“Peaceful society and their own pain,this is the meaning of growth.||學會與自己的傷痛和平共處，這就是成長的意義。”

——

信紙翻到反面是一張簡筆畫的藏寶圖。

很顯然，這是一個不知從何時起就開始準備的生日驚喜。

兼職郵差的胖星星就落在她頭頂上方照明，期間等待的時候總晃來晃去的，像一盞不太安分的小油燈，見她似乎讀完了内容，馬上用一個尖角蹭起她衣角做催促狀。小公主低頭看它，它又會有些羞澀地松開，浮在空中撒嬌似的碰碰女孩的臉頰。

于是心中積攢的再多不快都會消失不見。

何況她本來也沒有多煩它，隻是這會的心情實在太過複雜。

确定了地圖是城堡内的路線，她将信紙翻回到有文字的那面，注視着，同時思忖着些什麼。

皇後臨死前那幾天就已經病入膏肓，醫生唯恐年幼的小公主也沾染上病氣，一直沒允許她去看望，就算好不容易找到個視線死角，很快也會被到處找尋主人蹤影的仆從發現。所以，即便小公主絞盡腦汁、用盡手段，最後就湊巧看過幾眼睡着後愈發顯得病怏怏的母後——對方眉頭緊鎖，像尊玻璃玩偶似的躺在大床中央，卷曲發絲簇着的臉沒有絲毫血色，甚至隐隐有點發青——她沒來得及真正去見母後最後一面，也沒能說得上話。

更往前些，倒回到父皇還在的那個歲數，那時她還不太記事，隻依稀記得算是不錯的一段時光。而父皇死去後，所有記憶就都被譜上了灰白而詭異的音調。

——氣氛僵硬冷清，有點好笑。少了一個人，然後所有人都變得陌生。

這陣子天氣才剛入春，晚上還很涼。

她披了件外套，一手抱着小狗玩偶，一手拿着信件，跟在星星後面“咔擦”一聲打開了房門。高塔頂層不常為這個唯一的住戶點亮沿途壁燈，目之所急基本都是漆黑一片，又暗又冷，幸運的是她過于緊張的心情和紛亂的思緒已使皮膚表面反常地滾燙起來，也就體會不到室内氣溫多冷。小公主一邊走，一邊蹑手蹑腳左右張望，直到眼前真的出現了通往下層的樓梯，才終于徹底松了口氣，有了幾分将要逃脫這個地方的真實感。

樓梯是螺旋的設計，俯視其底端，它一直下陷到很深很深。木地闆有着實木的花紋，把手每隔一段時間都會請人上油，保養的很好，摸上去還能在腦中想象出那些漂亮圓潤的卷草紋和鳥獸雕刻。

她看不太清下一截樓梯是什麼樣，就是有星星的光照着，也隻能勉強看到幾小段。

這些階梯很窄，又不長，落足的地方少到可憐，連她這樣的小孩子走起來都很需要膽量。

望着這深淵一般沒有盡頭又極險的地段，她陷在玩偶軟乎乎毛中的手不由緊了緊，憋着一口氣就繼續随着星星的引導向下，不停往下走去，黑暗處星星的光是唯一的光源，但給人感覺卻十分溫暖。她想起從前女仆長常為自己準備的蔬果汁，耳畔隐約還能聽到母後拿書在旁邊為自己朗讀輕柔的詩句。

至于父皇，他總是最忙的那個，長長的胡子摸起來一點都不舒服。

但她很喜歡父皇頭上的皇冠，因為鑲嵌在頂上的寶石很大顆，每每一起面見客人的時候，她視線就總愛追随那些寶石在地上投射出的、帶有六芒星的淺淡影子，很漂亮，有點像地闆下冒出的泡泡，還帶着些寶石本身所有的顔色。

尖塔很高，她一開始走得很慢，但到後面似乎膽子就大了起來。也或許因為是這裡沒有别人，隻有她自己、疑似和母後有關系的星星，還有黑色的玩偶狗。除了這些外她看不見其他東西。走到作為緩沖休息用的平台處，會看到牆壁上面開了有窗戶，但也不見得能照進多少光線，星星比它們總是亮很多。

到後半段她幾乎是用跑的，顧不上靴子踩地發出的咚咚響聲，她隻覺得必須要快點，再快點，就像身後有什麼洪水猛獸在追趕。裙擺像散開的花瓣搖曳着，未紮起的長發伴随慣性飄飄落下。

