一個月後，卡路尼西亞神殿。
“所以，他到底什麼時候能醒過來啊？”
病房内窗明幾淨，泛着淡淡的消毒水味，夜久托着下巴、叼着棒棒糖，緊盯着病床上的人——群青正在沉睡着，全身上下包滿繃帶，幾乎沒有一處露在外面，不由得讓他聯想起博物館裡一種名叫“木乃伊”的展覽品。
自從“不老泉事件後”，他們被「天馬之徽」帶到了卡路尼西亞，在神殿裡得到了治療。
情況非常艱難。
夢丘和子爵被确認死亡，天楸和沙華失蹤，天槲重傷，紅絲心髒穿孔，浸音曲失去了雙腿和部分身體，除了群青外的所有人皆被舊日塵嚴重毒害——而群青則因為自殺式的力量釋放，失去了身體左側的部分皮膚和肌肉組織。
“很遺憾，我們也不知道，畢竟是那麼嚴重的損傷。”身邊的醫生回答他道，“我們會盡量嘗試解除鹽化，但是除了他人，恐怕沒人能真正做到。”
“他明明沒有傷到大腦，不至于到現在都一點反應也沒有啊！”夜久反駁，然後仔細打量對方，“對了，之前沒見過你，是最近從神城來的？”
“是的，神城派遣了我們支援。”
“你隸屬于垂天院？”
“當、當然不是，我們是特别急救組的成員。”
顯而易見的謊言，夜久心裡冷哼一聲，卻也沒必要拆穿，于是揮了揮手把對方放走了。
他将棒棒糖咬得“咯吱”作響，心裡愈發煩躁。
看來巡溟官所面臨的真正困難，遠不是身體的傷口。
因為棘鳥的行動，遠在天空彼方的神城也受到了負面影響，各位權力者意識到那股力量的強大，因此尤其關注守垩原如今的狀況。然而因為子爵的失敗，神殿系統與領主的關系降至冰點，垂天院便乘虛而入，直接派遣了一支調查小組。
這些人不僅僅想調查雙月之丘的來龍去脈，還總是在幸存者身邊亂轉和打探——這引起了夜久的不安。他隻能每天都關注神城的報紙，看看有沒有“隕王為死”之類的報道，生怕是棘鳥散播了這個消息，才招來了這些人。
但好幾天過去，事實似乎不是這樣，垂天院不是為了他而來的。
所以，目标大概就是群青了。
他的猜想很快得到了證實：在過去的十天裡，隻要他一來看望群青，就有兩名調查員過來盤問他關于群青的話題，足足不下十次。
四十年前，群青通過與安努維斯交易，成功獲得長青泉，并且向垂天院隐瞞了這件事。賢者們大概已經開始懷疑這點，想要尋找證據，以此控告群青做出違規行為，所以開始找人旁敲側擊。夜久于是隻能裝作與群青不熟的樣子，才勉強蒙混過關。
夜久将啃完的糖棒扔進垃圾桶，卻發現在不知不覺中，那個桶裡已經堆滿了糖紙、口香糖、紙飛機、花生殼和果皮之類的垃圾，于是隻能提着袋子去扔。
路過病房門時，天槲好像已經醒了，正與調查員談着話。
“天槲先生，你能解釋為什麼黑聖女隻是擊傷，卻沒有殺掉你嗎？”
““隻是擊傷了我”？我至少六十年無法戰鬥！你竟然說得好像我撿了大便宜？”
“請你理解，我們并無此意，隻是在行駛職責罷了。當初的情況下，她明明有能力直接殺死，卻放過了你，這并不符合常理。”
天槲發出怒吼，揮舞起拳頭，“什麼？你們這是在暗示我與她有勾結嗎？她帶走了天楸！你們怎麼敢這麼認為！”
”請冷靜一下。“
兩位調查員走上前，一個按住天槲，另一個毫不猶豫地往對方的手臂注射了管鎮定劑。等病人平靜下來後，他們用那機械般的聲音繼續提問，“在這次的悲劇中，你和其餘人都受到了舊日塵的嚴重影響，但是「辰骨」卻幾乎沒有事，你知道其中的原因麼？”
天槲雙眼有些渙散下來，”我哪知道！可能是因為他的神印吧。“
“那他在參與任務全程裡，有過什麼異常舉動麼？”
“異常舉動？他經常不理人，裝作沒聽見話，這種事正常人做不出來！你隻想說這些麼！”
調查員似乎有些失望，“你了解他麼？”
”我們以前是競争對手，但現在還行吧，他救了我幾次命，我很感激他。“
”感激？所以如果有需要，你會替他隐瞞事實真相麼？“
“隐瞞事實？”天槲立刻聽出了言外之意，再度暴怒起來，“你們兩個人是怎麼回事？我們都這樣了，你們不去找天楸，不去追蹤外部的敵人，竟然在這裡捕風捉影？你們是在暗示什麼嗎？”
兩位調查員眼見問不出什麼，也隻能放棄離開。
“這人怎麼回事？十倍的鎮定劑都起不了效果。”其中一人嘀咕道。
夜久不由得又歎了口氣，雖然他知道群青和賢者的關系一向惡劣，卻也沒有想到，竟然能到這種地步：明明前者還躺在病床上動彈不得，後者便已經在背後開啟了内部調查。
某種意義上來說，巡溟官你也還真是不容易啊……他心裡想。
扔完了垃圾，夜久繼續在各個病房裡遊走，挨個拜訪了還處于昏迷中的紅絲、天栀、天樨和浸音曲等人，裝作他隻是個來幫忙、沒有任何私人關系的單純熱心人，以避免再次遭到調查員的注意。
直到他吃完了第三十根檸檬味棒棒糖，不得不拆開最讨厭的櫻桃味時，那兩個調查員和醫生才離開。
他迫不及待地重新回到群青身邊，輕手輕腳地蓋好被子，然後伸出手，小心翼翼地摸了摸繃帶下凹陷的眼眶。
就算得到治療，指尖傳來的觸感，卻依然是略帶粗糙的鹽晶。
“……”
他突然想起了些一度被埋葬的回憶。
-
六十年前，受到群青緻命一擊後，他似乎是在無光之溟死去了。
是的，他确實是，死去了。