她是小門小戶出身，明家更是因為有了個出息的王妃姑奶奶才飛黃騰達，夫君官職不高，她用的東西自然也不好。

謝王妃故去後，她仗着謝瑤身後無人，挺直了腰闆去過王府幾回，下人四散奔逃，王府蕭索不比往昔，也讓曹氏頤指氣使帶走了些物件。

有一就有二，地契莊子頭面首飾，索性王府隻剩下這個被退婚的外甥女，留着好東西也是糟蹋，曹氏想着她性子溫柔，必定也不在意這些。

今兒去的時候，謝顔年紀輕輕就敢亂說話指責她，讓曹氏心中不舒服得很，索性是個庶女又不得寵，她便張口讓人打了，沒想到謝瑤晚上就從護國寺趕了回來，非但找上門，還連她之前拿東西的事也知道了。

“我父王的硯台，母妃的玉明膏，都是皇上聖旨賜下來的東西，舅母是有幾個腦袋夠砍敢随意拿了去？不怕被皇上降罪連累舅舅和兩位表姐嗎？”

深夜同樣被叫起來的舅舅眀輝聞言惡狠狠瞪了曹氏一眼。

“我……我哪知道這是皇上賜的……”

曹氏被謝瑤這一頓吓唬得不輕，頓時胡言亂語地承認了。

“地契莊子是我母妃的陪嫁，眀府若真清苦到需要靠自家女兒的嫁妝過活，舅舅大可開口一聲，我送與您就是了，總好過明日傳出去，外人要說眀府連送出去給女兒的東西還要搶回去，平白損了舅舅的名聲。”

明輝的臉色亦是不好，謝瑤這一番話明裡暗裡把他也罵進去就算了，這曹氏眼皮子短淺，偷盜别人東西更是讓他臉面盡失。

“混賬，還不把瑤姐兒的地契還回來！”

曹氏被他這一瞪，吓得一哆嗦，連忙讓人去取了。

“還有玉明膏，舅母也别忘了。”

謝瑤微微一笑。

“您從謝家拿走多少東西，我府中庫房都有記着呢，若是少了什麼，改日皇上或者娘娘問起來，我也隻能據實以告了。”

曹氏不情不願地把所有的東西都拿了出來，地契莊子，頭飾金簪，沒一會就把這半張桌子堆滿了。

明輝擡腳踹她。

“賤人，你連我外甥女的東西都偷！”

曹氏悶聲挨了一腳不敢說話。

清點了東西，明輝讨着笑上前安撫謝瑤。

如今這外甥女雖沒了靠山，可馬上要成為太子妃，他還想攀着這關系飛黃騰達呢，可不能就這麼得罪了人。

“瑤姐兒，你看這……”

“今兒是誰打的謝顔？”

謝瑤打斷了他的話，往下看去。

頓時曹氏身邊的兩個嬷嬷身子一抖低下頭。

青玉眼尖地看到了，驚呼出聲。

“小姐，管家說了，是舅夫人身邊的老嬷嬷。”

“拉出來，打。”

謝瑤一聲令下，她身後站着的幾個侍衛頓時上前，不由分說地拉了人到庭院裡，啪啪幾闆子就打了下去。

曹氏張口想要護她們，被明輝瞪了一眼又縮了回去。

侍衛們下手不輕，十闆子下去兩個嬷嬷身上已經血肉模糊，慘叫聲更是響徹整個院子。

院中噤若寒蟬。

打完了人，謝瑤這才朝明輝微微福身一笑。

“今兒叨擾舅舅了，在您院中這般大鬧的确是我的不對，但若是還有下回，瑤兒也是敢的。”

明輝自是半句怨氣不敢說，陪着笑把謝瑤送出門，還要千叮咛萬囑咐謝瑤别把這事說出去，轉頭送走了人，明輝關上門，啪地一巴掌打在了曹氏臉上。

“賤人，你真是讓本官丢盡臉面！”

＊

“不敢了，我再也不敢了，求大俠饒命啊！”

昏暗的地牢裡，濃重的血腥味飄散出來，慘叫聲不絕于耳。

昨兒才在城樓上頤指氣使的蕭夫人侄兒副統領，還沒到下值的時候就被人打暈了捆到這不知道什麼地方，一來就十八般刑罰用了個遍，他起初還嘴硬，等隻剩下半條命的時候，滿口便隻剩下求饒了。

“我不知道哪得罪了您，還求您饒我一條賤命。”

“不知道錯在哪麼？”

他被人蒙着臉，瞧不見面前的人，隻能聽到這聲音是極溫和的，隻是手中捏着冰冷的刀子抵在他下颌，殘忍地割開了他脖頸處的肌膚，頓時鮮血湧出，他害怕地又要尖叫。

“大俠，求您……”

“你昨兒在城樓上為難了誰，不記得了麼？”

誰？為難了誰？

尖叫聲戛然而止，他想破了腦袋，也沒想到自己為難了誰。

“你将謝府小姐困在城外，沒到宵禁的時候就公然關城門，是想趁着天寒将她困在外面受罪，還是……”

面前的人聲音頓了頓，聲音蓦然冷淡。

“還是城門外早被你安排了猛獸與侍衛，欲要置謝女于死地？”

“我……我沒有……”

他此時約摸有了些頭緒，聽了對面人的話連連搖頭。

心中卻害怕不已。

他是安排了人沒錯，那是聽他姑母蕭夫人的話，他姑母說這女人死了就不再是他表哥的累贅了，可這些他從未與人說過，面前的人是怎麼知道的！

“不肯說實話麼？”

面前的人輕輕皺眉，似乎對這回答很是不滿意，冰涼的刀刃碰到他肌膚，頓時讓他更哆嗦。

“我我我……我……”

“你知道大盛有許多刑罰，專門對付不喜歡說真話的犯人，穿琵琶骨，俱五刑，剝皮，你更喜歡哪個？”

他不急不緩的聲音落在昏暗的屋子裡，讓人聽了不寒而栗。

頓時把副統領吓得說不出話。

“不說麼？那便都試一試吧。”

溫和的面容上帶了幾分可惜的表情，他撫掌而歎，握着匕首打量了一下，似乎是在挑選從哪開始更合适些。

“不，不，啊——”

一道凄厲的聲音響徹了整個屋子，一刻鐘後，匕首被扔在地上，清然的藍色衣袍上沾了些血迹，年輕的男人從屋内走出，垂落的陰影遮住了他眼中的陰鸷。

才入内換了衣裳，下人打了淨水，修長的指節沒入水中清洗着血迹，動作不急不緩，一舉一動賞心悅目。

門外有下人低垂着頭進來。

“殿下，謝小姐遞了帖子到東宮。”

窗邊的男人淨手的動作一頓，接過帕子将最後一絲水漬擦拭幹淨。

正辰時，窗棂外陽光正好，他回身溫和勾唇一笑。

“請謝小姐過去正殿，孤待會就到。”