衛駿馳這話一說出來，姚姜懸了數日的心落到了地底。

她思索間，衛駿馳輕歎：“夫人，不論如何，我都會保你周全。”

他目光凝重堅定，姚姜仔細思慮了片刻：“夫君，我向來相信未雨綢缪。不論巴雅爾是否來此，我們都要先行打算，我該如何才能幫得上你？”

沒等衛駿馳出言，她歎了口氣：“不瞞夫君，我這幾日心中不安，也是為此。隻是我對北疆不如夫君熟知，不敢問出這話來。現下夫君說了這話，我反倒覺得安定了。既然想到了遊牧騎兵将要來到，便得小心應對。”

“小孤城雖還有武官，但此間最能服衆的武官是千戶。大敵當前，千戶有千頭萬緒要去理清，因此我請千戶将軍營中的庫房都交與我。雷千總若未受傷，能與千戶聯手，千戶的擔子還有人能分去些。雷千總重傷，現下還生死難料，已不能為千戶分憂。我來替千戶掌管軍營中的庫房，與千戶相互扶持，比千戶一人獨力承擔要好得多。有我幫着千戶分擔些許，千戶也能全心對敵。”

許久之後，衛駿馳才歎了口氣：“我知曉将小孤城的庫房都交與夫人，夫人必定能幫我管好，讓我免于後顧之憂。隻是夫人如今的情形不宜太操勞。我擔心太過勞累夫人承受不住。”

他頓住了，姚姜也不催促，隻是在一旁等候。

又想了片刻，衛駿馳緩緩說道：“小孤城東西兩側都有關隘能進入大周。關隘處朝廷留得有守軍。這些關隘都與小孤城一般易守難攻，隻是這些地方的守軍不多，少的地方數十人，人多處也不到百人。我不擔心遊牧騎兵會自關隘進入大周，進入關隘的路都狹窄，遊牧騎兵若是來得多了，守軍不敵，便會放下大石，大石沿山坡滾落，将進入關隘的道路阻斷，遊牧騎兵便會被阻于關隘之外！我擔心的是他們走小路！”

北疆三軍鎮姚姜都走過，也見過三軍鎮外的關隘，但她沒見過小路，想了想問：“小路是何情形？”

衛駿馳：“但凡能縱馬南去的道路，朝廷都設了兵士看守。小孤城左近的小路都難行，多是人迹罕至處，有絕壁懸崖，為采藥人、獵戶所行之道，不能縱馬行走，隻能攀爬而過！遊牧騎兵不能縱馬走這些小路，但棄馬步行，他們也能南來。而這些小道為朝廷不能設關隘處，我這些日子一直擔心遊牧騎兵往小路南來。”

“這樣的小道在北疆不少，有的連守軍與骠騎營也不知曉，而現下城中的骠騎營騎兵僅有數十，我不能派出去探查，隻能小心等待。”

姚姜看着衛駿馳眼下的青黑，輕聲道：“遊牧騎兵雖擅長馬戰，但也未必不能攀爬！隻是找路攀爬甚是緩慢！”

衛駿馳歎息：“我便是想到此一節，憂心至極！”

姚姜：“離小孤城近的小路南去，若不縱馬，走多少時日能到達村莊城鎮？”

衛駿馳：“北疆原來有許多村莊，但自遊牧騎兵來襲，朝廷已将百姓往南移，百姓離去後，村莊便被樹木掩蓋。若沒有馬匹隻是步行，走五六日都未必能遇上人迹，認不好方位還會在山嶺當中迷失。”

姚姜：“尋常兵士步行能攜帶的幹糧也隻能支撐他們走五六日，五六日後找不到食糧就得餓肚子了。夫君确知遊牧騎兵必定會棄馬步行麼？”

衛駿馳點頭：“小孤城方圓百裡都是山嶺，許多地方甚而沒路，懸崖陡壁還大多與小孤城東西兩側的山壁相似。遊牧騎兵想要現來，隻能舍棄馬匹攀崖南來。不舍棄馬匹絕不能向南。”

姚姜又在心中算了片刻：“小孤城必定要遭遇苦戰了。千戶是小孤城現下唯一的依靠，許多事都得有信得過的人去做，我為千戶最信得過的人。我也擔心千戶将要緊事交與他人，不夠穩妥。我來管這庫房，千戶沒有後顧之憂。”

見衛駿馳皺着眉要出言，姚姜歎了口氣：“我知曉千戶擔憂我如今不能操勞。但請千戶仔細思慮。我身邊有千戶派來的骠騎營騎兵，若我能支使，便不會太勞累。再者，軍營中還有兵士，找幾人幫手應當不難。且家中還有蘇季揚、小四與田興才，他們也會幫手，我不會太操勞。”

停得一停，她看着衛駿馳：“管這些雜事必定疲累，但在這時節，我與千戶乃至城中人都能活下去才要緊。”

衛駿馳離去後，姚姜讓人請來汪秀芝，帶着人出了家門，向着城南門而來。

來到農莊外，姚姜将傷兵都聚齊，方問：“請問各位，若有歹人前來，我們關城門也不足以禦敵，該如何是好？”

傷兵雖不知姚姜為何會有此問，但都紛紛回答：“在城門外挖護城河。”

“于來路上設陷阱。”

“将來路阻住。”

……

傷兵們的回答不一而同，但在姚姜聽來都是可行之法。

她問：“這許多法子都不錯，但哪種法子能最快而簡便？”