最後一層了，前面是一條長廊。

星星這次沒有沖在前面。

兩邊的壁燈依次亮起，火苗很有節奏感的伴随着人影的出現“唰唰”炸開。

“那麼首先，請找到鑰匙吧——！”虛空中某個聲音這樣對她說。

第一個遊戲，是由王國中廣為流傳的英雄故事改編而來。

傳說最開始，這個國家不過是被神明抛棄了的、建造世界的邊角料。每個人活着就是在受苦，生命卑微而輕賤。民衆沒有火，于是每頓隻能吃下各種生肉，導緻了許多疾病的發生。因為沒有火，所以沒有可以用來照明與溫暖身體的東西，于是經常有人在深夜被襲擊，或是在一個溫度過低的晚上突兀死去。直到一位惡人在與人争搶的過程中誤打誤撞發現了一個奇特的空間，并為逃脫他人的搜捕躲入其中，竟然就發現了傳說中的“火種”，并運用自己天生具有的偷盜才能取到了打開對應寶庫的鑰匙，将這顆意味着王國文明的種子收入囊中。

真正被大衆所熟知的版本肯定不是如此，不過小公主覺得，就是真實的事件肯定也不是和故事全然一樣的。

而在這個傳說廣泛的影響下，民間出現了“尋找鑰匙”這個遊戲，也就是讓壽星尋找到被家人藏起的鑰匙，打開放着禮物的寶箱，寓意着新的一歲可以尋找到自己的幸福，厄運和不快都會遠離。當然，這個遊戲對參與的雙方也都很好玩，藏鑰匙不能刻意藏得太難讓人找不到，但也不能藏得太好找。與其說這是藏匿和尋找，不如說這是考察雙方默契和互相了解程度的好時候。

總之無論如何，這都算是一個很不錯的祝福。

母後會把鑰匙藏在哪裡？

遍尋與其生前相關的記憶，一些時候，對方會坐在最喜歡的那張古董沙發上念幾句與之鑰匙有關系的詩句，大多與愛和生命有關。

不過這是小公主的生日，王後大概不會拿自己喜歡的事物作為孩子得到獎勵的考驗。女孩站在門前，兩邊的光線互相暈染，使得照射出的影子十分雜亂。她在思考自己該喜歡什麼，或者說在母後心裡自己喜歡什麼。

安靜的午夜，唯有火簌簌燃燒的聲音作伴，她自顧自在原地轉了個圈，從面無表情的臉上根本看不出來她該有的急躁。

她想象自己的玩偶開口說話——它應該會糯糯地叫幾聲，然後乖乖地給出提示，比如說，先猜猜看這個鑰匙該是什麼樣子，再思考下以仙女的能力會把鑰匙藏匿在哪裡……

可就在思考的時候，大門自己開了。

外邊的月光斜斜地照進來。

原來星星的停駐是為了等待路重新變通順，直到走出這扇門，才能算作遊戲開始。星星在完成最重大的任務部分後顯然有些興奮，當她伸出手，就親熱地落在手掌上，它摸起來沒什麼具體的冷熱，觸感像是把手伸入水裡一樣，是流動的一團霧。

可能星星是有點像流動的光吧。

守衛和侍從依舊沒有發現她的離開。

事實上，自從兩年前起他們就開始懈怠了。畢竟有衆巫師設下的法陣在，公主根本無法逃脫，加上現在新國王都漸漸忘記了這個侄女，連做戲的對象都沒有了，那麼與其對着一個微小的可能性嚴陣以待，不如躲哪個隐蔽的地方偷偷懶。

在似乎要一直持續到世界終焉的沉默中，那道攔在她心裡的坎無聲無息坍塌。

像是小象鼓起勇氣擡頭往前看，才發現束縛住自己的項圈鍊子末端隻系在一根枯枝上，連個小石子扔上去都會使它顫顫巍巍地抖落枝頭的黃葉。

呼呼——

“……”

門确實是開了，外邊的風穿過縫隙時吹得很響，帶着股隻屬于天生地養、自由自在的氣息。幸而它的卡合處夠緊，打開就不容易被風再吹回去，不然剛開就合上也太過好笑和地獄了。至于現在，也隻是看起來有點潦草罷了。

明明這地方算下來還是囚禁了自己三四年的牢籠，離開卻是這樣輕飄飄的，過分的輕而易舉。

小公主走過去，鑰匙的碎片不偏不倚從天上落下，砸到她身上。那鑰匙大概隻有原來的五分之一大，實物表面沒什麼磨損，泛着淡淡的金光，自空缺處由光點組成的虛影上可以看出，刻齒處就是簡單凸出的小方塊，上面用镂空工藝做出了像迷宮的圖形，鑰匙頭則是雕了個挺霸氣的世界樹圖案，藤條還細細磨出了螺旋的紋樣。