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埃德加·愛倫·坡濕漉漉、水淋淋地站在武裝偵探社的大門口，擡眼望向匆匆趕來的國木田獨步和與謝野晶子的時候，像條含了冤來索命的水鬼。

——他或許确實是。

——國木田獨步的異能力結晶被倆人擊碎前制造的大量雨水殃及池魚，給路過的埃德加·愛倫·坡淋了個正着。

國木田獨步本來正在和宮澤賢治和谷崎潤一郎一起前去港口黑手黨劫獄，但霧氣降臨的第一時間，國木田獨步的異能力結晶體【獨步吟客】便強行“帶着”國木田獨步離開了那裡。

隻能說物随其主——國木田獨步的【獨步吟客】也是個遵循自身理想，一闆一眼地完成計劃的家夥，而在一堆異能力者和他們的異能力結晶體都在的混亂場合下殺死主人顯然與“它”的“理想”不符。

無論如何，現在的國木田獨步重新拿到了自己異能力的使用權，而與謝野晶子也成功擊碎了自己的夢噩——不知道該不該提一句，她的解脫得益于唐澤伊織制造的更深的恐懼；在這場突然出現的怪異霧氣裡重新又擁有了倚仗。

“這位先生，您是——？”

國木田獨步掏出手帕道過歉後詢問這位在這種時機突然造訪的“客人”。

埃德加·愛倫·坡昂首挺胸，得意洋洋：“武裝偵探社堂堂的下一任社長難道會不知道我是誰嗎？”

“就算你不知道，這位小姐——還有江戶川亂步先生難道就沒有提到過——我嗎？”

國木田獨步和與謝野晶子倆人齊齊對視一眼，無奈而無語地紛紛搖了搖頭。

埃德加·愛倫·坡已經有些不耐煩了，不得不主動丢出暗示：“‘挑戰書’。”

而就在埃德加得知挑戰書的事情之後——

“什麼？亂步大人他竟然沒有寄過挑戰書？不可能，絕對不可能！！”

埃德加·愛倫·坡氣急敗壞，殘餘的雨水從他的頭發上落下來，恰好打在眼角，滑下來，像是兩道淚痕，可憐兮兮的。

國木田獨步見狀在心中微微歎了口氣。

真要說不知道埃德加·愛倫·坡到底是誰顯然是不可能的，這對不起身為下一任武裝偵探社社長的知識儲備了。

但國木田獨步的确也沒有料想過這位竟然會因為一張莫須有的挑戰書就特意找上門來。

更無法理解為何埃德加·愛倫·坡會在得到肯定的答複後受到這樣大的打擊。

——就算再拿所謂的雨水當作借口，埃德加·愛倫·坡也确實是哭了。

“誰說的？是‘雨’！吾輩——偉大的愛倫·坡大人才不會哭！”

“……好的好的，是‘雨’，是‘雨’……”

——盡管雨早就停了。

他剛剛才收拾好自己的情緒，好讓自己能夠繼承視作勁敵的“遺志”繼續奮鬥下去，可一切都還沒開始，現在卻又突然得知自己珍視的“挑戰書”被造了假……

那樣大的惡行，那樣殘忍的作風……

埃德加·愛倫·坡氣到發抖：“到底是什麼人在從中作梗……”

到底是什麼人……

知道這點毫無意義，至少國木田獨步現在認為毫無意義。

他并沒有因為埃德加的一面之詞就相信他，畢竟再怎麼說埃德加也是組合的一員，埃德加·愛倫·坡和江戶川亂步先生的私交在現在這個所有人都想要争搶得到“老虎”的場合（尤其是在江戶川亂步被排除在外的場合）下很難被信任。

但現在要甩掉他嗎？

國木田獨步和同伴與謝野晶子對視一眼，最終還是放棄了這個誘人的想法。

埃德加·愛倫·坡是與江戶川亂步齊名的名偵探，而與一位向着他們展露出善意的友人公開相對在這個群敵環伺的場合下并不是一個好主意。

至少身為下一任社長的他不應該主動增加敵人的團體和數量。

但他此前也不曾親身接觸過埃德加，不知道他的性情是否乖戾，不知道他的異能力究竟能做到什麼地步，且雖然他也不畏懼與任何人任何組織為敵，但是——

“我們現在要去解救我們的社員，坡……坡君您要同行嗎？”

“要！”埃德加用力點頭，并很快給出了同行的理由，“我還有個老朋友想要去見見，正好和你們同行。”

他沒有問需要被解救的社員是誰，也沒有問此行的目的地，卻說出了有好友去見的話語……

這或許就是名偵探的底氣吧。

國木田獨步沒有質疑和進一步詢問，隻是随意點點頭，便向着港口黑手黨的方向再次進發。

——他們已經浪費了太多時間，或許已經有些遲了，得抓緊時間才行。

—B—

田山花袋打了個哈欠，揉揉困倦疲憊的眼睛。

他今天可算是勞動過頭了。

今天的田山花袋可真是勤奮啊，田山花袋默默給自己點贊，順便想着事情結束後應該去做些什麼事情——唔，沒有任何人打擾地好好睡上一覺如何？和芳子小姐（棉被）一起睡上個三天三夜？

眼睛因為看久了電子設備而隐隐有些發疼，腦袋因為異能力使用過度而有些發疼，就連頭發都隐隐有種快要脫落的恐慌感，然而遍地開花的各個戰場以及頻繁損壞的監控設備卻讓他目不暇接，難以應付。

但這并不是什麼大事兒，田山花袋甘之如饴——國木田獨步是他的故友，且他曾經是武裝偵探社一員，他不能也沒辦法在武裝偵探社面對滅頂之災的危機的時刻對他們放任不管。

然而，他卻遲遲沒能再等到下一個命令。