開不久。”

君夙啟眉宇間一片陰沉，身軀躍馬而下，墨眸微眯，環顧四周，視線在某一處密草停頓，疾步而去，玉指幾動，淩亂的枝桠上纏着一片破碎绫羅，直直映入他的眼簾。

君夙啟沉聲下令命衆人徹搜此處，最終在一處攲斜坡地上發現絲縷血迹，幸好雨勢不大，泥地裡的星零的印子依稀可辨。

看樣子縛愉被玉茗堂的人擒去的幾率少了幾分，但君夙啟緊蹙的眉頭并未舒緩，有血迹說明縛愉受了傷。

縛愉是被冷意席卷感官而幽幽轉醒，意識回籠，發現自己身在一座破廟中，身畔傳來細微聲響，側頸見着一張意料之外的慘敗面龐。

對方同樣被綁起來，模樣瞧着比縛愉還要狼狽不堪些，肩胛處正往外滲着血。

訝疑這人為何會出現在此地之餘，更擔心的是眼前自身處境。破廟内還有一人，面逞兇意，俨然是将他們綁來的始作俑者。看來追殺自己的黑衣人尋未果，撤離了。

“小娘們醒了？也好，老子也不用對着一具毫無意識的人做那檔子事了。”陳起沒料到自己從寨裡出逃，半路還能撿到個美人，臨死前享一場豔福。

“你可知她是何人？若你動她半分，事後也休得偷生。”一道虛弱的男聲響起。

縛愉聞言眼角餘光瞥過半躺在幹草堆上的戎桓，許是傷勢嚴重，血液流失過多，面色蒼白。

“哪裡輪到你小子說話，老子管她什麼身份，就算是宮裡頭的娘娘，老子今天就算做個風流鬼也不虧。你也不用着急，就在旁邊好好看着，等完事兒你倆說不定還能在陰曹地府裡碰見，續上一段情。”

縛愉不禁暗歎自己離京一趟甚是多舛，眼前的男子怕是亡命之徒，瞅着到了窮途末路，任何瘋狂舉動都做得出來。刺激他是起不到作用，唯恐适得其反。

趕在戎桓開口前，縛愉道：“本宮乃一國公主，是當今聖上最為寵愛的女兒，對本宮乃是有求必應。若非今日出行遭劫匪偷襲，隻帶一位護衛，本宮也不會受傷。”

“如今本宮遲遲未與其他護衛彙合，想必早已猜到本宮遭遇不測，估計護衛現在已經将本宮消失的事傳于父皇，正派人手來尋本宮。”

陳起乍聞，存有幾分猶豫，“你是當朝公主？”

縛愉的穿着舉止似是不俗，但陳起豈是好糊弄之輩，要她拿出自證身份之物。

“本宮的信物你一介鄉野之夫，莫非能夠識得？也罷，腰間的玉佩乃是皇室出品，可夠自證？”

戎桓掀起眼簾睨向陳起手中那所謂公主之物的玉佩，眼底浮起一抹興味。

陳起好歹也當了幾年山匪，劫掠過不少好物，憑着那些年的見識倒也依稀辨認出玉石稀有，出自宮裡。眼珠子骨碌一轉，一番計較上心頭。立馬換了副嘴臉，朝縛愉道：“若我放了公主，公主當如何報答？”

縛愉一聽心下松了口氣，有談判的餘地總比魚死網破來得好。遂傲氣不掩道：“你若現下放了本宮，便是于本宮有恩，跟随本宮回宮，賜你個一官半職不在話下。”

“隻是這些打發叫花子呢？”陳起是不滿這點恩惠。

縛愉心嗤這人心惡似豺狼，顧左右而言他，“本宮尚被綁着動彈不得。”

陳起：“我可以給你松綁，但你這侍衛可不行。不過我也不要什麼爵位，不管你用什麼辦法，你在此寫書信派人送一萬兩銀票來，限時明日午時，若沒等到銀票……”

話沒說盡，但飽含威脅，于是隻見陳起從袖口間取出一個白色瓷瓶，拔了瓶塞，就逼着縛愉将其中藥丸服下。