“這真是太可惜了，寶劍還是沒有找到嗎？”

赫普茲巴夫人撐着一把精緻的小洋傘，和來訪的夫人在後花園中散步，豔麗的粉紅長袍拖在卵石小路上，她伸出手捂住嘴，假裝遺憾，五隻碩大的寶石的戒指晃得人眼花。

“我早和阿芒多說過了，應該好好保存它，放妖精的金庫也好過放在透明的玻璃匣子裡。那是無價之寶，總有貧窮貪婪的家夥會眼饞。”

“是的，”身旁的夫人快速扇動着折扇，語氣不滿，“尤其是那個古怪的鄧布利多，居然還為嫌犯開脫，你無法想象，他将是下一任校長，總是支持些離經叛道的思想。”

“怎麼說呢，我倒是覺得巫師界會發生變化，非常大的變化。”

赫普茲巴夫人停住了腳步，歪頭看向腳邊的一簇粉紅玫瑰，對修剪枝葉的園藝師命令，

“剪一束送到房子裡頭去。”

已經入秋，但夏日的餘熱仍在，姜黃的假發下淌出汗來，赫普茲巴夫人用手帕按了按額頭，結束了這場戶外漫步，

“我要是再年輕些，或許會想結識一下格林德沃或裡德爾，聽聽他們的想法，再投點錢，但我已經這樣老了，吃些點心，賞會花沒什麼不好……”

兩人挽着手臂走進了長廊的陰影下。

“卡洛琳，我來吧！”

在整個過程中始終低着頭，為花叢澆水的紅發女巫擡起了頭，熱情地接過了剪花的任務。

一大叢粉玫瑰被齊齊剪下，紅發女巫魔杖輕輕一繞，白色絲帶将花束捆紮。

“那當然好，”卡洛琳樂見其成，手擡起落下，高大的灌木叢就被修整成規整的圓形，“但我得提醒你，你沒法進那房子，有郝琪在呢。”

“沒錯，”草坪旁的男巫點頭證實卡洛琳的話，因為遮擋的草葉被切割，十來隻地精驚慌失措地鑽進洞裡，“老太太隻信任那年邁的小精靈，梅林的滴水獸，希望郝琪能活得夠久，否則赫普茲巴可沒法在房子裡享受午餐了。”

“我想去碰碰運氣！”紅發女巫仍抱有一絲希望，她捧着玫瑰跑向城堡。

卡洛琳瞥了一眼女巫的背影，繼續低頭進行手裡的活計，和男巫說話，

“她不會成功的。”

“當然。”

“說實在的，這幾個月想進去參觀的家夥可真多，掃帚保養員、廚娘、飛路網管理員還有園藝師！”

“赫普茲巴或許是最富有的巫師了，誰不想進去瞧瞧呢，尤其年輕人。但現在我隻想盡快幹完活計，到破斧酒吧喝一杯。”

男巫并不在意，他伸了伸腰，接着朝遠處的噴泉走去，清除池壁的青苔。

紅發女巫一步三回頭，失落地從門廊下離開，垂頭喪氣地來到卡洛琳身邊。

“我要是你，就會放棄這想法，”卡洛琳決定給一點忠告，“赫普茲巴夫人十分看重她的财産，輕易不許别人進入她的房子。”

“可我已經在她跟前工作了一個月！”紅發女巫聲音裡難掩焦急，“還要怎樣去取得她的信任呢？寫信請求參觀也不許。”

“哦，相信我，任何一個将财富藏在自家屋子裡的人，都不會允許陌生人輕易進來。更何況赫普茲巴夫人！我都為她工作五年了，她甚至不記得我的名字，隻會下命令，送花進來，把土松松，抓地精去！”

卡洛琳越說，聲音越激動，看上去對赫普茲巴對自己的不尊重相當不滿，連魔杖的動作也變得淩厲，虛空一圈，地上的落葉被旋風聚集托起，按卡洛琳的意志向樹林飄去，

“因為我們無足輕重，要是能給她帶來利益，我敢保證，一照面，赫普茲巴夫人就會請你進入那裝飾地滿當當的粉紅屋。”

卡洛琳停了下來，紅發女巫順着她的目光看去，一個俊俏的男巫在管家的帶領下走了進來，郝琪打開了門。

“……或者她的情人。”卡洛琳補充。

“可人與人的交往就不能簡單純潔些嗎？”紅發女巫下巴擱在掃帚頂，長長歎了口氣，“比如友誼？比如一見如故，莫逆之交？”

“和一個臨時工園藝師？”卡洛琳嘲笑紅發女巫的妄想，“更何況你的目的并不單純，不是嗎？你該喝你的南瓜汁了。”

紅發女巫這才發現她的發尾開始變黑，臉唰一下漲紅，手忙腳亂的從兜裡掏出水袋來，灌了好幾大口。

“……我真的是對赫普茲巴夫人的藏寶太仰慕了，但……她并不向外界開放，”紅發女巫企圖說服卡洛琳她沒有惡意，“可如果用真實身份，頻繁換工作，夫人會懷疑我的，所以才用了别人的身份。”

卡洛琳定定看着紅發女巫，似乎對她的坦誠感到無奈，

“好吧，但我不會冒險幫你保密，我需要這份工作。所以聽着，我建議你今天向赫普茲巴夫人辭職……至于又有什麼别的人來應聘，我可管不着。”

紅發女巫明白了她的意思，激動地想要與卡洛琳相擁，但卻被卡洛琳一臉嫌棄的推開，

“走開，你還嫌我的嫌疑不夠大嗎？”

等卡洛琳幾人将這座占地百畝的園林修整完畢，太陽已經墜到了西邊。

從管家手裡獲得今天的報酬，卡洛琳邊系鬥篷，邊朝莊園邊上的掃帚棚走去，餘光一掃，紅發女巫在身後隔着三四步遠，猶豫着是否向前。

“還有什麼事嗎？”

卡洛琳一伸手，她的橫掃七星就嗖得跳起，她跨上了掃帚，詢問道。

紅發女巫期期艾艾地問，

“……夫人會調查她的情人嗎？”

“當然。”

紅發女巫露出果然如此的表情，苦笑着和卡洛琳告别，

“那我還是算了，沒必要為了看一眼寶物綁架一個巫師。”

這是最好的結局，卡洛琳雙腳一蹬，掃帚将她馱了起來。

臨到離開，在紅發女巫頭頂盤旋的卡洛琳問了一個無意義的問題，

“你叫什麼名字呢？”

“……斯普林。”紅發女巫猶豫着說。

“春天嗎？很好聽的名字。”