她隻是在太過年少的時候，遇到了太過美好的人，誤以為過去朝夕相處的日子就可以這樣一輩子，卻忘了，若是沒有他們帶她來到京城，也許早就在外祖母家中的搓掖中辛苦勞作，也許早就死了。

就算僥幸不死，到了年歲，她一個連嫁妝都沒有的商賈之女能被許給什麼樣的人家呢？

這個念頭往日裡從沒想過，但在今晚卻被那幾片杏花激蕩的，冰冷的全砸在了沈明珠心口上。忽的，她覺得自己好像也沒有那麼難過了。

在謝府這五年，她學會的東西足以支撐她後半生的寂寥，這裡的一切都是她往後可以回想的美好，她沈明珠本就一無所有，現在已經夠好了。

她要學着知足。

也要學着，徹底放下。

新的一日天氣好，難怪昨夜星子那般亮堂，丫鬟采荷早早的就收拾好了房間，看着自家小姐在小院裡頭的石桌上擺弄着那支桃花插瓶。

沈明珠小心的剪掉一些多餘的枝丫，好叫這支桃花在瓶子裡能安然開放。

外頭卻傳來了一陣腳步聲，接着聽到了有人喊少爺來了。

抿了抿唇，沈明珠沒有起身依舊坐着，等到人到了跟前，這才起身迎接。

完全符合規矩，沒有一絲僭越，卻也格外的不熱絡，謝清霖看了眼這個小院，他猶記得不過是上次來的時候，眼前這人還依舊是小跑着興奮去迎他，先喚他一聲表兄，而後······

“兄長前來，可是有什麼事？”

面上帶了點規矩的笑，沈明珠看着眼前長身鶴立的兄長，心中卻沒有了往日裡的波瀾，她不是不知道分寸的人，那幾片杏花瓣足以讓她學會如何再面對眼前這人。

謝清霖回禮後，看着她那客氣規矩卻又格外疏離的臉，來時琢磨再三想着的那些道歉的話，卻又忽而說不出口了。

他後知後覺的看了一眼桌上那支桃花，神色微微放松下來，這插花的手藝還曾是他教過的，不由得開了口道：“春日裡用桃花來插花，倒是多了些合時節的雅緻。”

沈明珠愣了愣，往日裡他是不喜歡這些春花的，譬如杏花、桃花，現在竟也開始愛屋及烏了嗎？她随口回道：“上次倒是忘了問，正好先下兄長來了正好一起問了吧。”

“這支乃是在興國寺中偶遇長樂公主所賜，她似是于兄長熟識，要我來問兄長她的故事。”

果然，她問的人還是自己。

莫名的謝清霖覺得一陣舒爽，卻又不好表現的太過明顯，他開口道：“長樂公主乃是當今聖人同皇後的幼女，自幼承歡膝下，去年許給了鎮國将軍的長子趙奕武。”

似乎有些顧忌，他神色有些不自在，卻仍舊說道：“兩月前，此人被發現在煙柳花巷中得了急症，去了。”

這話簡潔明了，卻又帶出了許多的信息來，叫沈明珠不由得有些錯愕，她以前從未曾接觸這些事，但卻天資聰明，在這種事情上卻是一點就透。

“原是如此，”她輕皺了下眉頭，倒是知道了這幾句話裡頭的一些玄機，也沒有再多問，反倒是叫謝清霖有些詫異。

想了想，如今父親已認下她作為謝侯府的義女，日後定然是要開始外出應酬了，自然要給她講一下當今京城裡頭的局勢了，謝清霖這般想着，剛要開口講，卻被外面小厮松墨的聲音打斷了。

“少爺，江探花郎來尋您了，在正廳等候了。”

這人委實來的是時候，謝清霖臉色變得有點難看，尤其是在聽到沈明珠開口之後，更是極為不悅。

聽得前幾日那個提點她桑林之事的江表兄來了，沈明珠正好也想看他許諾過要帶來的那幾本志怪故事了，脫口而出道：“江表兄可是帶着書來的？”

剛剛還在思量如今沈明珠行事越來越有章法，哪料想轉頭她又露出這樣期待又天真的神色，盼着有人給她帶書來看。

果然還是缺少些曆練，迎着她期待的眸子，謝清霖嚴肅道：“到底江世兄算外男，一會我替你去拿了那幾本書，晚些時候你去我書房拿罷。”

沈明珠聞言這才反應過來，這事是她自己糊塗了，未出閣的女子哪能沒由來的拿别人的禮物呢，尴尬的點了點頭，露出一點這個年紀該有的嬌憨來。

“多謝兄長提點。”

謝清霖聽着她略帶尴尬的腔調，看着她這些日子難得露出往日熟悉得神色，心中卻十分欣慰。

如此這般，才算得上是越發長進了。