造坊司内的宮人早下了值，至今葉青仍未能看得清此人面目，手中油燈忽地似是無風自動，明明滅滅了一陣，她強忍下渾身的不适，用雙手舉起那盞煤油燈，掀開油燈上遮罩着的琉璃蓋頂，對着此人的額頭，便潑了下去。

夜色深寂，才被兩列禁軍押送到了朱雀門外的白桦并未聽見她二人夜寝中的餘思，腦中思緒翻飛，全是白日裡内廷司隻低了黃勾一等的李烨強行令手下小内侍猥亵宮女之事，邊想着邊往前走，不意未擡頭，竟迎面撞見一人。

這人一身硬質地布面黃灰色的衣料子，瞧質地是上上等的材質，白桦忍不住往那人領口處翻折下來的折角看去，見這衣上的領子如同折紙一般安安穩穩地呆在頸子兩側，那人脖頸不長，卻給衣料子襯得如玉豐神，她見衣識人，忙忙福下身去便是一個對上之大員的宮禮，卻被來人扶起。

雙手交觸，小宮女仿若觸電一般地将手往後一縮，連緊緊被規束在柔緞軟綢内的白皙細頸也禁不住縮回了半寸餘，望着來人的眼神有些怯生生，小鹿一般的。

“長公子。”

“長公子。”

......

周遭一人人對他的呼喚使她驚覺，此人竟是赫連大人家的長公子赫連渠原，傳聞此人年方二十便已然出使交州，是中州遠近聞名的舌辯臣，白桦禁不住逾越禮制地，又瞧了赫連渠原一眼。

赫連渠原問道：“何事慌急如此，便是這個女子？”

這兩句話前後并無一絲關聯，卻甚是奇妙地湊在了一塊兒，白桦的思緒轉得極快，須臾斷定此人的思維必定比自己轉得更快幾分，才能将看似慌急的一件事條分縷析，毫無關聯地聯系在了一起。

“禀公子，造坊司内奴婢潑傷了一位小公公，現正拿在禁軍處。”往來巡邏的一位禁軍腳步急慌慌地走了過來，對着渠原禮罷報道。

赫連渠原粗長的雙眉一擰，急切道：“内廷司的事故，怎的尋到了我禁軍處，九卿内宮各司其職，不該禁軍們管的事，你緣何插手。”

“因前事病倒了绯羅宮中的顔娘娘，衛尉特有吩咐，說世家五門本為一體，同生同死，叫禁軍處額外看顧着中宮娘娘的差事，連管着罪奴獄。”禁軍思忖一瞬，即擡頭詢問道：“怎的，罪奴獄出了事？”

“便不出事怎的就輪到了你們當差！”渠原雙眉擰得愈發深緊了，想到父親或許當真曾吩咐過這樣的話，厲聲訓斥人道：“便是衛尉不要命，越權愈了中宮的權柄，你等身處禁軍之位，也該思量自家性命，一家子妻小不顧，也敢胡亂奪涉奴獄！”

話至半，自朱雀門内忽地便被另一位無名的小禁軍拉出一位女子來，她領口微微掀開了一角，胸前衣衫顯然已經被揉搓得不成樣子，渠原見狀，非禮勿視地垂下頭，含着羞窘惱怒地壓着火氣，問道：“姑娘姓名，來此是何故。”

他雖是明知故問，來的女子答得卻有頭有尾，将自己稍有些散亂的發絲往頸後撩撥開去，便跪下來，如同罪奴獄中呈狀般地訴：“奴婢葉青，乃舊日罪醫葉氏玉祁之孫女，因家罪被貶入奴籍，充入造坊司七年，至今在篆刻堂中任職，我與紫檀白桦姊妹三人，三年前相依為命結為金蘭，至今夜深，奴姊妹白桦夜尋不見，唯恐遭人辱亵......”

“姑娘此來，不為訴狀？”赫連渠原訝然的眸光微閃，隐隐有些欣賞地望着她，因又想道，開國時赫連氏與葉氏同為世家，不過葉氏世代行醫，從來與朝堂黨争無涉，隻不知因何故卷入了前朝的一樁偷貢品的大案裡，滿門處斬後，唯獨留下一脈女眷，這葉青，便是那葉氏老禦醫嫡親的長孫女，算來，與他還算是宗親同門了。

因這樁親緣，不免垂下眸子，多看了她兩眼，又忍不住餘光瞥着人問道：“葉姐姐此來不為求告什麼人，隻為了尋一個白桦出去？”

葉青眼底清白的輝光閃出來，如儀跪禀道：“禁軍從不領奴獄的差，奴婢因何來訴？”緊跟着，又陳詞道：“便是出了人命樣的官司，也不該尋到禁軍的岔漏上去，國朝自然有國朝的法度，因我一人之事，而牽累禁軍百千之數，奴婢于心不忍。”

“若隻是尋人......”赫連渠原思忖了稍許，将手旁侍立着的白桦推在身前，對葉青道：“姐姐倒不如領了她回去，教人莫要平地起是非，擾了中宮的清淨。”