棘鳥頹廢了好幾個月，睜眼閉眼，都是姐姐的影子。

在有天裡，她在報紙上讀到了一則消息：火之賢者和「砗磲」即将在熄河區公開露面。

望着對方的那番嘴臉，她終于無法再繼續忍受，因此做下了一個決定，她要以自己的方式去複仇，就算會粉身碎骨，也在所不惜。

晚上，路過那座殘破的紀念堂時，她鬼使神差般，再度走了進去。

據說，這座紀念堂是數千年前，隐民們為了紀念某個英雄所設立的，可惜時光荏苒，一切早已被遺忘。

棘鳥跪在那座英雄雕像前，向先人低聲祈禱。

卻突然被一個聲音幽幽打斷了。

“你向他祈禱，有什麼用麼？我曾經希望他能給我弄點“千紫之丘”的葡萄酒，再不濟松露曲奇，又或者是鲟魚子鵝肝塔也行，結果他從來沒有回應過我啊。”

“……！”

棘鳥擡起頭，赫然發現是先前那個奇怪的青年。

簡單地交談過後，她得知對方正在這裡睡覺，結果被腳步聲吵醒，所以過來看看。

由于青年曾帶她潛入過白頂屋，因此棘鳥卸下戒心，在對方身邊坐下，“你一直住在這裡嗎？”

“不是啊，我住在粼島，偶爾來渦羅區玩。因為這裡很安靜，所以晚上會在這裡睡覺，隻是這個人像看着……有點礙眼。”

“他？他可是我們的英雄，你這麼說也太失禮了。”

青年聳了聳肩，不置可否，把目光投向了她手中的報紙，“那就是火之賢者？看上去就像是個需要尿布的普通老頭嘛，這種人也好意思出現在頭版麼？”

“……”

“他是個很可怕的人，是垂天院的權力者。”

“是麼？看上去隻用一隻手，就能把他砍成四段嘛！”

這種若無其事的輕挑語氣，就好像對她苦難和決心的嘲笑，重重地打在棘鳥的心頭，讓她瞬間生氣起來，“你沒有經曆過那些事，什麼都不懂，就不要這麼随便的話！”

青年輕眨了眨眼，似乎被她的話鎮住了，然後撇了撇嘴，重新爬回原位睡覺，不再搭理她。

棘鳥略微有點後悔，畢竟對方曾經幫過她，語氣或許也有點重了。

但她沒在說什麼，而是繼續祈禱。

然而，她萬萬沒想到。

僅是幾天後，火之賢者遇難了。

屍體被砍成四段，挂在垂天院的幾處大門上。

-

新聞立刻傳遍整個阿卡迪亞，以及它的首都浮光城。

雖然兇手沒有留下任何訊息，但那殘忍的死狀，卻如同某種意味不明的宣言，在浮光城人們心中留下了深重的陰影。因為死者地位很高，垂天院立即和治安團一起采取行動，連夜提審多個懷疑對象，其中有隐民、也有不少與火之賢者有沖突的非隐民。

甚至在出門時，棘鳥都屢還察覺到，有人在暗地裡觀察她。

在那之後，好幾個月，垂天院始終沒有得到任何有效的訊息，調查很快陷入死局。然後，突然有一天，負責追捕僞像星的「砗磲」巡溟官也慘遭傷害。

因為「砗磲」更高的市民度，恐怖和悲傷再度籠罩在浮光城的上空，平民們紛紛譴責殺手的殘暴，名流也都在暗地裡瑟瑟發抖，生怕哪一天災禍降臨在自己頭上。

一時之間，浮光城風聲鶴唳，草木皆兵。

但隐民群體裡内，意見卻極為模糊：

有人為此拍手叫好，而有人則憂心自身處境惡化，認為對方行事過于激進的。

在又一次在集會上，棘鳥聽衆人談論起“兇手是男是女”，又或者“兇手是不是彪形大漢”之類的話題時，腦海中浮現出與那名青年潛入白頂屋後、他們在先人紀念堂共度過那個晚上：對方微側着頭，燭光灑在那張白淨臉頰上，投影出細碎的陰影，藍眸明明滅滅，注視着黑暗的虛空。

他似乎是在聽她的哭泣，又似乎不在。

如同那座先人雕像一般。

那個瞬間，她突然想起，隐民傳說中英雄的名号：

「隕王」。

-

夜久注視着棘鳥，語氣很平靜。

“如你所見，我還活着，你沒必要去“複活隕王”了，所以停止這一切吧。”

棘鳥先是看向群青，然後轉頭定定地盯住夜久，不解地問道，“為什麼你還會活着？為什麼你會在其他人的軀體裡？為什麼……你會和他在一起行動？我不明白。”

對夜久來說，當務之急是解除群青身上的死靈印，而且他也不想和對方交代自己的情史，于是便随意扯了謊，“嗯，當時我掉進無光之溟時，是他救了我。”

“……”

棘鳥愣了很久，才理解他說的話。

“所以，你的意思是，垂天院說的話是錯誤的，你沒被他屬殺，現在的他，也并不是敵人麼？”

“嗯，而且他向垂天院隐瞞了我的事，所以，他現在應該可以算是……”夜久遲疑了幾秒，“我的保護傘吧？所以，可以請你把死靈印解開麼？我可不想讓他出什麼事。”

沉默好幾分鐘後，棘鳥放下手中的人質。

她微微閉上眼睛，似乎是做了一個極為艱難的決定。

“是這樣啊，我明白了，解開的術式在我的手心，現在就給你，請你近一些吧。”

夜久走上前，伸出手。

與此同時，棘鳥的掌心泛出光點。

那是個複雜的術式，正當夜久将注意力集中在它上時，身後卻突然傳來群青的喊叫。

“小心她！”

“……！”

如此同時，血刃劃過他的脖頸。