七十年前，于阿卡迪亞首都“神城-浮光城”。

群青坐在禮堂的最後一排，一邊打着哈欠，一邊聽着總教官的慷慨陳詞。

“諸位學員們，恭喜你們通過了畢業考核，成為了巡溟者的一員。從今以後，你我将不再是教官和學員，而是共同對抗邪惡的同僚。隻是這并非修煉的結束，而是恰恰相反，真正的考驗才剛剛開始！”

“這條前路是殘酷的，在七十年後、一百年後、或者兩百年後，我們中間或許會有人足夠幸運，成為了僅次于巡溟長之下的巡溟官；又或許，他們早已經回到先祖身邊，繼續凝望與護佑着後來的人。”

“但是請記住，不管結果如何，我們都會一起戰鬥，一起變強……然後也許，在共同經曆生死的某一天裡，我們會成為真正的家人。”

“在這個重要的時刻，我有一些話想留給你們……”

他聽得實在無聊，于是擡起腳，用力踢了踢前排的椅子。

一男一女同時轉過頭看他。

他的目光先是落在鬼蓮的臉上，隻見對方表情很是激動，雙眼中閃着小小的淚花，顯然是被那畢業獻言給感動到了。

……你至于麼？

群青心裡翻了個白眼，默默示意鬼蓮把頭轉回去繼續聽，然後身體前傾，與神汐交頭接耳起來，“這個典禮要開多久？”

“我也不知道，他不是一向很啰嗦？”女性小聲地回答他，表情也很是不耐煩，“聽我爸說，總教官的女兒這幾天正處于叛逆期，天天鬧着要去守垩原當流浪詩人，可能就是被他念煩了吧……呵，這些話，也隻有某人會喜歡聽了。”

他們兩人同時轉過頭，看了眼恨不得拿出小本子記錄的鬼蓮，歎了口氣。

在昏昏欲睡中，群青好不容易終于熬過了兩個小時，畢業式結束了。

他迫不及待地第一個站起身，準備去推禮堂門，卻沒想到被總教官高聲叫住了，“群青，你和我一起走，地之賢者要親自召見你。”

聽了這話，整個禮堂的人都轉頭看向他，議論紛紛起來。

“那是誰啊？你認識嗎？”

“他是那個半途插班進來的學員吧？平時不怎麼說話。”

“地之賢者，那是可是四賢者之一，地位僅次于作為垂天院之長的大賢者。那樣的大人物，為什麼要找他啊？”

“對啊，我記得他的水平在我們中也隻是平均，算不上是最優秀的。”

雖然群青不太喜歡引人注目，但沒辦法，隻能硬着頭皮，頂着衆人的不解的目光，與總教官一起離開了那裡。

對方帶着他去了學院後側的委員會室，然後拍了拍他的肩膀。

“好好表現，孩子，以後前途無量。”

總教官雖然不知道，為什麼高層一眼看中了這麼個家夥，但是作為指導者，他的臉上還挺有光的。

一推開門，群青就看見有個老者正等待着。對方頭發花白，身穿着一身絲綢羊絨質的黑袍，寬大的袖口上繡着金線，脖子上圍了一圈秘銀法器，每個上面都鑲嵌着寶石，無一不表示着極高的身份。

他并不是第一次見到對方，于是立刻下跪行禮，“地之賢者。”

“起來吧，坐在椅子上。”

對方垂下眼，透過半月形的眼鏡瞥着他。

“你今日畢業，我正好路過此地，所以便想到，有些事情是時候應該繼續了。但是突然召見你，也不知道，是否有打攪了你慶祝的興緻？”

“不敢……您請說。”

“在二十年前，我将你歸入垂天院門下的緣由，你可還記得？”

“記得。”

“那你說說吧。”

“浮光城的夜空中出現了某顆兇星，代表着某類颠覆神靈秩序的災禍，而預言認為……我是可以解決這個事件的人。”

“呵，對于這些，你可别太當真……”

地之賢者打斷他，語氣浮現出嘲諷，“深空神族為吾等父母。而為父母，總是對子女有一分溺愛。這份愛就像黃金制成的玩具車，雖然可供裝飾，又或可一步登天，卻對成長本身毫無作用。”

群青聽出了對方的陰陽怪氣。

地之賢者在年輕時，也曾是垂天院的沙場宿将，也自然對領主派恨之入骨，一直堅信垂天院就自行對付那顆兇星，并不需要他的參與。另一方面來說，深空神族下達了那種預言，垂天院高層認為是自身的失職，自然深以為愧，卻也由此将憤怒轉移給了他。

當然，對于“預言之人”這個名号，群青并不在乎，但聽到對方暗示他隻是某種不必要的點綴，心中還免不了有忿。

加入垂天院，本就并非他自願，過去的他雖然資曆尚淺，但也早已是有功于一方的青年術士，就算是導師和上司，也一直對他和和氣氣的。而且在近幾年，他還找回了家人與親情，過上了愉快舒心的生活。

然而……就為了那個莫名其妙的預言，以及某些神靈，領主，與賢者間的三角規定，他一夜之間失去了一切——包括幾乎所有的親人和朋友，甚至還不得不每天看人臉色。

……你們竟然覺得不開心？明明更應該怨恨的人是我。

但群青什麼都沒說，安靜地等待着對方繼續說下去。

地之賢者繼續開口，“你可有聽說，十年前發生的事？”

“難道是指“灰燼之核”？”群青試探道。

地之賢者的說法，實際上有點輕描淡寫，事實上，這并不僅僅是“四年發生的事”，而是“垂天院三百年來最惡劣的事件”：

火之賢者，四大賢者之一，被不明人士虐殺。

不僅如此，兇手将屍體鋸成四段，堂而皇之地挂在垂天院的四道大門上，供來往者駐足觀看，頗有嘲笑的意味。

其餘三位風、水、地賢者的皆感震怒，在幾百名巡溟員日夜不分的搜查之下，一個名為“灰燼之核”的神秘團體引起了他們的注意。平日裡經常為非作歹，為首的則是某個被稱為“隕王”的殺手。

地之賢者微點點頭，“這件事情的調查一直拖到現在，灰燼之核的動靜又有所增加，很明顯在盤算着什麼，「砗磲」也因此被害。所以我們就此确認，隕王即為那顆兇星，行動代号“僞像星”。”

群青略微有些驚訝，“您的意思是，兇星是一個人？并不是獸？”

“不錯，雖然深空諸神一向隻對天災或者獸災進行預測，沒有幹涉人禍的先例。但是僞像星的能量級實在強悍，甚至有着與“自然”同級的潛力。而且另一方面，灰燼之核成員又為流淌着獸血的隐民群體，所以在此破例，也并未完全不可能。”

“原來如此。”

群青心中有了不祥的預感，猜到對方談論這些事的用意。

……他不會是讓我去對付僞像星吧？

雖然他經常自恃聰明，也會不計後果，但這并非代表他沒有自知之明……他現在隻是一個新人，去對付殘殺了火之賢者的僞像星，能有多少勝算？

地之賢者接下來的話，證實了這一點。

“我一直認為，垂天院隻要假以時日，必定能除去僞像星這一心腹大患。但是最近事态升級，不能再等。如果你真的如同深空預言所的那樣，是解決這件事的捷徑，那麼……”